Tout ce que les étudiants internationaux doivent savoir avant de postuler dans les universités canadiennes

Quatre choses ont changé concernant les études au Canada entre 2024 et aujourd'hui. Le gouvernement fédéral a plafonné les permis d'études et réparti les places entre les provinces. À partir du 22 janvier 2024, il a ajouté un nouveau document, la lettre d'attestation provinciale. En novembre 2024, il a ajouté des conditions de langue et de domaine d'études au permis de travail dont dépendent les diplômés. Et le montant d'argent que tu dois prouver posséder a de nouveau augmenté ce mois de septembre.

Chaque règle ci-dessous provient des pages officielles du gouvernement du Canada, et chaque frais et montant de scolarité provient de l'organisme qui le publie. Lorsqu'un chiffre résulte de notre propre calcul à partir de ces données, cela est précisé.

Ce que ça coûte

Statistique Canada publie les frais de scolarité moyens chaque année, et l'écart entre ce que paie un Canadien et ce que tu paies s'élargit depuis dix ans. Pour 2025-2026, un étudiant canadien de premier cycle paie en moyenne 7 734 $. Un étudiant international de premier cycle paie 41 746 $, soit 5,0 fois plus. Il y a dix ans, ce multiple était de 3,6.

Le chiffre le plus important est celui par province, car il varie d'un facteur de 2,6 pour le même diplôme, le même permis d'études et les mêmes droits de travail.

Statistique Canada note que l'Ontario occupe la position la plus chère depuis dix ans, et désigne Terre-Neuve-et-Labrador comme la province la plus abordable pour 2025-2026. La différence entre les deux est de 30 935 $ par an, ce qui, selon notre calcul, représente environ 124 000 $ sur quatre ans si les taux restaient constants. Le permis d'études, les règles de travail et le permis de travail postdiplôme sont identiques dans les deux cas.

Cela mérite réflexion avant de construire ta liste. Memorial University of Newfoundland et the University of New Brunswick se trouvent dans les deux provinces les moins chères du pays. Toronto, Waterloo, McMaster, Queen's, Western et York se trouvent toutes dans la plus chère.

Le permis d'études

Tu as besoin d'un permis d'études pour tout programme de plus de six mois, et le permis coûte 150 $. Trois choses déterminent si tu l'obtiens.

Ton établissement doit être sur la liste. Seuls les établissements d'enseignement désignés peuvent accueillir des étudiants internationaux, et figurer sur cette liste n'équivaut pas à être admissible à un permis de travail par la suite. Vérifie les deux avant d'accepter une offre.

Tu as besoin d'une lettre d'attestation provinciale. Ce document n'existait pas avant le 22 janvier 2024. La province ou le territoire délivre le PAL ou le TAL par l'intermédiaire de ton établissement, et il confirme que l'une des places plafonnées de cette province t'a été attribuée. Dans la plupart des cas, tu dois accepter ton offre et payer les frais de scolarité, en partie ou en totalité, avant que ton établissement ne le délivre. IRCC indique qu'il faut le soumettre avec ta demande de permis d'études plutôt qu'après. Le Québec a sa propre version, le Certificat d'acceptation du Québec.

Tu dois prouver que tu disposes de l'argent nécessaire. Pour les demandes soumises à partir du 1er septembre 2026, un étudiant seul doit démontrer qu'il possède 23 448 $ pour couvrir les frais de subsistance de la première année, et ce montant exclut les frais de scolarité et les billets d'avion. Tu dois aussi expliquer comment tu paieras le reste du programme, pas seulement la première année. Les preuves acceptées par le gouvernement incluent un compte bancaire canadien à ton nom, un certificat de placement garanti d'une banque canadienne, six mois de relevés bancaires documentant la provenance de l'argent, ou une lettre de bourse.

En additionnant tout pour une première année en Ontario, tu dois prouver environ 73 000 $. À Terre-Neuve, c'est environ 42 000 $. Cette seule exigence exclut certains étudiants d'une province et les oriente vers une autre.

Comment faire ta demande

Trois provinces regroupent leurs universités dans une seule demande. Partout ailleurs, tu dois postuler directement à chaque université.

• L'Ontario gère le Ontario Universities' Application Centre. En tant que candidat international, tu es un candidat du groupe B, avec ses propres délais et exigences documentaires. Les frais sont de 159 $ pour la demande de base, plus 51 $ pour chaque choix supplémentaire ; trois universités ontariennes coûtent donc 261 $.
• La Colombie-Britannique gère EducationPlannerBC, un seul compte couvrant les 25 établissements postsecondaires publics de la province.
• L'Alberta gère ApplyAlberta, qui couvre les 26 établissements financés publiquement dans la province, avec le transfert de relevés de notes intégré.

Le Québec ajoute son propre certificat d'immigration, le CAQ, en plus de tout ce que l'université exige.

Une liste canadienne se construit donc à partir de plusieurs systèmes plutôt que d'un seul. Il n'existe ni date limite nationale unique, ni formulaire national unique.

Bourses

La majeure partie de l'argent destiné aux étudiants internationaux de premier cycle au Canada se trouve dans quelques programmes nommés, et les deux plus importants méritent d'être compris en détail.

