Contexte

J'ai passé la majeure partie de ma vie dans une région reculée, plus précisément dans la région de Jizzakh en Ouzbékistan. J'y ai étudié pendant 10 ans, initialement dans mon village, Bakhmal. Cependant, en 11ème année, j'ai principalement concentré mes efforts sur l'apprentissage de l'anglais. Il est courant dans notre région que les étudiants se rendent à Tachkent pour poursuivre leurs études, un chemin que j'ai suivi lorsque j'ai obtenu une bourse du CIC (Cambridge International College). Cela m'a permis de déménager et de m'installer à Tachkent, commençant ainsi mon parcours lycéen dans une grande ville.

Universités que j'ai envisagées

Pour les étudiants internationaux à faibles revenus, les choix d'universités sont très limités en raison des considérations d'aide financière. Il existe une liste définie d'universités offrant des bourses, et généralement, nous ne postulerions qu'à celles-ci. Ma liste d'universités comprenait des écoles de l'Ivy League comme Dartmouth, Princeton et Harvard, quelques collèges d'arts libéraux comme Williams et Amherst, et d'autres universités internationales offrant des bourses.

Je visais à trouver une université qui résonnait avec mes valeurs et mes aspirations, et Yale se démarquait parmi elles. Mes activités sociales et mes projets s'alignaient bien avec ce que Yale valorise, ce qui a influencé ma décision. L'aide financière était bien sûr un autre aspect crucial que j'ai pris en compte. J'ai fini par postuler à Yale dans le cadre de la Early Decision restrictive, en faisant ma seule candidature.

Processus de candidature à l'université

Mon processus de candidature à l'université a commencé en seconde. Pendant l'automne, j'étais plus intéressé par la programmation et je travaillais comme stagiaire dans une grande entreprise ouzbèke. Mais à la fin de l'automne, j'ai réalisé que je voulais plus, et l'idée d'étudier à l'étranger a émergé en décembre. J'ai donc commencé à me préparer pour l'IELTS, étant donné ma bonne maîtrise de l'anglais, et j'ai obtenu un score de 7,5 en février. À cette époque, j'ai trouvé des cours en ligne qui m'ont initié au SAT et au concept de constitution d'un portfolio d'activités pour les candidatures universitaires.

En avril, j'ai trouvé un tuteur en ligne pour le SAT, ce qui était la seule option disponible puisque je vivais loin de Tachkent. Malgré le tutorat, mon score SAT de 1420 n'a pas répondu à mes attentes. À peu près à cette période, un ami m'a présenté la Freshman Academy, qui comptait plusieurs étudiants ambitieux. C'était un excellent environnement, surtout en voyant de nombreux étudiants intégrer plus tard des écoles prestigieuses comme Yale et NYU Abu Dhabi.

Cependant, lorsque j'ai déménagé dans une école privée plus exigeante, mon temps avec la Freshman Academy a diminué en raison d'un emploi du temps chargé entre l'école et la préparation au SAT. En première, j'ai essayé de postuler à des universités comme Williams, Amherst, NYU Abu Dhabi et Pomona, mais j'ai été rejeté par toutes.

Les choses ont changé quand mon ami Rustam a été admis à Yale. Son succès, surtout après mon rejet de NYU Abu Dhabi, m'a amené à envisager une année sabbatique. J'ai annulé un entretien de visa prévu et décidé de retravailler ma stratégie de candidature à l'université. J'ai rejoint à nouveau la Freshman Academy, commencé à travailler sur mon profil en mai, et passé l'été 2022 à améliorer mon portfolio et ma préparation au SAT. L'effort a payé avec un meilleur score SAT de 1500 et une candidature plus aboutie en octobre.

Pourquoi Yale

J'ai toujours été intéressé par l'informatique et la philosophie. Au début, je ne réalisais pas qu'il était possible de poursuivre ces deux domaines simultanément. Je connaissais l'existence des doubles majeures, mais je m'attendais à ce que ce soit un parcours difficile. Cependant, Yale m'a fait découvrir un diplôme multidisciplinaire qui permettait de combiner les deux majeures, me permettant d'explorer des domaines qui me passionnent, comme la conscience dans l'IA et l'éthique de l'IA. J'ai parlé de mon enthousiasme pour ces sujets dans mon essai, ce qui, je pense, a bien résonné.

À Yale, j'ai également découvert le Tsai Center, une plateforme incroyable pour soutenir les startups et les organisations à but non lucratif visant à créer un impact social. Contrairement à l'environnement axé sur les startups de Stanford, Yale semblait valoriser les projets visant le changement social, ce qui correspondait bien au type de projet que j'avais en tête.

