خلفيتي وملفي الشخصي
مرحبًا! أنا بيا (ماريا بياتريس). تخرجت من Philippine International School Qatar في الدوحة كطالبة في مسار STEM ضمن المنهج الفلبيني K-12. حاليًا، أقيم في نيوفاوندلاند، كندا، وأدرس Behavioural Neuroscience في Memorial University.
رحلتي من التخطيط الدقيق لمستقبلي في المدرسة الثانوية إلى خوض غمار الجامعة أخيرًا لم تكن مؤكدة على الإطلاق. ومع ذلك، أحيانًا لا يتطلب الأمر سوى خمس دقائق لتتفوق على ما بدت سنوات من التخطيط تعِد به.
لماذا Memorial University؟
في البداية، لم تكن MUN ضمن خياراتي. كان أمامي عدة مسارات مفتوحة، مع خيارات تتمحور حول قبولي في University of Toronto، وMcMaster University، وUniversity of Waterloo، إلى جانب فرص في الفلبين في University of the Philippines Diliman، وAteneo de Manila University، وDe La Salle University. بعد الكثير من التداول بشأن الاستقرار المالي على المدى الطويل وخططي لما بعد شهادة البكالوريوس، برزت MUN في النهاية كالخيار الأنسب والأكثر توازنًا بالنسبة لي.
من Notion إلى خطابات القبول
استغرقت عملية تقديم طلباتي ما يقارب العام، من التحضير الأولي إلى تقديم طلباتي، خصوصًا لأنني تولّيت معظم أبحاثي وأعمالي الورقية بمفردي. استخدمت بشكل أساسي Notion لتنظيم وترتيب الجامعات المحتملة في الفلبين وكندا. استند ترتيبي إلى عدة عوامل، منها الجدوى المالية، وفرص التواصل والوظائف مدفوعة الأجر، وثقافة الطلاب ومجتمعهم، ونمط الحياة الذي تخيلته لنفسي في كل بيئة.
في خضم هذه العملية، خضت اختبار IELTS في أغسطس 2023. استغرق ذلك مني الصيف بأكمله. وفي الوقت نفسه، تواصلت بانتظام مع والديّ بشأن خططي وشددت على مدى أهمية الدراسة في الخارج بالنسبة لي.
بمجرد أن ضيّقت خياراتي، بدأت في جمع المستندات المطلوبة من مكتب سجلات مدرستي. وشملت هذه المستندات وثائقي المؤقتة وغير الرسمية، وشهادة حسن السيرة والسلوك، وشهادة تثبت أهليتي للتخرج. وعند الطلب، كان عليّ تحديد الجامعات التي أخطط للتقديم إليها. في تلك الفترة تقريبًا، أعددت قائمة مفصلة بأنشطتي اللامنهجية طوال المدرسة الثانوية للرجوع إليها لاحقًا.
من ديسمبر 2023 إلى فبراير 2024، استغللت الفترة لتقديم طلباتي إلى الجامعات المعنية. تقدمت إلى سبع جامعات، ولم تطلب أنشطتي اللامنهجية سوى Ateneo de Manila University في الفلبين وUniversity of Waterloo. وكما هو متوقع عادة، تضمنت العملية تقديم المستندات المطلوبة، وكتابة البيانات الشخصية، ودفع أي رسوم للطلبات.
فيما يتعلق بالإرشاد والنصح، تواصلت مع المرشد الطلابي في مدرستنا. وبما أن هناك مستندات معينة فقط يمكنه إصدارها، اغتنمت تلك الفرص لبدء محادثات ذات معنى. بدأت النقاشات من خلال تواصلي معه وطرح أسئلة حول اختيار الجامعة، والتعقيدات التي تصاحب الدراسة في الخارج، والخطوات التي ربما فاتتني.
وأخيرًا، بعد كل هذا، حصلت بكل فخر على القبول في جميع الجامعات التي تقدمت إليها. إلى جانب ذلك، حصلت على منح دراسية وجوائز بقيمة تقارب 33,000 دولار كندي من جامعات في جميع أنحاء أونتاريو، بمبالغ متفاوتة بناءً على معدل قبولي ودرجاتي في مواد معينة.
