Lycée

Je suis originaire de Soroca, une petite ville du nord de la Moldavie, et non de la capitale. L'école que j'ai fréquentée est considérée comme l'une des meilleures de la ville, mais c'est une école publique. Malheureusement, il n'y avait pas beaucoup de ressources externes disponibles pour améliorer mon apprentissage de l'anglais ou m'aider à me préparer aux examens. En gros, nous suivions le programme standard et passions les examens nationaux. Je n'ai pas eu l'occasion de suivre des programmes IB ou AP ou quoi que ce soit de ce genre. De plus, venant d'une famille modeste, je n'ai pas eu accès à beaucoup de tuteurs pendant mes années d'école. Cependant, j'ai toujours été passionnée par l'apprentissage et j'aimais étudier par moi-même. J'étais un peu une intello, pour être honnête. C'est ainsi que je suis arrivée là où je suis maintenant. J'ai fait beaucoup d'efforts, participé à des activités de bénévolat et eu l'occasion d'interagir avec des anglophones. Nous avions souvent des visiteurs américains, comme les participants du Peace Corps ou du programme Flex, qui ont éveillé mon désir d'étudier à l'étranger.

Programme FLEX de 6 semaines

Au cours de ces interactions, je suis tombée sur une super opportunité appelée le programme FLEX, qui m'a emmenée aux États-Unis. C'était un programme de six semaines auquel j'ai participé pendant l'été. Pour vous donner un peu de contexte, le programme a été initialement créé pour les personnes du Bélarus qui ne pouvaient pas rester toute une année à cause des règles gouvernementales. Mais en 2011, l'année où j'y suis allée, ils l'ont ouvert aux participants d'autres régions aussi. C'était vraiment cool parce qu'ils ne choisissaient que deux personnes de chaque région pour participer au programme de six semaines.

Parcours de candidature à NYUAD

Quand j'ai commencé à explorer les options universitaires, je me sentais souvent dépassée par tout le processus. Les SAT et les autres exigences semblaient intimidants, et je n'étais pas sûre de pouvoir y répondre. Puis un jour, notre proviseur nous a dit qu'une ancienne élève de notre école allait à NYU Abu Dhabi. Cela a piqué ma curiosité, et j'ai voulu en savoir plus sur cette université. Cette étudiante a fini par faire une présentation détaillée sur NYU Abu Dhabi, et j'ai été impressionnée. Cependant, cela s'est passé quand j'étais en seconde, donc c'était trop tôt pour que je postule, et j'ai fini par oublier cette université pendant un moment.

Mais plus tard, pendant la phase de candidature, un professeur a approché l'un de mes amis pour lui rappeler de postuler. Cela m'a rafraîchi la mémoire, et j'ai réalisé que je voulais aussi postuler. Cependant, le processus de candidature était assez difficile car nos professeurs n'y étaient pas familiers, et nous n'avions pas de conseillers pour nous aider avec les lettres de recommandation ou la préparation des relevés de notes. Nous avons dû comprendre le Common App par nous-mêmes, créer des comptes de conseillers, rassembler les documents requis, traduire nos relevés de notes et nous assurer que tout était dans le bon format. Avec le recul, je suis étonnée de la façon dont nous avons réussi à naviguer à travers tout cela. Heureusement, nous avons eu le soutien d'un volontaire du Peace Corps des États-Unis qui nous a aidés dans le processus, ce qui a été un soulagement.

Finalement, j'ai soumis ma candidature pour une décision anticipée et j'ai été ravie de recevoir une invitation pour le week-end des candidats. Fait intéressant, j'étais la seule personne de Moldavie à commencer à NYU Abu Dhabi en 2014.

Résultats scolaires et activités extrascolaires

Je ne me suis pas embêtée avec les tests standardisés. J'ai expliqué que c'était compliqué et coûteux pour moi de voyager dans une autre ville et d'y passer la nuit juste pour passer ces examens. Cela ne me semblait pas pratique. Même sans ces tests, ma moyenne était constamment élevée. Dans notre système de notation, qui va de un à dix, j'ai maintenu une moyenne supérieure à 9,5 tout au long de ma scolarité. Cela m'a placée dans la catégorie des élèves d'honneur, et mes photos figuraient même parmi celles des meilleurs élèves chaque année. J'aime vraiment étudier, mais je ne pense pas que NYU Abu Dhabi se concentre uniquement sur les résultats académiques. Je pense qu'avoir une moyenne correcte au-dessus de 8,5 environ serait considéré comme suffisant.