De plus, l'emplacement de Yale est quelque chose que je trouve très attrayant. Qui n'apprécierait pas le magnifique campus de Yale ?

Statistiques de candidature

Mon dossier académique était solide avec une moyenne parfaite, à la fois dans mon école privée et ailleurs. J'ai obtenu une médaille d'or, une reconnaissance accordée pour des notes parfaites. Pour le SAT, j'ai obtenu un score de 1500, bien qu'il s'agisse d'un super score composé de 720 dans la section anglais et de 780 dans la section mathématiques. Concernant l'IELTS, je l'ai passé en seconde et j'ai obtenu un score de 7.5, sans le repasser plus tard. Contrairement à certains autres candidats, je n'avais pas participé à des Olympiades internationales.

Activités Extrascolaires

J'ai beaucoup développé un projet appelé StudyBuddy que mes amis et moi avons lancé. L'idée était de créer des communautés similaires à ce que j'ai vécu à la Freshman Academy, mais adaptées à différentes disciplines. Par exemple, je manquais de partenaires d'étude en philosophie, ce qui a conduit à la création d'un Club de Philosophie sous StudyBuddy. Nous avons ensuite lancé plusieurs autres clubs axés sur la technologie, la biochimie, la lecture et l'astronomie, entre autres. Bien que certains clubs aient ouvert et fermé au fil du temps, environ 10 d'entre eux ont été formés au total.

De plus, j'ai mentionné un stage que j'ai effectué en seconde et qui a duré un an et demi. J'ai travaillé comme développeur backend et j'ai pu participer à des projets importants.

J'ai également partagé mes responsabilités familiales étant donné nos racines dans un village reculé. Je suis engagé dans l'agriculture depuis la majeure partie de ma vie, un aspect de mon parcours qui, je pense, a apporté une perspective distincte à ma candidature.

Enfin, j'ai parlé de ma participation à un congrès tenu à Samarcande, plus précisément le Sixième Congrès International, où un programme d'IA, Veritas AI, développé par des diplômés de Harvard, a été discuté.

Ce qui m'a aidé à me démarquer

Bien que je n'aie pas eu accès à mon dossier d'admission, la réception de la lettre d'admission accompagnée d'une note personnelle m'a donné un aperçu. La note soulignait mon essai de Common App où l'équipe d'admission reconnaissait mon ouverture d'esprit, en particulier lorsque j'ai évoqué ma transition d'un village à une ville. Cette qualité a été perçue comme un indicateur positif de mon potentiel à m'épanouir à Yale.

Je pense que l'aspect unique ou le "point fort" de ma candidature pourrait avoir été les expériences contrastées que j'ai partagées dans ma lettre de motivation. J'ai parlé de ma vie dans un village et de la transition ultérieure vers la ville, expliquant comment ce changement a déclenché la création du projet Study Buddy. Il n'y avait pas d'accent direct sur l'informatique dans ce récit. Il s'agissait plutôt de l'histoire d'un jeune garçon de Bakhmal, une région reculée, déménageant à Tachkent, lançant un projet remarquable, interagissant avec un professeur du MIT, et s'engageant dans d'autres activités significatives. Le récit d'une personne impliquée dans l'agriculture sans accès à Internet jusqu'à l'âge de 14 ans, mais réussissant à accomplir tant de choses par la suite, a probablement attiré l'attention.

À propos de Freshman Academy

Chaque étudiant a des circonstances différentes. Il y a des étudiants issus d'écoles présidentielles ou d'établissements d'élite qui disposent de ressources et d'une communauté pour postuler à l'étranger. Freshman Academy a été celle qui m'a apporté ce soutien dont je manquais.

Le meilleur aspect que j'en ai retiré était principalement la communauté. Les amis que je m'y suis faits, avec lesquels nous nous sommes préparés ensemble et avons travaillé sur des projets communs. Ensuite, le mentorat et l'aide ont été inestimables. J'ai suivi de nombreux cours à Freshman Academy, notamment leurs cours d'admission, de préparation au SAT et de soutien complet. Je crois sincèrement que je n'aurais pas été admis à Yale sans ce soutien, bien que je sache que ce n'est pas le cas pour tout le monde, car certains étudiants disposent d'autres ressources dans leurs écoles.

Aide financière

Yale m'a accordé une bourse presque complète, avec une contribution familiale d'environ 2 000 $. Ils ont couvert la majeure partie de mes dépenses, s'élevant à environ 93 000 $ par an. Les 2 000 $ restants sont à ma charge, que je devrai probablement couvrir en travaillant à temps partiel.