Моё происхождение и школьные годы
Меня зовут Габриэла, и я родом из очень маленького городка в Бразилии, Акидауана, который по сути является воротами в водно-болотные угодья Пантанал. Я училась в государственной школе, которая является частью крупной школьной сети в Бразилии, известной как Instituto Federal (IF), что на русском означает Федеральный институт. Там мы получаем обычное среднее образование, но параллельно со стандартной программой мы также получаем техническую специальность.
Как я решила учиться за границей
Когда я росла в Бразилии, казалось, что все мы, дети, мечтали об учебе, жизни и путешествиях за границей. Когда мне было от 8 до 10 лет, я стала одержима португальским языком. Это наш родной язык, но он невероятно сложный, замысловатый и комплексный, что очень меня заинтересовало. А потом, когда мне было около 11 или 12 лет, я увлеклась K-pop и корейскими дорамами. Мне очень нравилось, как звучит корейский язык, и я хотела его выучить. Но проблема в том, что в Бразилии не было возможности бесплатно изучать корейский через португальский, а моя мама не собиралась платить за какие-либо курсы. В конце концов, я узнала, что могу бесплатно изучать корейский через английский онлайн. Проблема была в том, что я не знала английского. Так что в итоге я стала учить английский, чтобы выучить корейский. И с этого момента мой интерес к языкам просто взорвался. В итоге я выучила восемь языков и очень хотела их использовать, исследовать мир!
Я всегда знала, что не смогу учиться в старшей школе за границей из-за семейного бизнеса, о чем мы поговорим позже, и я не могла просто уехать из своего города. Но потом я подумала: что мешает мне поступить в колледж за границей?
Программы наставничества и поиск университета
Для начала, я участвовала в программе наставничества, разработанной для помощи студентам в поступлении в зарубежные учебные заведения. В частности, я была частью Prep Program от Fundação Estudar, которая базируется в Бразилии и ориентирована на бразильских студентов — около 50 каждый год. Эта программа проводится одной из крупнейших образовательных НКО в Бразилии. Попасть в эту программу непросто; процент поступления составляет менее 1%. Кроме того, я была частью Better Angels, общественной организации в Калифорнии. Я попала в Better Angels, потому что они выбирают некоторых студентов с низким доходом из Prep Program, проводят собеседования, а затем выбирают двоих. Я была одной из двух выбранных из моей группы Prep Program. Хотя прямые заявки в Better Angels возможны, я не знала об этом варианте в то время.
Именно в этих программах нам было поручено исследовать университеты. Мы исследовали 30 колледжей, разделяя их на 10 университетов мечты, 10 запасных вариантов и 10 целевых университетов. Мы использовали таблицы, которые включали информацию о проценте поступления, личные комментарии, возможности получения стипендий и диапазоны баллов SAT, среди прочих деталей.
Почему Стэнфорд
Было несколько причин моего интереса к Стэнфорду. Одним из главных факторов стало мое происхождение; я родом из региона Пантанал в Бразилии, где очень жарко. Это убедило меня в том, что я не хочу учиться в колледже в очень снежном месте, например, в районе Бостона или в Университете Рочестера, самом снежном колледже в США.
Помимо климата, меня привлекли к Стэнфорду мои внеклассные занятия и краткосрочные цели, связанные с разработкой мобильных приложений. Я хотела найти университет, в котором были бы профессора с опытом в этой области и предлагалось бы больше, чем просто один курс, посвященный мобильным приложениям. Стэнфорд был единственным колледжем, который я нашла, где проводились значительные исследования, работали невероятные профессора, и были инвестиции и ресурсы в области мобильных приложений.
Моя долгосрочная цель - создать социальную организацию, направленную на предотвращение вовлечения молодежи в преступность и помощь людям, побывавшим в тюрьме, в реинтеграции в общество. Эта проблема для меня личная, так как я видела ее влияние в своей семье и сообществе. В Стэнфорде есть потрясающий курс под названием "Digital Access and Change in Under-Resourced Communities", который соответствует тому, что я хочу делать - обеспечивать цифровой доступ и грамотность в недостаточно обеспеченных сообществах. Кроме того, замечательный предпринимательский дух в Стэнфорде полностью соответствует этой долгосрочной цели.
Кроме того, меня привлек высокий академический уровень Стэнфорда и программа co-term, которая позволяет получить степень магистра и бакалавра за пять лет. Это показалось мне очень эффективным. Получить степень магистра в Стэнфорде, если ты не являешься студентом Стэнфорда, очень сложно, но гораздо легче, если ты учишься там на бакалавриате. Эта комбинация была для меня удивительной, потому что Стэнфорд был одним из немногих колледжей, где я чувствовала, что хочу провести больше четырех лет.
