مرحباً بالجميع! اسمي كارلوس أندريس سيكيرا ألفاريز، وأنا حالياً طالب في السنة الأولى، والطالب الجامعي الأوّل والوحيد من نيكاراغوا في Massachusetts Institute of Technology (MIT). نشأت في El Viejo Chinandega بنيكاراغوا، حيث درستُ أيضاً في المرحلة الثانوية في Centro Educacional Mantica Berio. في الجامعة، أخطط لدراسة كلٍّ من Computer Science و Mathematical Economics.

كثيراً ما يُعتقد أن التأجيل هو رفض ناعم، لكن هل تعلم؟ أنا لم أواجه رفضاً في يوم Pi Day منذ ما يقارب عاماً. ربما أعرف سبب هذا التحوّل المثير، لكن لن يكون مثيراً إذا أخبرتك بالإجابة مباشرةً، فتابع القراءة لتكتشف الأمر بنفسك!

لماذا الولايات المتحدة؟

اختيار الولايات المتحدة جاء متلازماً مع الجامعة التي كانت في ذهني منذ البداية. معظم الجامعات الأمريكية الكبرى تمتلك برامج ممتازة في الهندسة والعلوم وكل ما يتعلق بالتكنولوجيا والرياضيات؛ لم أرَ وجهةً أخرى تقدّم شيئاً مشابهاً. لذلك، كان هذا أحد الأسباب التي دفعتني للسعي نحو أشهر قوة رياضية في الولايات المتحدة: MIT.

لماذا MIT؟

أول مرة سمعت فيها كلمة 'MIT' كانت على الأرجح خلال محادثة بين أصدقائي. كانت MIT معروفة جداً بين الطلاب الذين يشاركونني اهتماماتي، فقرّر كثيرون التقديم، وبعضهم رُفض، وبعضهم قُبل.

كنت مفتوناً بالجامعة، ليس بسبب اسمها بل بسبب نوع الطلاب الذين يجعلون منها المؤسسة التي هي عليها، والبيئة التي يخلقونها. بمجرد أن تلقّيت رسالة القبول، لم أتردد لحظة في قول نعم. أحب المشهد الاجتماعي فيها، وكانت الجامعة التي أحببتها أكثر من غيرها، والمكان الذي تخيّلت نفسي فيه بوضوح.

الحياة الأكاديمية

في مدرستي الثانوية الواقعة في أطراف Chinandega، اتّبعنا المنهج النيكاراغوي حيث تُدرَّس جميع المواد باللغة الإسبانية. على الرغم من أنها لم تكن مدرسة دولية، إلا أنها امتلكت أساساً قوياً في اللغة الإنجليزية من خلال مواد مثل الأدب الإنجليزي، والقراءة والكتابة، وسائر التخصصات الموجودة في المنهج الوطني النيكاراغوي. أما في الرياضيات والفيزياء والكيمياء والأحياء، فقد ساعدني صرامة هذه المواد في بناء أساس متين خدمني لاحقاً كسُلّم للانضمام إلى فريق الأولمبياد الرياضي ثم الوصول إلى MIT. أنهيت المرحلة الثانوية بمعدل 98.5 من 100. شخصياً، كانت مادة الأدب الإنجليزي هي الأكثر التصاقاً باهتمامي. كان معلّمي دقيقاً جداً في التفاصيل والكتابة العامة لطلابه. كان الأمر صعباً، لكنني ممتنٌّ لذلك، لأنني حسّنتُ كتابتي وصوتي الخطابي، مما أفادني على المدى البعيد في صياغة مقالاتي.

جذوري (التربيعية) في Computer Science و Mathematical Economics

أعتقد أن خلفيتي التعليمية في الرياضيات عزّزت ميلي لدراسة شيء مرتبط بها، لكن ليس الدراسة النقية للرياضيات، بل شيء أكثر تطبيقية وعملية. هنا وجدتُ برنامج MIT في Mathematical Economics، الذي يجمع أفضل ما في العالمين، وبالنسبة لي يمثّل أفضل طريقة لاستخدام شغفي في حل المشكلات الواقعية وتحليلها، لا سيما في مجال بالغ الأهمية كالاقتصاد.

حين كنت أستعدّ لأولمبياد الرياضيات، صادفتُ نوعاً مميزاً من الرياضيات يدخل في Computer Science ويتضمن كثيراً من الرياضيات المتقطعة: Combinatorics. لم أكن بارعاً فيها حين أُقيمت الأولمبياد، لكن ظهرت لديّ تساؤلات ورغبت في التعمق فيها، وما أفضل من دراسة Computer Science للقيام بذلك؟ كذلك يستهويني مجال التكنولوجيا المتنامي بشكل كبير، و CS هو الأقرب إلى مطابقة فضولي وشغفي ورغبتي في ترك أثر أينما ذهبت.

أرقى مستويات الرياضيات: الأولمبياد

في المدرسة، كنت مساهماً في صحيفة المدرسة (التي بدت أشبه بمجلة منها بصحيفة، في الحقيقة). كانت تُنشر فيها كل شهر أبرز الأحداث كالاحتفالات والأنشطة الخاصة من منطقة Chinandega.