Lester B. Pearson International Scholarships, University of Toronto

Toronto qualifie ce programme comme l'un des plus importants programmes de bourses pour étudiants internationaux au Canada. L'obstacle n'est pas académique.

Elle couvre les frais de scolarité, les livres, les frais accessoires et l'hébergement en résidence complet pendant quatre ans. Toronto en attribue 37 par an, à des étudiants venant de 188 pays, et a investi plus de 12 millions de dollars dans ce programme en 2024.

L'obstacle, c'est la nomination. Ton établissement te nomine, et un établissement ne peut nominer qu'un seul étudiant par an. Si ton établissement n'a jamais participé, il doit d'abord demander à rejoindre le programme avant de pouvoir nominer qui que ce soit. Enkhjin, la première Mongole à en avoir obtenu une, n'en a entendu parler que par une conseillère pédagogique, parce qu'une étudiante deux ans avant elle avait mis en contact l'établissement avec les responsables des admissions de Toronto. Si personne dans ton établissement ne l'a fait, la première étape consiste à faire enregistrer ton établissement, et cela a son propre délai, plusieurs mois avant le tien.

International Scholars Program, University of British Columbia

UBC investit plus de 35 millions de dollars par an dans le soutien aux étudiants internationaux de premier cycle et a financé plus de 680 International Scholars depuis 2001. Le programme est basé sur le besoin financier : tu dois documenter les revenus, les dépenses et les actifs de ta famille, et démontrer qu'un diplôme de l'UBC serait impossible sans une aide substantielle.

L'UBC gère aussi deux bourses au mérite, toutes deux automatiques dès que tu postules avant la date limite d'admission. L'International Major Entrance Scholarship vaut de 10 000 $ à 25 000 $ par an pour 2026-2027 et se renouvelle pendant jusqu'à trois années supplémentaires. L'Outstanding International Student Award vaut de 10 000 $ à 25 000 $ sous forme de bourse d'entrée unique.

La décision à bien comprendre, c'est que tu ne peux pas avoir les deux. Postuler à l'International Scholars Program t'exclut de la considération pour les bourses au mérite. Lis la comparaison officielle de l'UBC avant de choisir, car pour un étudiant avec de bonnes notes et un besoin modéré, la voie du mérite automatique peut valoir plus qu'une demande basée sur le besoin qui échoue.

En dehors de ce type de programmes, consulte la page des bourses internationales de chaque université pour voir ce qu'elle publie, et construis ta liste en fonction de ce que tu peux payer plutôt que de ce que tu espères recevoir.

Travailler pendant tes études, et après

Pendant les sessions, tu peux travailler 24 heures par semaine hors campus sans permis de travail distinct, et sans limite pendant les périodes de vacances prévues. Notre comparaison des droits de travail des étudiants dans 15 pays présente la règle complète et la position du Canada par rapport aux autres options.

Après l'obtention du diplôme vient le permis de travail postdiplôme, et c'est là que les changements récents sont souvent mal rapportés.

Un programme de deux ans ou plus donne droit à un permis de travail ouvert de trois ans. Les programmes plus courts donnent droit à un permis dont la durée correspond à celle du programme. Le permis coûte 255 $ et tu dois faire ta demande dans les 180 jours suivant la fin de tes études, avec un permis d'études valide à un moment donné pendant ces 180 jours.

Deux conditions ont été ajoutées en novembre 2024, et la différence entre elles est importante :

La langue. Les diplômés de licence, de maîtrise et de doctorat doivent atteindre le niveau 7 des Niveaux de compétence linguistique canadiens (CLB) dans les quatre compétences. Les diplômés de collège et de programmes non menant à un diplôme doivent atteindre le CLB 5.

Le domaine d'études. C'est celui que l'on comprend souvent mal. Une restriction de domaine d'études s'applique désormais aux programmes collégiaux et aux programmes universitaires ne menant pas à un diplôme, les limitant aux domaines liés à des professions en pénurie de longue durée. Il n'y a aucune exigence de domaine d'études pour les diplômés de licence, de maîtrise ou de doctorat. Si tu viens pour un diplôme, tu peux étudier ce que tu veux et rester admissible.

Commence ton propre parcours

Le Canada récompense les étudiants qui traitent le choix de la province comme une décision et non comme un détail. Le diplôme, le permis, les 24 heures par semaine et le permis de travail de trois ans sont les mêmes à St. John's qu'à Toronto. Le prix, lui, ne l'est pas.

Détermine d'abord ce que tu peux payer, puis regarde quelles provinces ont des universités dans cette fourchette, puis construis ta liste. C'est l'ordre inverse de ce que font la plupart des étudiants, et c'est la raison pour laquelle certains d'entre eux finissent par être financés.

Kai, le conseiller universitaire IA de Borderless, calcule combien chaque université canadienne te coûterait, suit celles qui acceptent encore des candidatures dans ton programme, et garde tes documents de permis d'études en ordre. C'est gratuit à utiliser.

Commence avec Kai, et lis les témoignages d'étudiants qui ont réussi à partir étudier au Canada.