Также в Стэнфорде удивительно легко менять и бросать курсы. И, что наиболее важно, тот факт, что ты можешь зарегистрироваться на посещение занятий в аспирантуре, будучи студентом бакалавриата, просто невероятен.
Мне также удалось посетить Стэнфорд, что стало очень уникальным опытом. Я посетила много американских колледжей, особенно в районе Бостона, благодаря летней программе, но Стэнфорд был другим. Когда я ступила на территорию кампуса, я почувствовала такую глубокую связь; я была действительно счастлива там. В других колледжах, таких как MIT, Wellesley, Tufts, Harvard, было круто, но не более того. В Стэнфорде я чуть не расплакалась, потому что так сильно почувствовала, что хочу быть там. Это имело для меня смысл; это было место, где я чувствовала себя комфортно и с воодушевлением.
Внеучебная деятельность
Моим главным внеучебным занятием был семейный бизнес, который я начала с мамой в 2017 году — магазин женской одежды. В эссе я рассказала о том, как этот бизнес помог маме избежать насилия, с которым она сталкивалась на предыдущей работе из-за отсутствия возможностей. Мы объединили усилия и запустили эту компанию, которая оказала значительное влияние. В своей заявке я подчеркнула, что отвечала за разработку веб-сайта, указав используемые языки, фреймворки, ресурсы и базы данных, и достигла выручки в 1 миллион долларов через более чем 10 000 продаж. Я рассказала об использовании Facebook и Google Ads для расширения нашего охвата.
Моим вторым важным внеучебным проектом было приложение. Я использовала истории наших клиенток о домашнем насилии как вдохновение для создания мобильного приложения, посвященного этой проблеме. Я считаю, что этот проект сыграл важную роль в моем поступлении в Стэнфорд. В своей заявке я упомянула, что приложение было показано более чем миллиону людей по телевидению компанией Global, второй по величине вещательной компанией в мире, и что я представила приложение компаниям Кремниевой долины, таким как Oracle, и сотрудничала с UNICEF в США.
Еще один проект, который я описала, — создание программы обучения математике для олимпиад для молодежи с ограниченными ресурсами, финансируемой правительством. Хотя этот проект был не таким сильным, как два предыдущих, он был значимым и включал организацию и проведение занятий, а также подготовку более 500 страниц планов уроков. Участники этой программы выиграли более 30 медалей.
Я также участвовала в PROMYS, Программе математики для молодых ученых, признанной одной из самых престижных математических программ в мире. Я была первой бразильянкой, посетившей ее, получив стипендию для студентов с низким доходом и проведя исследование чисел Фибоначчи, которое я представила профессорам Бостонского университета во время шестинедельной программы проживания там.
Еще одним внеучебным занятием было мое участие в IMPA, бразильском институте математических исследований, где я проводила исследования по продвинутым темам математики с университетским наставником, часто представляя свою работу различной аудитории.
Наконец, я также подчеркнула, что являюсь полиглотом, самостоятельно изучая языки через веб-сайты, приложения, фильмы, книги, и обучила корейскому и испанскому языкам более 300 человек. Я даже продала 122 экземпляра книги по испанскому языку и создала первый персонализированный курс корейского языка в Бразилии. Кроме того, я добавляла субтитры для Rakuten Viki, глобального стримингового сервиса, ориентированного на азиатский контент, была соучредителем студенческого совета и обучала компьютерным навыкам коренные общины в моем районе.
Результаты тестов и оценки
Я впервые сдала тест Duolingo примерно в мае или июне 2023 года и набрала 135 баллов, что по сути является минимальным баллом, требуемым всеми колледжами. Однако я не отправила свой результат в Стэнфорд, потому что они не требуют тестов на знание английского языка, поэтому я не видела особого смысла отправлять им.
Мой средний балл был 8,8 из 10, что может показаться не очень высоким для топовых колледжей, но это поставило меня в верхние 2% моего класса из 197 учеников. Мой консультант упомянул в своем письме, что я выбрала самые сложные доступные курсы, и отметил, что в моей школе часто случаются неудачи — если ты набираешь меньше шести баллов, тебе приходится пересдавать предмет. Это случается почти со всеми, но я была одной из немногих, кому никогда не приходилось пересдавать, что довольно редко в моей школе.
Что касается SAT, я в итоге набрала общий балл 1480, и я отправила его в Стэнфорд. Я не особенно довольна своим баллом по математике — 760, потому что знаю, что могла бы сделать лучше. Таймер цифрового SAT, который становится красным и начинает прыгать, когда время заканчивается, действительно меня перегрузил. Я решила не пересдавать SAT из-за высоких затрат, связанных с поездкой, проживанием в отеле и другими расходами. Я все еще считаю, что мое заявление продемонстрировало сильные математические навыки, так как я выиграла 15 медалей на математических олимпиадах.