De plus, j'étais très active dans diverses compétitions comme les concours de mathématiques et de physique dans la région. J'étais toujours en train de courir partout, participant à des activités extrascolaires. J'ai inclus les diplômes et certificats que j'ai reçus de ces concours dans ma candidature. En plus de cela, comme je l'ai mentionné plus tôt, j'étais très impliquée dans le bénévolat. J'ai même lancé des programmes de bénévolat dans ma ville. Que ce soit l'organisation de voyages dans des orphelinats ou le don de jouets, j'ai veillé à mettre en avant ces engagements communautaires dans ma candidature. Mais je pense que le point principal que j'ai souligné dans mon essai était mon désir de faire partie d'un réseau mondial d'individus œuvrant pour un changement positif. L'essai était crucial dans le processus de sélection, je pense. NYU Abu Dhabi a un état d'esprit et un profil d'étudiant spécifiques qu'ils recherchent. Vous pouvez être incroyablement intelligent, mais si vous n'accordez pas de valeur aux échanges culturels, vous pourriez ne pas trouver l'expérience enrichissante.

Fait intéressant, il y avait une conseillère de NYU nommée Lubov qui a visité notre région à un moment donné. C'était la seule année où elle est venue, et heureusement, j'avais déjà soumis ma candidature à ce moment-là. J'ai eu la chance de la rencontrer, et elle semblait avoir une impression positive de moi. Je pense que cette rencontre a pu influencer mes chances d'être acceptée. Les conseillers ont effectivement leur mot à dire dans le processus de décision.

Soutien de NYUAD

Le soutien que nous avons reçu de NYU Abu Dhabi était vraiment incroyable. C'est quelque chose qui me surprend encore, ainsi que mes amis, chaque fois que nous nous remémorons ce que nous avons obtenu. Le meilleur aspect était la façon dont l'université nous a guidés à chaque étape. Ils ont géré nos demandes de visa et ont même livré nos billets directement dans nos boîtes aux lettres. Nous n'avions pas à nous stresser pour prendre des rendez-vous ou pour trouver des solutions concernant le logement, la nourriture ou le transport. Tout était pris en charge pour nous. En plus de cela, la bourse qu'ils nous ont fournie était suffisamment généreuse pour que je puisse économiser de l'argent pendant mes études. Cela m'a donné un sentiment de sécurité pour l'avenir. Je pouvais même sortir et explorer la ville, manger dans des restaurants en dehors du campus, et vraiment vivre des expériences qui dépassaient mes attentes.

La vie sur le campus

Nous étions la première promotion à déménager et à étudier sur le nouveau campus, de la première à la quatrième année. Quand nous sommes arrivés, l'épicerie était minuscule, à peine cinq mètres carrés. Mais au fil des années, elle s'est agrandie et transformée en quelque chose d'énorme. La ville elle-même s'est également développée, et maintenant quand je repense à mes études là-bas, il y a tellement de nouveaux projets et de bâtiments. Au début, il n'y avait que deux hôtels sur place : le St. Regis et une autre partie de celui-ci. Si nous avions besoin d'aller à l'épicerie la plus proche, nous devions aller au St. Regis, et c'était incroyablement cher. Aujourd'hui, le campus a tellement changé et offre beaucoup plus de commodités. Il est difficile d'imaginer pourquoi quelqu'un aurait besoin de quitter NYU Abu Dhabi comparé à nos débuts.

L'expérience de déménager dans un nouveau pays

En ce qui concerne mon déménagement aux Émirats arabes unis et mon adaptation à ce nouvel endroit, tout s'est passé beaucoup plus facilement que je ne l'avais imaginé. J'avais cette idée en tête que ce serait un pays très strict, au point que je n'avais même pas emballé de jupes, pensant que je devrais me couvrir tout le temps. Mais quand je suis réellement arrivée, l'intégration à la vie du campus s'est avérée étonnamment facile. Même en dehors de l'université, les gens semblaient ouverts d'esprit et progressistes, ce qui était à l'opposé de ce que j'avais imaginé et de ce que les autres m'avaient dit. Donc, en termes de choc culturel, je n'en ai pas vraiment vécu. Je suis tombée amoureuse d'Abu Dhabi dès le premier mois, et j'ai vraiment apprécié mon séjour là-bas.

Sur le plan académique, c'était assez difficile car je n'avais jamais étudié en anglais auparavant. Dans mon ancienne école, j'étais l'une des meilleures élèves. Mais quand je suis arrivée sur le campus, j'ai vite réalisé que tout le monde était incroyablement intelligent, et leurs compétences en anglais étaient impressionnantes. Cela m'a rendue un peu mal à l'aise et sur la défensive. Le premier semestre, surtout sur le plan académique, a été difficile pour moi. J'ai suivi un cours de sciences sociales sur la recherche sociale, et nous étudiions des sociologues du 18ème siècle. Les lectures étaient si difficiles qu'il me fallait des heures pour les comprendre. Je me souviens de moments où je lisais et pleurais de frustration. Cependant, après environ deux mois, j'ai commencé à m'adapter et à comprendre ce que je devais faire. J'ai commencé à me lier avec les autres et j'ai réalisé qu'ils faisaient face à des défis similaires. Petit à petit, j'ai commencé à m'habituer à l'environnement académique. Je dirais qu'il m'a fallu environ deux mois pour me sentir plus à l'aise.

