Olá! Meu nome é Mufrad e sou de Chittagong, Bangladesh. Inicialmente, eu tinha os olhos voltados para o Canadá quando comecei minha aplicação. No entanto, uma vez que você faz sua pesquisa, não demora muito para perceber o quão importante é que o lugar escolhido esteja alinhado com seus objetivos futuros. Nesse sentido, percebi que o Canadá só seria a melhor opção para mim se eu pretendesse obter residência permanente após me formar, o que não era o caso. Na verdade, sempre tive planos de retornar ao meu próprio país. Além disso, eu também estava procurando instituições que oferecessem boas bolsas de estudo em comparação com as de outros países, como o Canadá. No final, me vi navegando pelo processo de aplicação dos EUA.

Além disso, minha motivação pessoal para me candidatar aos EUA foi, é claro, a infinidade de oportunidades! Com uma paixão pelo empreendedorismo, eu almejava entrar em um mundo que prosperasse nos domínios do capital de risco, tecnologia, startups, etc. Os EUA são definitivamente um ótimo lugar para isso, especialmente em comparação com Bangladesh, que carece de recursos suficientes para oferecer oportunidades semelhantes. Portanto, os EUA eram essencialmente meu meio de obter o que permanece escasso em meu país.

Por que Grinnell

Então, em primeiro lugar, eu não tenho uma visão exata do que quero fazer. Posso falar com três pessoas diferentes e contar três histórias diferentes sobre o que quero fazer, porque meus interesses são tão diversos. Em segundo lugar, embora eu soubesse que queria seguir algo relacionado a Ciência da Computação e Economia, também antecipei que me interessaria por outras disciplinas, como cursos de linguística ou antropologia. Da mesma forma, considerei a possibilidade de mudar de ideia sobre minha principal escolha de curso uma vez que as aulas começassem. Acreditando que a vida está sempre mudando, eu não queria ficar preso em tal situação.

Em segundo lugar, achei a ideia de uma comunidade unida muito atraente. Adoro aquela dinâmica aluno-professor onde você pode abordar os professores sempre que algo não fizer sentido e eles o guiarão de perto em cada etapa do caminho. Além disso, como estudante internacional que não conheceria ninguém lá, senti que seria mais fácil me estabelecer em uma comunidade assim.

As ofertas das faculdades de artes liberais, acima de todas as outras, obviamente atendiam a essas preferências.

Escolhi Grinnell por sua renomada reputação de fornecer uma excelente educação em artes liberais. Além disso, além de sua comunidade acolhedora, turmas pequenas e inúmeras oportunidades de pesquisa, seus graduados são conhecidos por terem taxas de aceitação excepcionalmente altas para programas de mestrado e doutorado de alto nível, o que me atraiu.

Histórico Escolar e Estatísticas do Ensino Médio

Eu estudei na Cantonment English High School em Chittagong, Bangladesh. Lá, segui o currículo nacional, que é basicamente uma versão em bengali, mas todos os livros didáticos, padrões de questões, etc. são em inglês (exceto o livro de bengali, é claro!). Esse currículo certamente me beneficiou, pois não precisei fazer o IELTS, TOEFL ou DET, já que estudei em uma escola onde o inglês era a principal língua de instrução. Quanto às minhas estatísticas, mantive notas altas consistentemente durante o ensino médio e obtive sólidos GPAs 5 nos exames públicos. Cheguei a fazer o SAT, mas acabei optando por não enviar as notas, pois meu desempenho inicial ficou abaixo do padrão que eu desejava.

Atividades Extracurriculares

Minha seção de atividades tinha um equilíbrio entre atividades extracurriculares de nível nacional e internacional. Uma das minhas atividades extracurriculares mais significativas foi co-fundar uma startup EdTech chamada Initiative Bangladesh, que se tornou uma das maiores plataformas educacionais online sem fins lucrativos lideradas por jovens do país. Através desta iniciativa, contribuímos para ajudar mais de 500 estudantes com dúvidas de estudo e tutoriais educacionais. Na verdade, uma boa parte das minhas atividades extracurriculares era baseada em justiça social, pois era nisso que eu mais me concentrava no aspecto de serviço comunitário. Acredito que esta parte da minha candidatura ressoou fortemente com Grinnell, já que eles priorizam muito a justiça social (eles têm um quadrante inteiro de engajamento cívico no centro de Grinnell!).

