Привет, меня зовут Джайвир Кочхар, я из Мумбаи. Я закончил программу IB Diploma в школе Dhirubhai Ambani International School и поступаю в Стэнфордский университет на факультет компьютерных наук и математики, при этом у меня также есть предложение от Кембриджа на инженерное направление.
Понимаю, что это звучит впечатляюще. Но хочу сразу сказать честно: это не хвастовство. Это честный рассказ о том, что сработало, а что нет, почему меня отклонили MIT и Гарвард, почему Колумбийский университет внёс меня в лист ожидания несмотря на то, что я поступил в Стэнфорд, и что любой студент — с ресурсами или без — может вынести из моего пути.
Учишься ли ты по программе CBSE, IB, у тебя есть доступ ко всем возможным ресурсам или только ноутбук и мечта — я надеюсь, что здесь ты найдёшь что-то полезное для себя.
Краткий обзор моего профиля
Мои результаты тестов приведены ниже-• SAT: 1550• Прогнозируемый балл IBDP: 44 / 45• ESAT (вступительный экзамен по инженерии для Кембриджа и Imperial College): 6.7 / 6.8• 6 опубликованных научных статей (3 из них — часть каскадной серии по биомедицинской инженерии) • 1 патент в Индии на недорогое устройство для диагностики дыхательных заболеваний
Я также прошёл отбор на JEE Advanced, но не смог сдать сам экзамен, потому что в это время был на ISEF в США. Упоминаю это, чтобы развеять миф о том, будто студенты, поступающие за рубеж, боятся сложных экзаменов вроде JEE — это не так, у меня просто произошло пересечение по времени между двумя обязательствами.
Я сдал JEE mains и прошёл отбор на Advance. Я не смог сдать Advance, потому что в это время был на ISEF. То, что люди боятся, — это точно неправда.
Проект, с которого всё началось
Я начал серьёзно заниматься исследованиями в 9 классе. К моменту подачи документов в университет у меня было написано шесть научных статей, три из которых составляли каскадную серию по биомедицинской инженерии, где каждая следующая работа опиралась на предыдущую.
Главным проектом стало недорогое устройство, способное диагностировать нарушения дыхания за пять минут, неинвазивно, без игл и лаборатории. В Индии миллионы людей просто не могут позволить себе обычные респираторные тесты. Это устройство было создано именно для них.
Это было недорогое устройство, которое помогало диагностировать самые разные респираторные заболевания, и это крайне актуально в таких странах, как Индия, где люди не могут позволить себе дорогие анализы крови. Мой тест занимал 5 минут, был неинвазивным и очень дешёвым.
Я тесно работал со своим врачом-ортопедом, доктором Джоши, который дал мне бесценные советы по развитию исследования. Позже я начал сотрудничать с аспирантом из Корнеллского университета — человеком, к которому я обратился с совершенно холодным письмом. Не по знакомству. Не по рекомендации. Просто письмо.
Такой культуры открытости по отношению к студентам в Индии попросту нет — не в той мере, что за рубежом, и об этом стоит говорить честно.
Если бы я написал профессору из IIT с просьбой поработать в его лаборатории, меня бы точно проигнорировали — просто не ответили бы на письмо, посчитав, что это какой-то случайный ребёнок. А в США всё совсем не так.
А ресурсы? Я начинал всего лишь с ноутбука. Всему, что я знаю о PyTorch, TensorFlow и NumPy, я научился на YouTube и по официальной документации.
Во многих областях, особенно в исследованиях, связанных с computer science, можно сделать очень многое, имея всего лишь ноутбук. YouTube — это, пожалуй, лучшее место для обучения.
Что на самом деле выделило мою заявку
После создания устройства я не остановился. Подал заявку на патент. Запустил стартап. Опубликовал несколько статей. Дважды представлял проект на ISEF. Именно сочетание всего этого — гипотезы, прототипа, патента, стартапа, опубликованных исследований и реального влияния — откликнулось Стэнфорду. А не какое-то одно отдельное достижение.
У меня также есть патент в Индии на это устройство, и я запустил стартап на его основе… у него есть реальное влияние на мир. Я бы сказал, что именно это по-настоящему выделило мою заявку.
Ещё до поступления в университет я пять раз летал в США: дважды на ISEF и один раз на чемпионат мира FRC, где моя школа стала первой индийской командой, выигравшей региональный этап FIRST Robotics Competition.
Две заявки — два совершенно разных склада ума
Подавать документы в Кембридж и Стэнфорд одновременно было похоже на подготовку к двум совершенно разным видам спорта. Стратегии, стиль письма, склад мышления — почти ничего не пересекалось.
Кембридж: глубина превыше всего
Кембридж был почти полностью объективен. Никаких эссе о внеучебной деятельности, никаких вопросов о личности. Только ESAT — тест по математике и физике — и серьёзное техническое собеседование, на котором меня просили решать задачи прямо на месте.
