Existem centenas de competições de física que um estudante do ensino médio pode disputar, e a maioria delas vale exatamente o que custa a taxa de inscrição de $20. Um punhado é diferente. Suas medalhas aparecem, nominalmente, nas regras de admissão e bolsas de estudo de universidades que aceitam menos de um candidato em cada dez, e um avaliador de admissões em Cambridge ou Singapura sabe o que elas significam sem precisar pesquisar.
Verificamos as regras de inscrição, formatos e datas de cerca de 25 competições de física diretamente nos sites de seus organizadores e, em seguida, checamos quais delas as universidades mencionam por escrito. Dez entraram na lista. Elas se dividem em dois tipos: olimpíadas às quais você chega por meio de uma equipe nacional, que têm mais peso, e competições de inscrição aberta que você pode disputar de qualquer lugar e que têm reputação própria consolidada. No final, citamos o que as próprias universidades dizem.
International Physics Olympiad (IPhO)
International Physics Olympiad
É a competição com a qual todas as outras se comparam. Cada país envia uma delegação de até cinco estudantes, que devem ter menos de 20 anos e ainda não estar na universidade, selecionados por meio da olimpíada nacional de física. A competição consiste em duas provas de cinco horas, uma teórica e uma experimental, em inglês, com um dia de descanso entre elas. O país anfitrião cobre todos os custos, da chegada à partida, e o estatuto define a divisão das medalhas: ouro para os 8% melhores, ouro ou prata para 25%, e algum tipo de medalha para metade dos participantes.
A IPhO 2026 foi realizada em Bucaramanga, na Colômbia, em julho. A Arábia Saudita foi apontada como sede de 2027, mas o site da IPhO ainda não havia listado cidade ou datas no momento em que verificamos. Sua porta de entrada é a olimpíada do seu próprio país, então o prazo que importa é o da primeira fase nacional, geralmente no outono.
Asian Physics Olympiad (APhO)
É a versão regional da IPhO para países cuja capital ou maior parte do território esteja na Ásia ou na Australásia, com a mesma regra de idade e uma equipe maior: até oito estudantes por país. O formato espelha o da IPhO, com um dia de prova teórica e um dia de prova experimental, cada um com cerca de cinco horas, em inglês. O ministério do seu país paga as passagens; o anfitrião cobre tudo o que acontece no local. As proporções de medalhas são um pouco mais generosas que as da IPhO, com ouro para os 12% melhores e medalha para pouco mais da metade.
A APhO 2026 aconteceu em Busan, na Coreia do Sul, de 17 a 25 de maio. A edição de 2027 está prevista para a Tailândia, com cidade e datas ainda por definir. Assim como na IPhO, a classificação se dá pela olimpíada nacional.
European Physics Olympiad (EuPhO)
Mais recente que as outras duas e, no papel, aberta a mais países do mundo: qualquer país pode enviar uma equipe de até cinco estudantes, e as regras dizem que a competição está "aberta a países da Europa e além", com o entendimento de que os países participantes sediarão o evento por conta própria um dia. São duas provas, experimental e teórica, com a prova teórica durando cinco horas e cobrindo três problemas. Diferentemente da IPhO, há uma taxa: €350 por pessoa, ou €2.100 por uma equipe completa, paga pelo país que a envia.
A EuPhO 2026 aconteceu em Gotemburgo, na Suécia, em junho, com 199 estudantes de 41 países. As medalhas seguem as proporções da IPhO. A sede de 2027 ainda não havia sido anunciada no momento em que verificamos.
International Young Physicists' Tournament (IYPT)
International Young Physicists' Tournament
É a mais incomum das olimpíadas, e a que mais se assemelha ao que os físicos realmente fazem. Dezessete problemas abertos são publicados com um ano de antecedência, equipes de três a cinco estudantes os pesquisam por meses e, no torneio, defendem suas soluções em "Physics Fights", atuando como relator, oponente e revisor, em inglês. Cada país-membro indica uma equipe; países que ainda não são membros podem se candidatar. O ouro vai para os 10% melhores times, a prata para os 15% seguintes, e o bronze para o restante da metade superior.