Мотивационное письмо
Процесс обдумывания моего мотивационного письма был довольно сложным, но на самом деле он начался еще в 2022 году, когда я подавала заявки на некоторые программы. Это был мой первый опыт, когда пришлось глубоко задуматься о том, какие аспекты моей жизни могли бы убедить программу принять меня. Я помню, как смотрела в потолок и размышляла о том, что для меня настолько важно, чтобы читатели моей заявки действительно поняли, кто я, какой опыт сформировал меня и мои навыки в математике и программировании.
То, что я происхожу из семьи с криминальным прошлым, например, мой дядя сейчас находится в тюрьме, а другие родственники были вовлечены в преступную деятельность в разных штатах, повлияло на мое мировоззрение. Мои дяди, работавшие на изнурительных сельскохозяйственных работах и живущие в тяжелых условиях, видели в преступности жизнеспособный путь. Эта среда заставила меня задуматься о влиянии такого образа жизни и ограниченных представлениях об успехе в моем сообществе, которое считало, что преуспеть могут только воры, наркоторговцы и члены банд. Мое эссе начиналось с истории о том, как мой дядя вломился в наш дом, что привело к тому, что моя мама установила электрический забор для защиты.
Я также рассказала о том, как до трех лет жила в борделе, обсуждая реалии ситуации моей семьи и отсутствие возможностей из-за нашего социально-экономического положения и индейского происхождения. Этот рассказ перешел в то, как наблюдение за протестами коренных народов вдохновило меня использовать язык, особенно программирование и математику, как инструмент для защиты интересов моего сообщества. Обучая местных детей математике и программированию и делясь реальными историями из жизни, я стремилась вдохновить их на изменение взгляда на образование как на реальный путь к успеху.
Этот путь от криминального прошлого к обретению цели в образовании не только изменил меня, но и повлиял на моих дядей, заставив их увидеть в образовании дверь к лучшим возможностям. Один стремился стать сельскохозяйственным инженером, другой хотел стать полицейским, а я поддерживала их стремления через математику. Этот путь от преступности и отсутствия возможностей к использованию языка математики для создания позитивных изменений в моем сообществе стал основой моего мотивационного письма.
Дополнительные эссе Стэнфорда
В дополнительных эссе Стэнфорда я ответила на вопрос об идее или опыте, которые вдохновляют меня на обучение, рассказав о своем пути изучения языков, начиная с корейского из-за интереса к корейским драмам. Это переросло в более широкое увлечение языками и связями, которые они помогают создавать. Один случай был связан с венесуэльской женщиной, потерявшейся и бежавшей из Венесуэлы в Бразилию, которой я не смогла помочь из-за языкового барьера. Это мотивировало меня выучить испанский, что позже позволило мне помочь расстроенной колумбийской матери в аэропорту JFK, оказав поддержку, которую я не смогла предоставить ранее.
В записке моему будущему соседу по комнате я упомянула свою любовь к танцам, пению, сладостям, готовке и разнообразные музыкальные вкусы, включая K-pop и классическую музыку. Я хотела передать свою энергичную личность и разносторонние интересы.
Для эссе о жизненном опыте и характере, которые могут внести вклад в Стэнфорд, я написала историю о том, как мы с мамой начали бизнес по производству женской одежды, чтобы избежать насилия, с которым она столкнулась. Это предприятие не только изменило нашу жизнь, но и вдохновило меня на создание приложения для борьбы с домашним насилием. Я считаю, что это эссе сыграло большую роль в моем заявлении. Я чувствовала, что эта история была особенно убедительной для Стэнфорда, так как она показала влияние, которое я оказала, будучи еще подростком из сельской местности Бразилии, при этом имея эмоциональную глубину.
Теперь давайте обсудим короткие вопросы. На вопрос о социальной проблеме я рассказала о стремлении к власти и его последствиях, включая глобальную бедность. Следующий вопрос был о том, как я провела последние летние каникулы, где я рассказала о том, как записывала уроки испанского на YouTube, ездила с мамой на пляж Ипанема в Рио-де-Жанейро, впервые летала на самолете, представляла свое исследование чисел Фибоначчи в Бостонском университете, пекла тыквенные пироги и готовила уроки математики для своего проекта. Далее был вопрос об историческом моменте или событии, свидетелем которого я хотела бы стать. Я поделилась тем, что хотела бы увидеть, как Артур Авила, бразилец, первый за многие годы в Латинской Америке, получает Филдсовскую премию в 2014 году. Это было очень стратегически, потому что я обсудила, как я действительно хочу изменить свое латиноамериканское сообщество в плане насилия и дать им потенциал для роста в образовании. В эссе о внеучебной деятельности я упомянула, как обучала корейскому языку двух девочек-подростков близнецов и создала первый персонализированный бесплатный курс корейского языка на португальском. Наконец, пять важных для меня вещей, где я решила проявить креативность!
