Cuando estaba postulando a universidades, pensaba que tenía mi futuro totalmente planeado.
Como muchos estudiantes de India, tenía una lista de "universidades soñadas". Estaba postulando a las mejores universidades de Estados Unidos para estudiar negocios, apuntando a instituciones muy bien rankeadas. Pero hoy, después de terminar mi primer año en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, puedo decir honestamente que elegir UNC fue una de las mejores decisiones que pude haber tomado.
Me llamo Kashni Tiwary. Soy originaria de Jaipur, India, y estudié el Programa del Diploma del IB en Jayshree Periwal International School. Actualmente estudio negocios en UNC con dos especializaciones secundarias en ciencia de datos y política pública, y fui admitida como Future Business Admit (FBA), lo que significa que aseguré un camino directo hacia la altamente competitiva escuela de negocios (Kenan–Flagler) de UNC incluso antes de pisar el campus.
Solo alrededor de 200 estudiantes son admitidos directamente al programa de negocios cada año, así que recibir esa admisión asegurada se sintió como una oportunidad y una responsabilidad a la vez.
Mi perfil académico: IB, test-optional y elegir estrategia por sobre perfección
Completé el Diploma del IB con un puntaje proyectado de 41/45 y obtuve los tres puntos extra de TOK y EE. Mis materias incluyeron:
- Nivel Superior (Higher Level): Matemática AI, Economía, Gestión Empresarial
- Nivel Estándar (Standard Level): Inglés, Francés, Sistemas y Sociedades Ambientales
Una decisión que la gente cuestionaba a menudo era por qué elegí ESS en lugar de Computer Science SL.
Honestamente, fue estratégico.
Mi consejera me decía que no tenía sentido tomar CS SL si iba a estudiar negocios, ciencias de la computación o ciencia de datos en la universidad, porque te enseñan lo mismo al mismo nivel.
Además, tenía actividades extracurriculares vinculadas a la sostenibilidad y la energía, así que ESS conectaba bien con la historia general de mi postulación.
Antes del IB, estudié el currículo IGCSE y tomé una combinación de materias muy orientada a STEM:
Física, Química, Matemática Extendida, Matemática Adicional, Ciencias de la Computación, Francés, Lengua Inglesa y Literatura Inglesa.
Obtuve todo A* y una A en Grado 10, quedándome a un punto porcentual de otro A*.
Aunque terminé siendo estudiante de negocios, mi formación académica originalmente era extremadamente orientada a STEM.
Para los exámenes estandarizados, postulé como test-optional a pesar de haber sacado 1490 en el SAT. Todas mis universidades eran test-optional, así que realmente no me molesté en darlo una tercera vez solo para intentar llegar a 1500 o más. Un factor importante en mi proceso de postulación fue que soy ciudadana estadounidense, aunque crecí en India, así que de todas formas era técnicamente internacional. Eso significó que mi postulación se evaluó de manera un poco distinta en ciertas universidades públicas en comparación con los postulantes internacionales.
No necesité presentar exámenes de dominio del inglés para las universidades de Estados Unidos, pero sí postulé a universidades en Hong Kong y presenté un examen de inglés allá, donde obtuve el puntaje máximo.
Las actividades extracurriculares que definieron mi postulación
Mirando hacia atrás, creo que UNC era el lugar perfecto para el tipo de perfil extracurricular que había construido. UNC es una universidad muy orientada al servicio. Valoran mucho las actividades extracurriculares en las áreas de servicio, impacto y comunidad.
Mi postulación reflejaba eso fuertemente.
Creando Serenity: una plataforma de salud mental con IA
Una de mis actividades extracurriculares más grandes fue cofundar Serenity, una plataforma de salud mental impulsada por IA.
Recaudamos $7,000 dólares, y fuimos financiados por Microsoft, Google y OpenAI.
La plataforma se enfocaba en el acceso a apoyo de salud mental mediante herramientas de IA. Junto con eso, colaboramos con profesores de Cornell University, trabajamos con el club de salud mental de Stanford University, e incluso tuvimos al actor Tom Holland como invitado en nuestro pódcast. Serenity también se convirtió en la base de mi participación en el circuito de competencias de TiE (TiE Young Entrepreneurs).
Quedamos en segundo lugar general en TiE Globals y ganamos múltiples premios.