A IYPT 2026 foi sediada pela ETH Zurich em julho, com 35 equipes classificadas e Singapura, Coreia do Sul e China ocupando os três primeiros lugares. A IYPT 2027 está marcada para Auckland, Nova Zelândia, de 5 a 12 de julho, com o site da sede neozelandesa já no ar. A taxa de participação não está publicada no site da IYPT.
Physics Cup
Uma competição individual, on-line, conduzida a partir de Tallinn por Jaan Kalda, um dos treinadores de olimpíadas mais conhecidos do mundo, cujos problemas são pensados para ser mais difíceis do que os da EuPhO, IPhO e APhO. Um novo problema é publicado a cada mês e uma nova dica a cada semana; quem resolve mais rápido pontua mais. Qualquer pessoa que se classificaria para a equipe nacional da IPhO se qualifica para a categoria pré-universitária, e a inscrição é feita por formulário ou e-mail. Nenhuma taxa é informada. Em 2019, o Cup teve 400 participantes inscritos, incluindo vários medalhistas de ouro da IPhO, e os melhores solucionadores recebem medalhas de ouro.
O Physics Cup 2026 começou em 19 de outubro de 2025; a próxima edição ainda não havia sido anunciada no momento em que verificamos, mas o padrão é um início em meados de outubro.
CERN Beamline for Schools
Não é uma prova, mas uma proposta. Equipes de pelo menos cinco estudantes com 16 anos ou mais, de qualquer lugar do mundo, redigem um experimento que gostariam de realizar em um feixe de partículas e o submetem com um vídeo curto, em inglês. As equipes vencedoras, com até nove estudantes e dois treinadores cada, são levadas de avião ao CERN em Genebra, ao DESY em Hamburgo ou ao ELSA em Bonn para executar o experimento, com viagem, hospedagem e alimentação cobertas. Participar é totalmente gratuito.
Em 2026, a competição recebeu 712 propostas de cerca de 4.500 estudantes em 89 países, e cinco equipes venceram. Só entrar na lista final já vale alguma coisa: Dhruv, de Bangalore liderou uma equipe até o top 50 de cerca de 3.000 e citou isso entre as conquistas que o levaram à UC San Diego. O prazo de 2026 foi 13 de março; a data de 2027 ainda não havia sido publicada.
Online Physics Olympiad (OPhO)
Uma olimpíada on-line organizada por estudantes, para equipes de até três integrantes, com mais de 10.000 competidores de mais de 80 países desde sua criação em 2020. A prova de 2026 aconteceu de 21 a 23 de agosto, em uma única rodada com problemas de resposta curta, resposta longa e experimentos de simulação. Segundo as regras de 2025, os integrantes da equipe deveriam ter menos de 20 anos e ainda não estar na universidade, com universitários competindo em uma divisão separada, sem premiação; as regras de 2026 não haviam sido publicadas no novo site no momento em que verificamos. A inscrição é gratuita. As datas de 2027 não foram anunciadas.
Fyziklani
A maior competição presencial de física em equipe da Europa, organizada pelo grupo FYKOS na Charles University, em Praga. Equipes de até cinco integrantes, de no máximo duas escolas, têm três horas e sete problemas abertos por vez; ao resolver um, o próximo chega. Desde 2018 a competição também é realizada em inglês, além do tcheco, e equipes estrangeiras são bem-vindas; em 2023, quase 1.200 estudantes de 21 países participaram. A Fyziklani 2027 será em 12 de fevereiro de 2027, no PVA EXPO Praha, com inscrições abrindo em 13 de novembro. Viagem e hospedagem ficam por sua conta.
Uma coisa importante a saber: a versão on-line do FYKOS, o Physics Brawl Online, encerrou em 2025 após quinze anos, porque ferramentas de IA passaram a resolver seus problemas tão bem quanto os estudantes, e 175 equipes tiveram que ser desclassificadas. Se você vir essa competição listada em algum lugar, saiba que ela não existe mais.
Sir Isaac Newton (SIN) Exam, University of Waterloo
É a mais acessível. Uma prova on-line de duas horas, aplicada sob supervisão da própria escola, sobre mecânica clássica em um nível aproximado ao do ensino médio de Ontário, aberta a estudantes de qualquer série do Canadá, dos EUA e do exterior, por $4 por estudante. As provas são corrigidas manualmente, e os melhores colocados são considerados para bolsas de estudo da Waterloo e prêmios de alto desempenho. A edição de 2026 aconteceu em 1º de maio, com inscrições abrindo no início de março; 2027 deve seguir o mesmo ritmo. Não vai impressionar Cambridge, mas é barata, de baixo risco, e uma via direta para um dos melhores departamentos de física do Canadá.