К собеседованию в Кембридже я готовился только по математике и физике. В личном заявлении я тоже в основном сосредоточился на школьных предметах — на том, чем я занимался в школе и как эти предметы привели меня к интересу к инженерии. Всё было очень прямолинейно, никакого стилистического письма.
Стэнфорд: вся личность целиком
Стэнфорд был полной противоположностью. Эссе спрашивали не о том, что я знаю, а о том, кто я такой. Я почти не упоминал оценки. Я сосредоточился на тех сторонах себя, которые не были видны из моего табеля.
Для Стэнфорда моё эссе было куда более стилистическим, более уникальным. Я меньше фокусировался на академической стороне и больше — на себе как на личности, на своей внеучебной деятельности… это было совсем другое.
Игра в эссе: перестаньте перечислять свои достижения
Вот что удивляло людей, когда я им об этом рассказывал: в эссе для Стэнфорда я не писал о своих достижениях. Ни слова про ISEF. Ни слова про патент. Ни слова про стартап. По крайней мере, напрямую. Приёмная комиссия и так уже всё это видела. Чего она не могла увидеть и что не мог показать никакой список активностей — это меня как личность. Мою любознательность. Моё чувство юмора. То, как я на самом деле думаю о вещах.
Вы и так увидите все мои оценки, которые довольно хороши, вы увидите мои исследования и всё такое — поэтому я решил, что стоит показать ту часть моей личности, которую я больше нигде в заявке не раскрываю.
Самая сложная часть всей заявки? На самом деле — само письмо. Не ESAT, не собеседования. А именно эссе.
Самой сложной частью было именно написание эссе и заполнение заявки. Мне было о чём писать, и было сложно уместить всё в понятной, хорошо организованной форме, чтобы приёмная комиссия тоже могла всё понять.
Мой подход: понять, что твой профиль уже говорит сам за себя, а затем использовать эссе, чтобы заполнить пробелы. В моём случае исследования и робототехника уже были на первом плане. Эссе стали пространством, чтобы показать всё остальное: парня, который занимался тхэквондо, часами пропадал на YouTube и лично переживал за здравоохранение в Индии.
Поговорим об отказах
Если честно, читать про отказы может быть даже полезнее, чем про зачисления. Так что давайте разберём их по порядку.
MIT — отказ
Я этого ожидал. MIT, по крайней мере судя по тому, что я наблюдал в этом цикле, явно отдаёт предпочтение студентам, побеждавшим на международных академических олимпиадах — по математике, по физике, такого уровня. Я выбрал исследования вместо подготовки к олимпиадам. Не жалею об этом. Но это реальный компромисс.
У MIT довольно чёткие критерии приёма — все студенты, поступившие в этом году, участвовали в международных олимпиадах по математике или физике. Я мог выбрать либо заниматься исследованиями, либо усердно готовиться к академическим олимпиадам. Лично мне исследования нравятся определённо больше.
Гарвард — отказ
Гарвард уже принял одного человека из моей школы на раннем этапе, что сократило число доступных мест.
Принстон — отказ
Этот отказ ранил чуть сильнее. Я не слышал, чтобы кто-то из моей школы поступил туда на раннем этапе, поэтому у меня были искренние надежды. Но уже на следующее утро пришёл ответ от Стэнфорда. И всё быстро изменилось.
С Принстоном я правда надеялся поступить, и эта часть была для меня немного грустной… но, думаю, всё было в порядке, потому что на следующий день я поступил в Стэнфорд.
Колумбийский университет — лист ожидания (и почему это странно)
Этот случай кажется людям самым странным. Стэнфорд меня принял. Колумбийский университет внёс меня в лист ожидания. Стэнфорд объективно сильнее по CS и математике. Так что же произошло? Я подавался в Стэнфорд по раннему набору. Места для международных студентов IB в моём потоке в Колумбийском университете были в основном заполнены ещё на раннем этапе — среди них были и студенты из моей же школы.
Все согласятся, что Стэнфорд гораздо лучше для computer science и математики, чем Колумбийский университет. Иногда ты попадаешь в место получше — и не попадаешь в худшие места. Не стоит принимать отдельные отказы слишком близко к сердцу.
Утро, когда всё изменилось
Решения Стэнфорда приходят в Индии в 5:30 утра. На раннем этапе меня отложили до общего конкурса, а накануне вечером, в Ivy Day, пришёл отказ от Гарварда. Я лёг спать, не зная, что принесёт утро.
Стэнфорд был для меня как бы последним крупным университетом — и я был очень счастлив, когда увидел, что меня приняли. Что касается Кембриджа, я в любом случае ожидал положительного ответа, потому что процесс там более объективный, да и собеседование прошло хорошо. Радость от поступления в Стэнфорд определённо перевесила грусть от всех отказов.