Lo que me importaba era que el proyecto no fuera solo una actividad extracurricular para la universidad.
Era práctico, en términos de impacto real.
Escalando la educación digital a más de 100,000 estudiantes
Otra experiencia importante fue trabajar en una iniciativa de educación digital.
Formé parte del equipo que ayudó a expandir la educación digital a más de 100 mil estudiantes. Ese rol me permitió ganar experiencia en gestión de plataformas, difusión y comunicación a gran escala. Una estrategia que ayudó a que mi postulación destacara fue crear un portafolio en Linktree para mis actividades extracurriculares.
En la sección de información adicional, puse un enlace a mi portafolio con fotos, sitios web y documentos de respaldo.
Creo que los estudiantes subestiman cuán valiosa es la credibilidad en las postulaciones. Mucha gente inventa números en el Common App. Yo no recomendaría hacer eso. Es posible que los oficiales de admisión no verifiquen cada detalle, pero han leído miles de postulaciones. La autenticidad importa.
Creando el primer equipo de fútbol femenino de Rajasthan
Otra actividad extracurricular que dio forma a mi postulación fue ser presidenta de una iniciativa de una aplicación de fútbol llamada Scout Me. Durante esa experiencia, ayudamos a crear el primer equipo de fútbol femenino de Rajasthan y construimos un dispositivo de rastreo GPS desde cero.
Cuando miro mis actividades en conjunto, me doy cuenta de que todas se conectaban alrededor de algunos temas consistentes:
- Impacto
- Liderazgo
- Tecnología
- Datos
- Política pública
- Construcción de comunidad
Esa consistencia importaba.
Por qué elegí negocios
Irónicamente, negocios no siempre fue el plan. Mis padres son dueños de negocios, pero yo siempre pensé que estudiaría ciencias de la computación.
Todo cambió después de una competencia de casos de negocios en Grado 10, donde mi equipo quedó en segundo lugar. Esa experiencia me introdujo al mundo de la estrategia, el pitching y la consultoría. Con el tiempo, me di cuenta de que amaba mucho más la intersección entre negocios, tecnología y resolución de problemas que el STEM puro.
Un error común es pensar que negocios es solo emprendimiento. Son dos cosas distintas. Para Grado 11, ya estaba participando en competencias de consultoría, iniciativas de consultoría pro bono y programas de emprendimiento como TiE.
Fue ahí cuando descubrí la consultoría como carrera profesional.
Simplemente me hacía muy feliz. Era muy interesante para mí hacer trabajo de consultoría. El currículo del IB también reforzó ese interés. Mis cursos de Gestión Empresarial y Economía me obligaron a analizar empresas reales y comportamiento de mercado real. Para una de mis Evaluaciones Internas, investigué el branding y la evolución estratégica de Spotify.
Escribiendo mis ensayos para UNC
UNC tenía dos ensayos suplementarios cuando postulé, ambos con un límite estricto de 250 palabras.
Uno se enfocaba en el impacto comunitario, y el otro preguntaba sobre un tema académico que quisiera explorar en la universidad. Evité intencionalmente repetir mis actividades extracurriculares en exceso. Mi ensayo del Common App ya incluía a Serenity, así que no quería sobrecargar cada ensayo con las mismas actividades extracurriculares. En cambio, usé un ensayo para hablar de un momento más pequeño y personal de un evento escolar, en lugar de otro logro importante.
Para el ensayo académico, conecté una de mis actividades extracurriculares con los temas de negocios que esperaba estudiar en UNC.
Un consejo que siempre les doy ahora a los estudiantes: investiguen siempre a fondo la universidad a la que están postulando.
Revisé páginas de Instagram, perfiles de LinkedIn, clubes estudiantiles y eventos específicos organizados por la escuela de negocios de UNC para que mis ensayos se sintieran genuinamente hechos a medida. Ese nivel de especificidad importa.
Le muestra a la universidad que ese estudiante realmente está interesado en ir ahí.
La sección de premios importa más de lo que la gente piensa
Para honores y premios, incluí:
- Premios de subcampeona en TiE Global
- Premio al Mejor Trabajo en Equipo en TiE Globals
- Patrocinio de $10,000 dólares de TiE India
- Ganadora de concurso de ensayos entre más de 11,000 participantes
- Premios académicos escolares por Inglés de IGCSE
Algo que mi consejera enfatizó fue contextualizar los premios de manera adecuada. Si un premio es competitivo, decir cuántos estudiantes compitieron. Si es a nivel escolar, explicar el contexto. Los números ayudan a los oficiales de admisión a entender la escala.