Самая сложная часть процесса подачи заявки
Самой сложной частью процесса для меня определенно был мой собственный настрой. У меня не было особых проблем с SAT или с тестами, эссе или собеседованиями — на самом деле, мне нравятся собеседования, так как я много говорю, что помогает. Но настоящим вызовом было то, что я не верила в себя. Я провела год в сомнениях, потому что у меня был gap year, думая, что это может поставить меня в невыгодное положение. А затем, видя свой средний балл 8.8, в то время как другие вокруг меня жаловались на 9.3 или 9.5, я чувствовала себя неполноценной. Я беспокоилась, не будет ли моя история, довольно тяжелая и необычная, воспринята приемной комиссией как красный флаг, сомневаясь, достаточно ли я сильна.
Однако у меня была большая поддержка от друзей, наставников и консультантов, которые верили в меня, всегда уверяя, что я добьюсь успеха. Это сообщество поддержки было очень важно для преодоления психологических и эмоциональных трудностей, с которыми я столкнулась в процессе подачи заявки. Я также помню, как в начале 2023 года я прочитала историю Натали о Стэнфорде на Borderless, которая очень мне помогла. Знакомство с ее историей помогло мне успокоиться и поверить, что поступить туда не невозможно.
Интервью со Стэнфордом
Я подала заявку 1 ноября, всего за час до дедлайна в моем часовом поясе, и получила приглашение на интервью 9 ноября. Само интервью состоялось 11 ноября. Оно проходило на английском языке, что было необычно, так как я видела, что многие студенты в последнее время проходят интервью со Стэнфордом на португальском. У моего интервьюера была степень MBA из Стэнфорда, и весь опыт был крайне расслабленным. Интервью длилось час и 15 минут, что дольше обычного. Мы просто потеряли счет времени, что я восприняла как положительный знак.
Интервью было сосредоточено на моей истории и больше походило на искренний разговор. Он спрашивал о моих причинах желания учиться за границей, чем я занимаюсь для развлечения, и углублялся в мою биографию с множеством дополнительных вопросов, чтобы глубже понять мой опыт. Во время интервью я даже дважды расплакалась, потому что разговор становился довольно эмоциональным. После того, как меня приняли, он был достаточно любезен, чтобы отправить мне сообщения в WhatsApp, поздравляя меня и выражая свою гордость.
Финансовая помощь
Я получила предварительное письмо о финансовой помощи, но окончательное еще не выдано. Мне предоставили стипендию, покрывающую обучение, проживание и питание, и ожидается, что мне нужно будет оплатить медицинскую страховку и другие косвенные расходы. Я все еще жду окончательного письма, но точно буду оплачивать некоторые расходы, так как у меня есть финансовые возможности для этого.
Для подачи заявки на финансовую помощь я заполнила CSS Profile. У Stanford также есть своя форма для оценки семейного вклада, называемая International Student Supplement, в которой спрашивается, сколько ваша семья может позволить себе заплатить. Stanford не запрашивал дополнительных документов для подтверждения этой информации.
Советы для абитуриентов
Будучи выходцем из малообеспеченной семьи и Латинской Америки, я бы сказала, что важно знать о множестве возможностей для нас в США. Есть истории успеха людей, приехавших из сельской местности Перу, Бразилии, Аргентины и других стран, которые добились успеха в США.
Процесс подачи заявления сложный, очень трудоемкий и эмоционально напряженный. Учитывая наше неблагоприятное положение, мы должны поддерживать друг друга. Мой совет - обращаться к таким же людям, как вы, которые уже добились успеха или идут по тому же пути, и не делать это в одиночку. Процесс подачи заявления в Латинской Америке кажется одиноким, потому что система колледжей здесь работает не так, как в США, оставляя вас наедине с собой, пока ваши друзья поступают в национальные университеты.
Это может быть очень трудно, но если вы достаточно сильны, чтобы искать помощь, и достаточно зрелы, чтобы ее принять, вы добьетесь успеха и поможете другим сделать то же самое. Я надеюсь, что моя история может вдохновить и поддержать других. Я всегда стремилась делиться своим опытом подачи заявления, чтобы помочь как можно большему количеству людей, особенно тем, кто из малообеспеченных семей. С самого начала процесса подачи заявления я хотела поделиться всем, чтобы помочь другим. Это одна из главных причин, почему я здесь и рассказываю свою историю!