الملف الأكاديمي واللامنهجي
عند التقديم، كانت درجاتي هي الجانب الأكثر تنافسية وأهمية في ملفي الأكاديمي. تخرجت بمعدل تراكمي إجمالي بلغ 97%، وحصلت على أعلى الدرجات في مواد مثل اللغة الإنجليزية، والعلوم، والفلبينية، والبحث، والعلوم الاجتماعية. أما بالنسبة لاختبار IELTS (الأكاديمي)، فقد حصلت على درجة إجمالية 8.0.
حصلت على جائزة أفضل بحث عن ورقة بحثية تاريخية تتعلق بعلم الفلك والفيزياء الفلكية. بعد ذلك، حصلت أنا وزميل باحث على حقوق ملكية فكرية من Intellectual Property Office of the Philippines عام 2024 عن جهاز لمراقبة جودة الهواء ثلاثي الوظائف يحتوي على نظام تنبيه اهتزازي فوري يُعلم المستخدمين بظروف الهواء الخارجي التي تُعتبر غير صحية بالنسبة لأجهزتهم التنفسية.
كانت الأنشطة التي عدت إليها مرارًا مرتبطة بالخطابة العامة، وتحديدًا المناظرات ونموذج الأمم المتحدة (Model United Nations). تحت مظلة QatarDebate، كنت دائمًا ضمن قائمة أفضل 10 متحدثين في كل بطولة وطنية. وأخيرًا، حصلت على المركز الثاني كأفضل متحدث في فئة الدوري المفتوح عام 2023 بدرجة خطابية إجمالية بلغت 72.50/80.
أما بالنسبة لنموذج الأمم المتحدة، فقد حضرت مؤتمرات MUN الخاصة بـ Georgetown University Qatar في فصلي الخريف والربيع أربع مرات، وفزت بجائزة أفضل مندوب في ثلاث منها. مثّلت كوستاريكا في لجنة CSW، وكوريا الجنوبية في لجنة PBC، وبيرو في لجنة ECOSOC. سمحت لي هذه الإنجازات بقيادة جلسات تدريبية وتقديم نصائح مهمة لبقية مندوبي المناظرات ونموذج الأمم المتحدة في مدرستي.
رفض الاختيار
شخصيًا، كان نموذج الأمم المتحدة الأكثر أهمية بالنسبة لي لأنه النشاط الذي جعلني أفكر في علم النفس كمسار مهني محدد. إلى جانب ذلك، كان شغفي دائمًا مرتبطًا بالعلوم الصرفة، لذا كان برنامجي الدراسي المختار إما علم الفلك والفيزياء الفلكية أو الكيمياء الحيوية. كان نموذج الأمم المتحدة يذكّرني باستمرار بحبي الحقيقي للخطابة العامة، وجعلني أفكر في دمجه في مسيرتي المهنية، لذا شعرت أن علم النفس هو الجسر بين ذلك والعلم. بصراحة، تأثرت حتى البكاء عندما أدركت ذلك. قبل هذا، كنت أشعر أن الأمر كان بالفعل إما هذا أو ذاك. شعرت وكأنه كان عليّ التضحية بحب عظيم من أجل آخر لأن الجمع بينهما بدا مستحيلًا.
منظر جميل، ووجوه غائبة
كان الانتقال إلى هنا بالتأكيد تحديًا في البداية، لكنني تمكنت من التكيف لأنني تعلمت بسرعة أن طلب المساعدة لا يقلل من استقلاليتي. وقبل نهاية فصلي الدراسي الأول، كنت قد أصبحت بالفعل معتادة على إيقاع الحياة في نيوفاوندلاند.