Por qué finalmente elegí UNC
UNC no fue inicialmente una de mis primeras opciones.
Pero cuando salieron las decisiones, varios factores prácticos importaron:
- El ranking de la escuela de negocios de UNC
- Una matrícula más baja comparada con universidades privadas
- Sólidos resultados profesionales
- La incertidumbre política en Estados Unidos en ese momento
- El valor financiero a largo plazo
UNC es una de las cinco mejores universidades públicas de Estados Unidos y una de las diez mejores escuelas de negocios para pregrado.
Las universidades privadas me habrían costado cerca de $90,000–$100,000 dólares al año. En UNC, el costo anual total era más cercano a $60,000 dólares en matrícula y gastos principales, con gastos personales y de viaje adicionales que llevaban el total a cerca de $70,000–$75,000 dólares al año. Y como Chapel Hill es un pueblo universitario y no una ciudad como Nueva York, el costo de vida es significativamente más bajo.
La vida en UNC: rigurosa, competitiva y sorprendentemente divertida
Académicamente, UNC es intensa.
Mucha gente piensa que, por ser pública, es más fácil. No lo es. El ambiente de la escuela de negocios es extremadamente competitivo, especialmente cuando se trata de clubes y reclutamiento. Hay clubes a los que postulan miles de estudiantes, y aceptan tal vez a 10 o 15 personas. Algunas postulaciones a clubes implican múltiples rondas de entrevistas que, honestamente, se sienten más intensas que el reclutamiento para pasantías.
Al mismo tiempo, UNC tiene un equilibrio increíble. La cultura del campus es todo lo que la gente imagina cuando piensa en la "experiencia universitaria estadounidense".
- Partidos de básquetbol
- Cultura del fútbol americano
- Vida griega (fraternidades y hermandades)
- Tradiciones
- Eventos del campus
- Un enorme espíritu escolar
Tenemos algo llamado el Old Well, donde tomas agua antes de tu primer día de clases para tener buenas notas. UNC también prioriza genuinamente el bienestar estudiantil. Tenemos días de bienestar a mitad de semestre en los que no hay clases en absoluto.
Ese equilibrio entre el rigor y la comunidad es una de mis cosas favoritas de la universidad.
Ser estudiante internacional en UNC
Aunque técnicamente soy ciudadana estadounidense, haber crecido en India igualmente marcó mucho mi experiencia.
Al llegar a UNC, recuerdo sentirme intimidada. Tienes esa idea de que tuviste que esforzarte más para entrar a UNC en comparación con los estudiantes del estado.
Pero algo que aprendí rápido es que todos en UNC son inteligentes. Los estudiantes son muy competitivos para todo y para cualquier cosa. Constantemente tienes que impulsarte a ti misma para buscar oportunidades, ya sea en clubes, investigación, pasantías o networking.
Hice investigación en Ciencia de Datos durante mi primer año con un profesor fuera de la escuela de negocios, y también exploré distintas disciplinas antes de agregar oficialmente mis especializaciones secundarias en ciencia de datos y política pública.
Esa flexibilidad es una de las mayores fortalezas de UNC. En UNC son muy abiertos respecto a que tomes una variedad de cursos.
Mi consejo más importante para los postulantes
Las admisiones universitarias hoy en día son impredecibles.
Conozco a alguien con 1580 en el SAT, un 45 en el IB, actividades extracurriculares increíbles, material de nivel Ivy League, y no entró a las mejores universidades de Estados Unidos.
Por eso creo genuinamente que las admisiones son en parte suerte. Las admisiones universitarias son una apuesta.
Así que mi consejo es:
- Postula con audacia
- Sé auténtico
- No te obsesiones con los rankings
- Escribe ensayos que realmente suenen como tú
- Investiga a fondo las universidades
- Elige universidades según tu carrera, no solo por el prestigio
Un solo ensayo puede definir el resultado de una postulación.
Y quizás lo más importante: a donde sea que vayas, te vas a divertir si te lo permites.
Hoy, después de mi primer año, puedo decir con confianza que fue el mejor primer año que pude haber pedido.