Quant aux gens, je n'ai eu aucun problème du tout. J'ai vraiment adoré toutes les personnes que j'ai rencontrées. J'étais constamment étonnée de voir à quel point les gens étaient ouverts et amicaux, et à quel point il était facile de trouver des personnes partageant les mêmes idées dans différents domaines, que ce soit à travers des activités extrascolaires ou simplement dans nos modes de vie. Mon groupe d'amis se compose maintenant de personnes de diverses nationalités, et c'est vraiment merveilleux. Je pense que peu de gens, en dehors de ceux de NYU Abu Dhabi, auraient un groupe d'amis aussi divers et incroyable.

Étudier à l'étranger dans 4 nouveaux pays

J'ai eu la chance d'étudier à l'étranger à la fois à Paris et à New York, et honnêtement, je ne peux pas choisir ma préférée car elles étaient toutes les deux incroyables à leur façon. À Paris, j'y suis allée pour ma spécialisation en recherche sociale et politique publique car ils offraient un large éventail de cours. Mais j'ai fini par suivre des cours de journalisme et approfondir la langue française. Je me suis concentrée davantage sur des sujets qui m'intéressaient plutôt que de m'en tenir uniquement aux exigences de ma spécialisation. J'ai même suivi un cours de littérature. Ce fut une expérience incroyable, et Paris aura toujours une place spéciale dans mon cœur. L'un des cours dont je me souviens bien portait sur la migration des communautés musulmanes en France et les défis auxquels elles font face pour s'intégrer.

Passons à New York, c'était une expérience complètement différente. Il y avait tellement d'opportunités et de choix de cours que cela pouvait être écrasant. Équilibrer le temps avec les professeurs et les camarades de classe était un peu difficile. Pendant mon semestre à New York, j'ai également fait un stage auprès d'un membre du Congrès et j'ai ensuite travaillé pour un think tank qui se concentrait sur la cybersécurité et la diplomatie. Il y avait tellement de choses à faire et à explorer. J'ai fini par rester à New York pendant presque neuf mois, et le temps a passé sans même que je m'en rende compte.

J'ai également eu la chance de participer à un programme J-term à Florence, où nous avons étudié la migration et la race. Et j'ai fait un autre programme J-term qui comprenait un voyage d'études en Inde. Nous avons visité une université d'arts libéraux à Pune et réalisé des expériences en sciences sociales directement liées à mon projet de fin d'études. C'était une expérience incroyable et un peu folle !

En dehors des études, j'ai aussi voyagé dans divers endroits comme le Sri Lanka et plusieurs pays européens. Je n'ai jamais eu l'impression de manquer d'expériences ou d'opportunités pour explorer de nouveaux endroits, même si je me considère comme plutôt conservatrice par rapport à d'autres qui ont voyagé encore plus extensivement.

La vie après le diplôme

Après avoir obtenu ma licence, je savais que je voulais poursuivre un master en diplomatie. Mon plan était de retourner en Europe pour continuer mes études. L'un de mes professeurs à NYU m'a parlé de l'Institut de hautes études internationales et du développement en Suisse. Je savais que je ne pouvais pas me permettre ce programme sans bourse, alors j'ai exprimé mon intérêt pour aller en Suisse. Elle m'a immédiatement recommandé l'Institut comme étant parfait pour moi. C'était la seule école à laquelle j'ai postulé. Le centre de développement de carrière de NYU a également joué un rôle important en m'aidant avec ma lettre de motivation. Ils m'ont donné des retours précieux et m'ont soutenue tout au long du processus. J'ai demandé des lettres de recommandation à mes professeurs, et ils m'ont guidée dans mes recherches.

Comme je ne voulais pas me lancer directement sur le marché du travail, je n'ai postulé à aucun emploi. J'avais quelques options de secours pour d'autres programmes de master, mais celles-ci n'étaient envisagées que si je n'étais pas acceptée à l'Institut. Heureusement, j'ai postulé en décision anticipée et j'ai été acceptée, donc je n'ai pas eu besoin de penser aux plans B et C. Je me considère chanceuse à cet égard. Cela peut sembler que tout s'est déroulé sans accroc, mais je sais que les circonstances peuvent être différentes pour chacun. J'ai d'ailleurs écrit un article sur mon expérience pendant cette période pour partager quelques réflexions.