كوني طالبة دولية من الجيل الأول يأتي مع الدعم والانتقاد في آن واحد. تجارب تأتي بأجواء ذات حدين. فمن ناحية، أشاد من حولي بشجاعتي وقوتي الذهنية؛ ومن ناحية أخرى، تساءل البعض عن جدوى السعي وراء مسيرة مهنية في الخارج بينما يمكن تحقيق الشيء نفسه في وطني.
منذ وصولي الأول وحتى اليوم، كان أصعب جزء في تجربتي دائمًا هو الحنين إلى الوطن. لم يجعله الانتقال إلى الخارج يختفي مع مرور الوقت. بل على العكس، وجد طريقه إلى أصغر اللحظات. رأيت بعيني العديد من غروب الشمس الخلاب المؤطر بمناظر جبلية وتمنيت لو كانت عائلتي هناك لتراها معي. جربت طعامًا محليًا وجدته لذيذًا وتساءلت عمّا إذا كان إخوتي سيستمتعون به أيضًا. جلست خلال محاضرة، أستمع إلى كلمات مألوفة، ووجدت نفسي أفكر في شعور أختي الصغرى تجاهها.
ظهر الحنين إلى الوطن في أصغر اللحظات.
يتسلل بهدوء، في مكان ما بين الأيام العادية عندما أقل ما أتوقع مجيئه. عليّ باستمرار أن أقاومه من خلال الحفاظ على أقصى درجات التحفيز وعقلية متفائلة.
اليوم الذي قابلت فيه مستقبلي
في الأصل، لم أفكر في التخصص في Behavioural Neuroscience (BHNR). وكما ذكرت، بدأت في MUN بخطة التخرج بتخصص علم النفس، لكنني وجدت نفسي أستمتع أكثر بالمصطلحات العلمية أو المواضيع المرتبطة بالتشريح والأعصاب في سنتي الأولى. وبعد قبولي في BHNR من المحاولة الأولى، لم يتشكل شغفي بهذا المجال بشكل كامل إلا عندما لمست دماغًا بشريًا لأول مرة خلال سنتي الثانية.
في تلك المرحلة، كنا نتعامل بشكل أساسي مع أدمغة الأغنام والفئران في المختبر. بدت فكرة حمل دماغ بشري حقيقي غير مفهومة حقًا. طُلب منا بعد ذلك التوجه إلى مقدمة القاعة واختُبرت معرفتنا المحدودة بتحديد أجزائه بناءً على المحاضرة. وبشكل مباشر، وجدت نفسي فجأة أسأل: "هل هذا حقًا دماغ حقيقي؟" شعرت بأن التجربة بأكملها سريالية، يكاد يكون من المستحيل التوفيق بينها وبين الواقع. لم تستطع أي كلمات أن تصف بشكل كافٍ شعور حمل قشرة دماغية بشرية بين يديّ. وجدت صعوبة في التركيز على المهمة المطلوبة، منبهرة تمامًا بتعقيدات الدماغ الذي أمامي.
منحني تعقيد الدماغ نفسه، من أكثر التراكيب وضوحًا إلى أصغر أجزائه، أول إدراك حقيقي لي بأنني أريد ممارسة جراحة الأعصاب. لطالما انبهرت بهذا المجال، لكن رؤيته في الواقع جعلت التجربة تبدو وكأن كل الصور التي رأيتها عبر الإنترنت قد نبضت بالحياة فجأة على تلك الطاولة. وفي خيالي، تصورت مستقبلي على الفور. في يوم عادي، رأيت نفسي في رداء جراحي، أتعاون مع زملائي، وأتحدث بشغف عن نتائجي.
لست من المؤمنين الراسخين بفكرة "الحب من أول نظرة"، لكن هذا كان بالتأكيد قريبًا جدًا منها. بدا نمط الحياة هذا وكأنه الخيار المثالي بالنسبة لي.
طريقي إلى المختبر
كنت لا أزال أسعى للحصول على درجة البكالوريوس في العلوم، رغم أنني لم أحدد تخصصي بعد في سنتي الأولى. ومع ذلك، أُتيحت لي فرصة العمل كمساعدة بحث مدفوعة الأجر في Department of Chemistry and Education خلال فصلي الدراسي الثاني (ربيع 2025).