Embora eu estivesse envolvido em numerosas atividades voluntárias, fiz questão de explorar também muitas atividades orientadas academicamente para obter um conjunto equilibrado de habilidades de ambos os mundos. Em relação a este último, minha lista de atividades era dominada principalmente por competições e atividades nas áreas de Marketing e Debate. Além disso, busquei empreendimentos adicionais que atendessem a critérios acadêmicos. Por exemplo, liderei um projeto de assentamento da NASA em colaboração com minha equipe, produzindo um vídeo 3D sobre como viver em Vênus, como você planejaria fazer isso e assim por diante. Também realizei projetos semelhantes para a Cities in Space, uma organização sem fins lucrativos focada em tecnologia.

Como observação, gostaria de enfatizar o quão importante é para os estudantes do ensino médio explorar oportunidades extracurriculares além da sala de aula. Além de ganhar experiência que aprimora suas habilidades, isso definitivamente ajuda a lidar com rejeições. Por exemplo, sempre que você participa de um debate ou competição de negócios, nem sempre ganha o primeiro lugar, apesar de trabalhar muito duro para isso. À medida que essas experiências se acumulam gradualmente, você perceberá que isso não é o fim, mas o momento de tentar novamente e trabalhar mais. Acredito que esse sentimento me ajudou pessoalmente quando estava lidando com rejeições de faculdades.

Preparação e Recursos

Antes de começar uma inscrição, é crucial encontrar um tema geral que deve ser mantido consistentemente em todas as seções. Usando essa abordagem, meu foco foi em atividades voluntárias relacionadas à justiça social, como já mencionei. Esse tema singular era coerente com todas as atividades que listei e até ressoava com meu ensaio do Common App, onde compartilhei minhas experiências com meu pai nas Colinas de Chittagong. Essas experiências ampliaram significativamente minha perspectiva sobre justiça social e inspiraram as iniciativas que tomei e continuo tomando em apoio a ela. Ao manter essa coerência em toda a minha inscrição, acredito que isso permitiu que meu oficial de admissões determinasse melhor se eu era uma boa opção para Grinnell. Como Grinnell está fortemente envolvida em justiça social, minha inscrição foi estruturada para apontar como isso se correlaciona com minhas paixões e prioridades.

Quanto aos recursos, um grupo específico do Facebook chamado "Bangladesh Beyond Borders" foi minha joia escondida. Este grupo foi criado para estudantes do ensino médio em Bangladesh que desejam estudar no exterior para a graduação. Através deste portal, pude me conectar com muitos ex-alunos, anotar todas as minhas dúvidas e receber sugestões e feedback. O BBB foi minha principal fonte de conhecimento, enquanto o Common Data Set foi a segunda. Acho que os relatórios CDS das escolas são um dos recursos mais subestimados que existem, e todos os candidatos deveriam fazer o melhor uso deles para realmente entender a universidade para a qual estão se candidatando. Pessoalmente, pude determinar muitos fatores cruciais, como a taxa de aceitação de candidatos que optaram por não enviar o SAT em contraste com aqueles que enviaram suas pontuações.

Além disso, dei alta prioridade em demonstrar interesse pelas faculdades que rastreavam isso. Sei que muitas pessoas afirmam que etapas opcionais como entrevistas ou eventos virtuais não desempenham um papel importante. Eu discordo completamente disso. Acredito que é meu trabalho humanizar minha inscrição, o que é melhor possível através de interações individuais com conselheiros de admissão, professores, etc. São pessoas reais revisando sua inscrição, então quando eles te entrevistam e veem seu nome em todas as feiras virtuais, eles sabem que você está interessado. Da mesma forma, é provável que seja ainda mais difícil para eles te rejeitar, já que você não é apenas mais um candidato. Lembro-me de mostrar um forte interesse demonstrado em Grinnell e constantemente enviar e-mails para meu conselheiro de admissões e professores com qualquer pequena dúvida, e eles realmente apreciaram isso!

Auxílio Financeiro

O Grinnell College está comprometido em atender 100% da necessidade determinada institucionalmente para todos os candidatos internacionais admitidos. Assim, quando fui aceito durante a rodada de Decisão Antecipada (ED), cerca de 80% das minhas despesas totais foram cobertas pelo auxílio financeiro, deixando-me com um déficit de 12.000 USD e um empréstimo adicional de 6.000 USD por ano.