Regeneron ISEF, categoria de Física e Astronomia
A maior competição de ciências pré-universitária do mundo, e uma que avaliadores de admissão reconhecem em qualquer lugar. Não é possível se inscrever diretamente: a classificação vem por meio de uma das 365 feiras afiliadas em mais de 60 países, e então você leva um projeto de pesquisa, sozinho ou em equipe de até três pessoas, para uma semana de avaliação presencial. Os participantes devem cursar do 9º ao 12º ano (ou equivalente) e ter menos de 20 anos em 1º de maio. Física e Astronomia é uma das 22 categorias da ISEF 2026.
A feira de 2026 em Phoenix teve mais de 1.700 finalistas de quase 70 países disputando mais de $7 milhões em prêmios. A ISEF 2027 será em Los Angeles, de 8 a 14 de maio, no Los Angeles Convention Center; o caminho de entrada é a sua feira nacional ou regional, cujos prazos caem no inverno e no início da primavera.
Também vale a pena conhecer
O AAPT PhysicsBowl é uma prova de múltipla escolha com 40 questões, a $10 por estudante, com regiões que cobrem a maior parte da Ásia e do Golfo. O Breakthrough Junior Challenge é um vídeo de física de dois minutos com uma bolsa de $250.000 associada, aberto a qualquer pessoa de 13 a 18 anos.
O que as universidades realmente dizem sobre essas medalhas
É por isso que as olimpíadas ficam no topo da lista. O reconhecimento não é lenda; está escrito em políticas oficiais.
- Christ's College, Cambridge afirma que estudantes que conquistam ouro, prata ou bronze em uma Olimpíada Internacional de base científica, e que têm um bom desempenho na entrevista, são considerados para ofertas ajustadas, ou seja, ofertas com exigências mais baixas do que para não medalhistas. Trata-se de uma política do college, não da universidade como um todo, mas está por escrito.
- A NUS School of Computing oferece a medalhistas de ouro, prata e bronze da IPhO consideração especial dentro do esquema de admissão discricionária da universidade.
- A École Polytechnique mantém um programa de bolsas integrais para medalhistas de Olimpíadas Internacionais em seu bacharelado ministrado em inglês, com teto de €87.900 para estudantes de fora da UE, válido para medalhas conquistadas nos dois anos anteriores ao ingresso, com prioridade para o ouro. Os primeiros beneficiários tinham medalhas da IMO, IPhO e APhO.
- A ENS-PSL, em Paris, oferece a medalhistas de ouro e prata da IMO e da IPhO uma bolsa de €1.000 por mês durante três anos, além de uma passagem aérea anual para casa e moradia subsidiada, com um ano preparatório no Lycée Louis-le-Grand, a €500 por mês, para quem precisar. As inscrições de 2026 encerraram em 15 de dezembro de 2025.
- A MIT Admissions cita a IPhO em sua página de preparação para STEM e orienta estudantes fora dos EUA a pesquisar as competições classificatórias em seu próprio país, sem especificar como as medalhas são ponderadas.
Nenhuma das competições de inscrição aberta aparece nessas políticas. Elas importam por um motivo diferente: uma colocação entre os 50 melhores no Beamline for Schools ou uma medalha no Physics Cup é evidência da mesma habilidade, em um formato que um avaliador de admissões pode verificar.
Comece sua própria jornada
O caminho para todas as olimpíadas desta lista começa com a fase nacional do seu país, e essas fases se encerram meses antes do evento internacional, geralmente no outono. Muitos estudantes só ficam sabendo delas com uma estação de atraso.
Kai, o conselheiro universitário de IA da Borderless, mantém o calendário para você. Conte ao Kai sua matéria, sua série e onde deseja se candidatar, e ele busca as competições certas no banco de dados de atividades extracurriculares, transforma cada prazo em uma tarefa e trabalha junto com você na sua lista de faculdades e redações. O uso é gratuito.
Comece com o Kai, e leia as histórias de estudantes que já passaram por isso.
