Damianos Mitsis é um estudante internacional de Tessalônica, na Grécia. Durante o outono de 2024, ele enviou sua candidatura para a Grinnell College, onde não só foi aceito, como também ganhou uma bolsa de estudos integral!

Minha História

Olá! Eu sou o Damianos, um calouro na Grinnell College.

Muito antes de me candidatar à faculdade, eu frequentava uma escola pública grega, onde as oportunidades eram limitadas ou inexistentes. Isso só mudou no final do 10º ano, quando decidi me candidatar para a Anatolia IB school of Thessaloniki. E depois de – felizmente – ser aceito com uma bolsa de estudos, fui matriculado no programa IB nos meus dois últimos anos do ensino médio. Em contraste com o sistema educacional da minha escola anterior, o programa IB me permitiu aproveitar mais oportunidades e me abrir para diferentes formas de pensar e perceber as coisas. Esse fator foi o que originalmente me impulsionou em direção às universidades dos EUA. Foi somente através da escola IB que estudar no exterior se tornou uma realidade, um objetivo para mim – e não apenas um sonho inalcançável.

Por que Grinnell?

Minha jornada até Grinnell começou no final do 11º ano. Eu sabia desde o início que queria estudar em uma faculdade de artes liberais (liberal arts college), já que ainda estava indeciso sobre qual seria minha área de estudo (major). No entanto, a maioria das faculdades na minha lista, mesmo sendo de artes liberais, estavam fora do meu alcance, principalmente por razões financeiras. Então, no final do 11º ano, meu orientador universitário me informou sobre uma oportunidade em Grinnell College que seria menos arriscada do que minhas outras opções: todos os anos, um aluno da minha escola recebia uma bolsa de estudos integral para estudar em Grinnell (devido à conexão entre as duas escolas). Naquela época, essa oportunidade parecia ser a mais alcançável e, por isso, decidi me candidatar.

Ainda me lembro da data exata em que enviei minha candidatura ED (Early Decision) para Grinnell – 16 de outubro de 2024. Mesmo assim, apesar de ter grandes chances de ser aceito, comecei a preparar minhas redações (essays) para outras instituições, caso não fosse aceito. No entanto, essas redações ficaram pela metade quando recebi minha carta de aprovação de Grinnell em dezembro! E, felizmente, junto com ela, também recebi a bolsa de estudos integral!

Processo de Candidatura e Estatísticas

O processo de candidatura de Grinnell consiste nos componentes bem conhecidos: pontuações de testes, GPA (no meu caso, as notas do IB), lista de atividades extracurriculares, a redação pessoal (personal statement) e a redação complementar de Grinnell, a “Why us”.

No que diz respeito às pontuações dos testes, candidatei-me como “test-optional” e nunca fiz o SAT. Enviei a minha pontuação do IELTS (8.0) e a minha nota do IB (35/45).

Redação Pessoal

Comecei a escrever a minha redação pessoal em agosto, antes do meu último ano do ensino médio. No início, eu queria escrever a minha redação sobre a frase “Seek discomfort” que é, na verdade, uma das minhas frases favoritas. No entanto, depois de desentendimentos com os meus orientadores e de muitas tentativas, finalmente montei a minha versão final, que, surpreendentemente, acabou sendo escrita sobre um tema completamente diferente. A minha redação final foi sobre a minha experiência no NMH Summer Program e, especialmente, sobre a minha vida social lá. O meu tema central foi uma analogia entre pessoas e as bonecas Matrioska. Escrevi sobre como o processo de realmente entender e conhecer um amigo meu do NMH foi uma experiência semelhante a abrir as camadas de uma boneca Matrioska. Com o passar do tempo, fui conhecendo cada vez mais esse meu amigo, até que finalmente alcancei a camada mais profunda e genuína da sua personalidade, que era representada pela última e menor peça de uma boneca Matrioska.

Acabei por enviar essa versão final da minha redação pessoal, já que ela mostrava não só as minhas experiências anteriores e a minha personalidade, mas também o fato de que eu estava pronto para voltar para os EUA e interagir com pessoas de diferentes origens, que foi o que já tinha acontecido no NMH.

Recursos

A minha principal fonte de recursos foi a minha própria escola. Programas, clubes, competições e orientação eram, na sua maioria, disponibilizados aos alunos pelos professores e pelo orientador.

Apoio Financeiro

Devido à necessidade de apoio financeiro da minha família e à oferta da Grinnell para um aluno aceite da minha escola, consegui receber uma bolsa de estudos integral para frequentar a faculdade. Para manter a minha bolsa de estudos durante os quatro anos do curso, só tenho de manter uma boa média de notas (GPA).

Vida Universitária

Vivendo em Grinnell há apenas seis meses, ainda não formei uma visão completa sobre a faculdade. No entanto, já percebi que é uma faculdade academicamente forte, com uma abordagem de ensino personalizada. E, para mim, essa abordagem, combinada com as turmas pequenas da faculdade, é muito útil e vantajosa na hora de realmente absorver todo o conhecimento oferecido. Também percebi que escolher uma faculdade de artes liberais foi uma escolha tão boa quanto eu esperava. Durante meu primeiro semestre, decidi estudar Ciência da Computação (Introdução), que era o curso para o qual eu tinha me candidatado originalmente. No entanto, no segundo semestre, também pretendo fazer outras matérias, incluindo psicologia, graças à independência que a faculdade oferece aos seus alunos.

Em relação à minha vida social em Grinnell, notei que existe um forte senso de comunidade entre os alunos. E, embora a faculdade não esteja localizada numa cidade grande e movimentada, sou grato por sua comunidade unida — mesmo que às vezes seja difícil socializar dentro e fora dela.

Para ser sincero, como um estudante internacional vivendo a vida universitária pela primeira vez, muitas vezes sinto saudades do meu país e das pessoas de lá. Chegar aos EUA para a faculdade foi diferente de qualquer visita anterior ao país, e ainda estou processando e me adaptando à nova forma de viver e pensar. Mas, mesmo com os desafios, sou extremamente grato e estou muito empolgado com esta oportunidade!

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Meu Conselho

O conselho que eu daria aos futuros candidatos à faculdade em geral (não apenas para Grinnell) é “NÃO se comparem com os outros!” Cada um trilha seu próprio caminho, não apenas no processo de admissão, mas também na vida. Quando você se compara com outros candidatos, outras pessoas, você nunca sabe de verdade suas origens, suas vantagens ou suas desvantagens. E é muito importante perceber isso, porque, no final, não importa o quão longe os outros tenham chegado, eles nunca poderiam ter conquistado o que você conquistou – e, obviamente, isso vale para os dois lados. É mais eficiente e menos doloroso focar apenas no que você fez e pretende fazer, em vez de se sentir travado ou com medo porque outros candidatos parecem ter algumas conquistas extraordinárias ou parecem ter tudo resolvido. E lembre-se de que, muitas vezes, sua maior vantagem é o que você originalmente pensou que seria uma desvantagem!

Desejo a vocês muita sorte no processo de admissão!

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