Por que tirei um ano sabático após minha aceitação

Ao ser admitido em Grinnell, na verdade solicitei um ano sabático. Meu exame HSC (Certificado de Ensino Médio), que deveria ser realizado por volta de abril daquele ano, foi adiado para novembro devido à pandemia de COVID-19. No entanto, meu primeiro ano universitário deveria começar no meio desse período, em agosto. Após avaliar minha situação, a comissão de admissões me deu a opção de frequentar Grinnell sem fazer os exames HSC. Embora eu tenha considerado essa possibilidade, logo percebi que desejava obter o diploma do ensino médio; queria ganhar mais experiência e fazer um estágio; e também queria passar algum tempo viajando. No final, foi isso que acabei fazendo, e não me arrependo de forma alguma. Sinto que o tempo que passei no meu país durante o ano sabático fazendo as coisas que amo e me importo - acho que nunca seria capaz de experimentar isso de outra forma devido às crescentes responsabilidades na vida.

Grinnell: Vida Acadêmica, Comunidade e Vida Estudantil

A vida acadêmica que Grinnell oferece atrai principalmente aqueles que se consideram muito orientados para a pesquisa. No entanto, se você é alguém ansioso para entrar no mercado de trabalho o mais rápido possível, Grinnell não seria a escolha mais forte, na minha opinião, considerando vários aspectos como localização e cursos. Devo notar, porém, que há muitos ex-alunos excelentes de Grinnell que foram para lugares muito bons. Você sempre pode se conectar com eles sobre essas questões sem problemas. Afinal, Grinnellianos sempre ajudam Grinnellianos. Também temos o Centro de Serviços de Vida e Carreiras. Lá, você obterá apoio na construção do seu currículo, na busca de empregos e outros recursos úteis.

De uma perspectiva geral, Grinnell tem o tipo de comunidade onde as pessoas são genuinamente curiosas sobre você e sua história. Elas não o questionariam para diminuí-lo, mas para saber mais sobre, digamos, sua cultura ou história. Grinnell se esforça muito para representar nossas culturas individuais, realizando eventos a cada duas semanas onde podemos, por exemplo, fazer apresentações sobre nossos próprios países.

Além da sala de aula, existem mais de cem organizações atendendo aos nossos diversos interesses. Eu mesmo faço parte de dois a três clubes, como o conselho de programação, onde sou responsável por organizar eventos todas as semanas. Além disso, também tenho dois empregos no campus, o que me mantém muito ocupado no geral. Fora dessa grande bolha de atividades acadêmicas e extracurriculares, festas também são organizadas a cada dois fins de semana. Então, na minha opinião, se você quer um equilíbrio estável entre trabalho e vida pessoal como um Grinnelliano depende inteiramente de você e de quanto você quer permanecer envolvido com a comunidade. Por exemplo, o tempo é mais difícil de gerenciar para mim, já que escolho passar muito tempo trabalhando.

Objetivos pós-graduação

Então, eu não tenho planos de fazer um mestrado porque, bem, eu não sou particularmente fã de estudar. Em vez disso, me vejo entrando no mundo da tecnologia, capital de risco ou private equity. Quando se trata de objetivos pós-graduação, percebi que a instituição da qual você se forma desempenha apenas cerca de 30% do papel. Mesmo se você frequentar Harvard, acredito que ainda precisará assumir os 70% restantes do papel em utilizar todos os recursos disponíveis para garantir estágios ou programas dos seus sonhos.

Aos futuros candidatos

Por favor, comecem cedo. Não procrastinem; simplesmente não vale a pena.

Eu sugiro que você comece tendo uma conversa clara com seus pais sobre a Contribuição Familiar Estimada, localização, etc. Dedique tempo e esforço suficientes à sua pesquisa de faculdades, pois isso é fundamental para entender onde você se vê e qual lugar também o vê como uma boa opção. Tenha cuidado com o quanto você se submerge em informações apenas de sites de faculdades e conjuntos de dados. Eu sempre encorajaria você a entrar em contato com pessoas que já estão estudando no seu destino dos sonhos. Pessoas que já passaram pelo processo de admissão sabem o quão desgastante pode ser, e elas estão mais dispostas a ajudar você do que você imagina. Portanto, dê esse passo extra e entre em contato com outras pessoas em vez de navegar por tudo sozinho. De fato, você obterá as percepções e sugestões personalizadas de que precisa.