Как я на самом деле держался
Процесс поступления долгий. Неуверенность в себе — это реальность. Вот что помогло мне больше всего. Друзья — большая часть этого, особенно те, кто тебя поддерживает. Разговоры с людьми помогают расслабиться и не находиться в постоянном стрессе из-за соревнований, учёбы и университетов. Во-вторых, скажу, что спорт и спортзал тоже помогли мне. Я играл в баскетбол и занимался тхэквондо. Ходил в спортзал. Отрываться от экрана и заниматься чем-то физическим — это обязательное условие во время долгих периодов написания эссе и ожидания. Мозгу это действительно необходимо. Что бы я сделал иначе? Тратил бы меньше времени на разрозненные, не связанные между собой соревнования.
Я потратил много времени на довольно случайные вещи, вроде каких-то случайных соревнований. Если бы я этого не делал, я мог бы больше сосредоточиться на исследованиях и более крупных проектах — эти мелкие случайные вещи на самом деле не давали мне никакой пользы.
Что я бы сказал сейчас каждому студенту в Индии
Учишься ли ты в хорошо обеспеченной школе в большом городе или усердно занимаешься с одним лишь ноутбуком в маленьком городке — вот во что я искренне верю:
- Делай свою заявку цельной, а не просто впечатляющей. Твоя заявка должна быть логичной и связной. У тебя не может быть одной внеучебной активности про биологию, а другой — про экономику. Всё должно быть связано между собой, должно иметь смысл, должно показывать, что у тебя есть чёткий, сильный интерес.
- Академическая успеваемость обязательна — как для Великобритании, так и для США. Сначала точно сосредоточься на учёбе; это общее требование для обеих сторон.
- Выходи за рамки школьной программы, особенно если ты студент CBSE: научиться импортировать библиотеку pandas на уроке — это только отправная точка, а не полноценный набор навыков. Разрыв между кодингом в классе и реальной работой огромен, и преодолевать его придётся самому. Ресурсы для этого есть, и большинство из них совершенно бесплатны: • MIT OpenCourseWare — полные видеолекции настоящих курсов MIT • 3Blue1Brown («Блю Блю и Драм») на YouTube — для математики • Официальная документация PyTorch, TensorFlow, NumPy • Книги вроде Рудина или Хангерфорда для более глубокой математики
- Не всё в твоих руках — и это нормально. Не принимай всё настолько близко к сердцу. Даже если ты не попадёшь именно в то место, ты всё равно куда-то попадёшь. Так или иначе ты чего-то добьёшься, и это хорошо.
Люди, благодаря которым всё это стало возможным
Думаю, легко посмотреть на такой профиль, как мой, и решить, что я всё сделал сам. И, честно говоря, к тому моменту, когда я уже глубоко погрузился в исследования, соревновался на ISEF и писал заявки сразу на двух континентах, да — движущей силой был я сам. Но начиналось всё не так, и я бы поступил несправедливо по отношению ко многим людям, если бы не рассказал об этом.
Мои родители
Ни один из них не вручил мне дорожную карту в Стэнфорд. Они дали мне кое-что более важное: основу, особенно на раннем этапе. В детстве они сосредоточились на моей учёбе и поощряли меня много заниматься. Они направляли меня в сторону академической успеваемости ещё до того, как у меня появилась зрелость направлять себя самому. Именно эта ранняя опора — привычка учиться, ожидание усилий — сделала возможной мою последующую самостоятельность. К тому моменту, когда я вёл собственные исследовательские проекты и сам принимал решения о том, чем заниматься, дисциплина уже была во мне. Они её заложили.
Моё сообщество
Помимо родителей, моё окружение проявляло себя так, как я не всегда ожидал. Самый запоминающийся пример — мой врач-ортопед, доктор Джоши. Он стал неожиданным, но по-настоящему важным соавтором моего биомедицинского исследовательского проекта — человеком, к которому я мог обратиться за советом, как развивать науку в медицински осмысленном направлении.
Друзья тоже были рядом — просто как компания. Разговоры с людьми, проходящими через тот же процесс, ощущение, что ты не один в этом ожидании и неопределённости, значили для меня больше, чем я ожидал.
Моя школа
Я поступил в Dhirubhai Ambani International School только в 11 классе — по любым меркам поздно. Я был новичком, попавшим в уже сложившееся сообщество, имея впереди всего два года. Но школа приняла меня так, что я по-настоящему благодарен за это. Они очень поддерживали меня на протяжении всего процесса.
Такая институциональная гибкость встречается реже, чем следовало бы, и я это понимаю. Многое из того, что я успел сделать за эти два года — соревнования, поездки, исследования — стало возможным, потому что моя школа освобождала для этого место, а не выстраивала стены. Тот я, который поступил в Стэнфорд, был самостоятелен, да. Но эта самостоятельность существовала внутри сети людей, которые верили в меня и подстраивали всё вокруг, чтобы я мог продолжать двигаться дальше.
Начни с ноутбука. Начни с одного вопроса, на который тебе по-настоящему хочется найти ответ. Любой настоящий исследовательский проект начинается с любопытства.