بالنسبة لآخر وظيفة مدفوعة الأجر لي خلال فصل الخريف، عملت كمساعدة بحث في Translational Neuroscience Lab، تحت إشراف الدكتور Francis Bambico.
تمثل دورنا الرئيسي في المشاركة في تأليف مقالة بحثية مستقبلية تستكشف خيارات العلاج لعدد من الاضطرابات النفسية الوجدانية. جمعنا ولخصنا الأدبيات والدراسات ذات الصلة لتحديد المواضيع المشتركة بين أنماط العلاج هذه. ورغم أن العمل كان عن بُعد بالكامل، سمح لي الدكتور Bambico بمواصلة التطوع، مما أدى إلى مزيد من التدريب وتجارب مخبرية شاملة (مثل التعامل مع الفئران، وتقنيات إعطاء المواد، وغيرها).
مستقبل في جراحة الأعصاب
كل طلب قدمته قادني بشكل أكثر قصدية نحو منصب في مجال مشابه. وبدلًا من انتهاز كل فرصة تُتاح، أسعى الآن باستمرار للعمل تحت إشراف أساتذة ومختبرات مختلفة ذات أهداف ومهارات مشابهة.
أحيانًا، تتفوق تجارب قصيرة الأمد لا تتجاوز خمس دقائق على سنوات من التخطيط. قضيت سنوات في التخطيط الدقيق لمستقبلي، لأكتشف في النهاية أن اللحظات التي لم أخطط لها هي التي ستحدده لي. ما زلت أعتبر تلك التجربة التي استغرقت خمس دقائق، رؤية دماغ بشري حي أمامي، اللحظة التي تحدد فيها مستقبلي، كشخص يطمح لممارسة مهنة في جراحة الأعصاب.
أن أصبح جرّاحة أعصاب.
أحلامك ليست عبثية
بغض النظر عن مدى السطحية أو عدم الواقعية التي قد تبدو عليها الأمور بالنسبة للآخرين، أتمنى أن يرى الناس أن الأحلام ليست عبثية أبدًا. فبينما قد لا تسير حياتك بالضبط كما تخيلتها في أوهى أحلامك، فإن مجرد امتلاكك لتلك الرؤى لنفسك يمكن أن يكون تشجيعًا كافيًا للرغبة في المزيد والسعي نحوه. كما أن الخطوات الملموسة والعملية التي تتخذها تُعد بلا شك جوانب رئيسية في بناء مستقبلك، لكن العقلية والموقف المرن خلال ارتفاعات وانخفاضات رحلتك سيسمحان لك بالنمو على طول الطريق أيضًا.
بصراحة، لا أعتقد أن التجارب المصاحبة للدراسة في الخارج عالمية أو متشابهة للجميع. فبينما يمكنك مشاركة الجامعة نفسها أو الخطط المستقبلية نفسها مع الأصدقاء والعائلة، ستبقى نسختك الخاصة من تجربة الجامعة فريدة ومصممة وفقًا لكيفية اختيارك لعيشها. لذلك، أقول إنه يجب عليك دائمًا أن تحاول معرفة نفسك أولًا قبل أن تدع الناس يتعرفون عليك في بلد آخر. تأمل في قدراتك وأي شكوك قد تراودك، وأجب نفسك بصدق. اسأل نفسك ما هي نقاط قوتك، وما هي المجالات التي يمكنك تحسينها، ومدى استعدادك للتكيف مع المواقف الجديدة، وما إذا كانت التغييرات الكبيرة ستكون مستدامة بالنسبة لك.
امنح نفسك جرعات من الواقعية والحقائق الحتمية عندما تعلم أنك بأمس الحاجة إليها. فالأفكار والإدراكات التي قد تنبثق من تلك المحادثة الصعبة مع نفسك قد تصبح تحديدًا العامل الحاسم أو جرعة الواقعية التي كنت بحاجة إليها دائمًا.
