مرحبًا، أنا كايتلين، من أونتاريو، كندا. تخرجت من United World College Dilijan عام 2024، وأنا حاليًا طالبة في السنة الثالثة في جامعة Minerva.
أستطيع القول إن أختي لعبت دورًا كبيرًا في مسيرتي نحو الدراسة في الخارج. في كندا، كنت أدرس في مدرسة حكومية عادية في مدينتي، Markham District High School. خلال جائحة كوفيد، بدأت مدرستي تبدو مقيّدة ومملة للغاية. في ذلك الوقت، كانت أختي الكبرى في منتصف دراستها الجامعية في Minerva. لاحظت أن الكثير من زملائها في Minerva كانوا خريجي United World Colleges (UWC)، فحثّتني على التقديم.
كنت في الرابعة عشرة من عمري تقريبًا ولم أعش خارج Markham من قبل. كان والداي وأنا قلقين بشأن قدرتي على السفر والعيش بمفردي. رغم مخاوفنا الأولية، خضت المغامرة وتقدمت بطلبي في الصف العاشر. حصلت على قبول في حرم Dilijan في أرمينيا، وهي دولة تكاد تكون مجهولة تمامًا في كندا. جذبني الحرم الجامعي الجميل والوعد بتغيير ثقافي وبيئي، وانتهى بي المطاف بقضاء سنتين رائعتين في UWC Dilijan.
عملية التقديم إلى Minerva وإحصائيات
تقدمت إلى نحو ثماني جامعات، معظمها كندية (York، وSimon Fraser، وWaterloo) وبعض الجامعات الأمريكية (NYU، وPurdue، وBerkeley). كنت متضاربة المشاعر بشأن البقاء قريبة من كندا لأنني أردت استكشاف العالم بينما ما زلت شابة ولدي الطاقة لذلك.
كانت درجتي النهائية في IB هي 38/45، وكانت الدرجة المتوقعة 40 عندما كنت أتقدم بالطلب. أستطيع القول إنه بالنسبة لـ Minerva، تُعتبر الدرجات مجرد شرط أساسي. طالما أن درجاتك تصل إلى حد أدنى معين، فلست بحاجة للقلق بشأن معدل تراكمي كامل. Minerva لا تطلب مقالات جامعية تقليدية، ولا اختبارات SAT، ولا درجات IELTS. بدلًا من ذلك، تستخدم نظام قبول فريد إلى حد كبير يختبر قدرتك على التفكير السريع والإبداعي والنقدي من خلال مطالبتك بحل ألغاز معرفية. جزء آخر هو مقابلة ذاتية حيث يتعين على المتقدمين تسجيل أنفسهم وهم يجيبون عن أسئلة فورية.
لكن ما تُعطيه Minerva أولوية كبيرة له هو إنجازاتك ومشاريعك الشخصية. لا يجب بالضرورة أن تكون هذه إنجازات فوق منهجية تغيّر العالم مثل إجراء أبحاث جامعية مكثفة أو تدريب مرموق للغاية. بل يجب أن تكون تجارب محورية شكّلت شخصيتك، مثل التنقل منفردة على الأقدام عبر آسيا الوسطى.
كان مشروعي الأول تدريبًا قمت به طوال الصفين التاسع والعاشر مع منظمة Miracle Messages، وهي منظمة غير ربحية مقرها سان فرانسيسكو تعمل مع فئة المشردين. بعد ذلك، أدرجت مشاركتي في Combili، وهو مشروع فاز بـ منحة Global Youth Action Fund، ما أخذ مجموعتنا للتحدث في جلسة نقاش ضمن مؤتمر IB العالمي في دبلن، أيرلندا. كانت تلك أبرز لحظات تجربتي في المدرسة الثانوية. آخر ما أتذكر ذكره هو التجربة التحويلية المتمثلة في الالتحاق بـ UWC نفسها. أعتقد أن الاندماج مع ثقافة جديدة تمامًا ومجموعة متنوعة من الطلاب أرسى الأساس لمسيرتي نحو Minerva.
الحياة في حرم جامعي عالمي
إن لم تكونوا تعرفون ذلك بالفعل، فإن Minerva هي كلية سكنية شديدة الانتقائية حيث يدرس الطلاب حول العالم على مدار سنوات درجتهم الجامعية الأربع في المدن الأربع التالية:
- السنة الأولى: سان فرانسيسكو، الولايات المتحدة
- السنة الثانية: طوكيو، اليابان
- السنة الثالثة: بوينس آيرس، الأرجنتين
- السنة الرابعة: برلين، ألمانيا
الدفعات صغيرة نسبيًا، تضم نحو 130 إلى 140 طالبًا، ولن تجد أكثر من خمسة طلاب كحد أقصى من كل دولة. ولأنك تعيش في نفس السكن الجامعي، وتسافر، وتمر بصدمات ثقافية مع هؤلاء الطلاب الـ100 تقريبًا، فإن المجتمع متماسك للغاية، والروابط بين الطلاب قوية جدًا.
أما بالنسبة للسكن، فتحتوي المساكن على مطابخ لطهي طعامنا الخاص، وعادة ما تكون الغرف مشتركة. لا تمتلك Minerva مباني جامعية مخصصة، أو قاعات طعام، أو صالات رياضية، ما يخلق ثقافة مقاهي هائلة بين الطلاب. تُستكشف المدينة بشكل كامل بحلول نهاية كل فترة دراسية لأن الطلاب يستخدمون المرافق المحلية للدراسة، وتناول الطعام، والتمرين. ونظرًا لقيود الموقع والمساحة، لا توجد أندية كثيرة أو ثقافة حفلات بقدر ما هو موجود في الكليات التقليدية. من المؤكد أن أسلوب الحياة في Minerva يتطلب من الطلاب أن يكونوا أكثر استقلالية ومسؤولية عن أنفسهم.
كيف تبدو الحصص الدراسية في Minerva؟
بدلًا من المحاضرات الحضورية، لدينا حصص مدتها ساعة ونصف تُعقد بالكامل عبر الإنترنت من خلال منصة Minerva الخاصة، Forum. هناك سوء فهم شائع حول Minerva: أن نظام التعلم عبر الإنترنت بالكامل يعني نقصًا في التفاعل والتواصل بين الطلاب والأساتذة. لكنني أعتقد أن الحصص في Minerva هي الأكثر تفاعلًا من بين كل الحصص التي أخذتها. تُقيَّم كل حصة على أساس المشاركة الفعالة، بمعنى أن الكاميرات يجب أن تكون مفتوحة، وأن مدة حديثك في الصف، وكل كلمة تقولها، يمكن أن تُستخدم وتُستخدم فعلًا في التقييم. لن يتردد الأساتذة في مناداتك فجأة إذا صمتّ لفترة طويلة جدًا!
المحاضرات التقليدية تشرح الموضوع أثناء المحاضرة نفسها، لكن في Minerva، يجب على الطالب مراجعة المحتوى بنفسه وطرح أفكاره في الصف للنقاش والتأمل. وللمشاركة بشكل صحيح في الصف، يجب على الطلاب إكمال ساعتين إلى ثلاث ساعات من القراءة قبل الحصة. تبدأ الحصة بتمرين كتابي قصير لاختبارنا في قراءاتنا، وتنتهي بجلسة تأمل.
شعرت بشيء من التوتر حيال متطلبات المشاركة الصفية، خصوصًا في السنة الأولى. لكنني الآن أعتقد أن هذا المستوى من التفاعل ساعدني كثيرًا في استيعاب المادة الدراسية وتذكرها.
الخبر السار هو أن Minerva لا تحتوي على أي امتحانات تقليدية على الإطلاق. وهذا يعني أيضًا أن الدرجات النهائية تعتمد بالكامل على المشاركة الصفية والواجبات الكتابية. ميزة أخرى هي عدم وجود حصص أيام الجمعة!
تحوّلي في التخصص
عندما بدأت سنتي الأولى، كانت موجة التكنولوجيا قد وصلت للتو، ما دفعني للتخصص المزدوج في علوم الحاسوب وإدارة الأعمال. لكنني سرعان ما أدركت أنني لا أحب البرمجة فعلًا. تعلّم البرمجة أمر ممكن بالتأكيد، لكن مدى إعجابك بها هو ما يحدد نجاحك في هذا المجال. بعد انتهاء السنة الأولى، اتخذت القرار الصعب بالانتقال من علوم الحاسوب إلى الفنون والعلوم الإنسانية لمواصلة ما أحببته في مادة الفنون البصرية التي درستها في المرحلة الثانوية. الآن، أنا طالبة سعيدة بتخصص مزدوج في الفنون والعلوم الإنسانية وإدارة الأعمال.
حاليًا، المواد أكثر نظرية، مثل مراجعة الأدب أو الأعمال الفنية. وستُطرح مواد أكثر تطبيقية في العام المقبل. بعد التخرج، آمل أن أعمل في وظيفة تجمع بين إدارة الأعمال والتصميم وتتيح لي أن أكون مبدعة في عملي.
الدعم الوظيفي والتدريب
التوجيه المهني في Minerva ممتاز جدًا. في سنتي الأولى في سان فرانسيسكو، كان مطلوبًا منا القيام بـ "مشاريع مدنية" حيث يعمل الطلاب مع مؤسسات محلية تتراوح من أسماء كبرى مثل Google وAdobe إلى رواد أعمال وشركات ناشئة محلية صغيرة. كانت هذه المشاريع في الأساس فرصًا للتواصل المهني بإشراف موجّهين. مؤخرًا، حصلت على وظيفة متدربة تصميم في مكتب تورنتو التابع لشركة Critical Mass، وهي وكالة تصميم عالمية تابعة لـ Omnicom، وقد كانت تجربة رائعة!
شبكة خريجي Minerva الواسعة تساعد كثيرًا. من السهل جدًا التواصل مع أي شخص لأننا جميعًا مررنا بتجربة فريدة للغاية لم يخضع لها سوى عدد محدود من الأشخاص. كما أعتقد أن الأشخاص في Minerva هم بطبيعتهم أكثر استباقية ومهارة في إيجاد الفرص.
ملاحظات أخيرة لطلاب Minerva المستقبليين
Minerva لا توفر كل شيء، لكن المشاريع المدنية تُعد من أعظم الفرص المتاحة لك لاكتساب خبرة عمل مهنية. بخلاف ذلك، أتفق مع ما يقوله كثيرون:
Minerva هي التجربة التي تصنعها بنفسك.
الكثير من الأمر يعتمد عليك في البحث عن تلك الفرص الرائعة، خصوصًا في مدن غريبة عنك. إذا أردت التواصل المهني، فعليك أن تبحث بنفسك عن فعاليات التواصل وجلسات القهوة. الأمر متروك لك لاستكشاف المدينة وصياغة تجربتك الخاصة. إنها مناسبة لك إذا كنت لا تحب البقاء في مكان واحد لفترة طويلة وكنت مستعدًا للمرور بالكثير من التغيير، خصوصًا إذا لم تكن معتادًا على منهج قائم على المشاريع. وبالنظر إلى الوراء، لا أندم إطلاقًا على اختيار Minerva.