خارج الفصل الدراسي، كنت مشاركاً نشطاً في أولمبياد الرياضيات من خلال Academia Sabatina Jovenes Talento. حين انضممت إلى الأكاديمية لأول مرة، دخلتُ المستوى الثاني، وكنت آنذاك في الصف السادس. توقّف البرنامج لفترة، ثم أعدتُ الانضمام إليه حين كنت في الصف السابع ووُضعت في المستوى الثالث. ومن هناك، تخطّيتُ المستوى الرابع ووُضعت في المستوى الخامس، مما يعني أنني كنت بحاجة لتغيير موقعي. تعمل الأكاديمية حالياً في مدينتين مختلفتين في البلاد: ماناغوا وليون. بدأتُ في ليون، لكن بعد الارتقاء في المستويات، بدأتُ أتلقّى الدروس والتدريب في ماناغوا. بعد الدراسة هناك لمدة عام ونصف، وصلتُ إلى المستوى ما قبل الأولمبي، حيث كان الطلاب يُدرَّبون تحديداً للمشاركة في عدة أولمبيادات. هناك، أتيحت لي الفرصة لأداء اختبارات تأهيلية للتنافس مع كثير من الطلاب الموهوبين في البلاد وخارجها. المشاركة في أنشطة الأكاديمية منحتني دروساً عظيمة، سواء في مجال الرياضيات أو في حياتي الشخصية. بفضل الرياضيات، اكتشفتُ طريقة جديدة في التفكير: بدلاً من سؤال نفسي عن المنطق، أبحث عن السبب وراء الأشياء. فكّر لتتعلّم! التنافسُ مع طلاب موهوبين جعلني أتأمّل في أسلوب تعلّمي. حين تتنافس، تدرك أن ليس لدى الجميع نفس أسلوب الدراسة أو تقنيتها، فأمعنتُ النظر في طريقة دراسة الطلاب الآخرين الذين لم أكن أعرفهم رغم موهبتهم الكبيرة، حين وُضعنا في مجموعات دراسية في بيئة دولية. تعلّمتُ منهم الكثير، وأدركتُ أنني لستُ وحدي في هذه الرحلة لأن الجميع يتعلم شيئاً جديداً، سواء من الرياضيات ذاتها، أو باكتشاف مهاراتهم الخفية، أو بالتعلم من الآخرين.

التواصل مع شبكة واسعة من الطلاب فتح ذهني للبحث عن طرق غير تقليدية للتعلم، كالكتيبات الرياضية في موضوعات متخصصة، حتى بلغة مختلفة عن تلك التي اعتدتُ عليها في الدراسة.

القاتل الأشد فتكاً: الانتظار

في بداية رحلة تقديمي، لم يكن لديّ أي فكرة أن الجامعات تطلب من طلابها كتابة مقالات. لحسن الحظ، كان الناس في حياتي يرشدونني ويمنحونني النصائح حول أفضل طريقة لكتابة مقالاتي. قدّمتُ جميع درجاتي ونتائج الاختبارات والوثائق المالية والمقالات. ضغطتُ زر الإرسال إلى MIT تحت Early Action (EA). جاء شهر ديسمبر، و... تم تأجيل قراري.

مجرد التفكير في أن ملفّي لا يزال على طاولة مراجعتهم وأنني سأنتظر ثلاثة أشهر أخرى كان يقتلني. معرفتي بأن ملفّي لا يزال قيد المراجعة في منافسة مع مجموعة القبول العادي الكبيرة لم تتركني أتركّز على طلباتي الأخرى. في البيت، حاولتُ أن أحافظ على عقلي، مُكرِهاً نفسي على أن أكون قوياً. في أعماقهم، كان والداي قلقَين، لكنهما أجبرا نفسيهما على أن يكونا قويَّين من أجلي. وفي أعماق نفسي، كنت قلقاً للغاية أردد على نفسي: 'ماذا سأفعل إذا لم تسِر الأمور كما ينبغي؟'

ليلاً ونهاراً. حين أستيقظ، وحين أتناول الإفطار والغداء والعشاء، وقبل أن أغمض عيني ليلاً. ذلك السؤال لاحقني لأشهر، والآن في الجامعة، أشك في أنني قادر على نسيان ذلك الشعور يوماً، وآملُ أن أتعلم التعامل مع مواقف مشابهة بشكل أفضل في المستقبل. جاء شهر مارس. وتبعه Pi Day. فتحتُ بوابتي الإلكترونية، وحدّقتُ في شاشتي حين كانت الجملة الأولى تقول: بالنيابة عن فريق القبول، يسعدني أن أعرض عليك القبول في MIT فئة 2029!

أعتقد أن ما جعل ملفّي يصل إلى مجموعة "الطلاب المقبولين" هو نضجي. الطريقة التي انتقلتُ بها من المدرسة إلى الجامعة، وقرار التقديم في الخارج، ورؤية معظم زملاء دراستي بالفعل في سنتهم الأولى بالجامعة وأنا لا أزال هنا، منحتني نضجاً كبيراً، وأعتقد أن مسؤولي القبول كانوا قادرين على رؤية ذلك من خلال ملفّ طلبي بشكل عام.

الحياة تحت 'القبة العظيمة'

لم تختلف عمّا تخيّلتُه؛ بل أعتقد أنها فاجأتني كثيراً حين وصلتُ. أحب المدينة، وأحب أعضاء هيئة التدريس، والنوع من الطلاب الذين يأتون.

لديك وقت لتقدير كل ذلك في بداية الأسبوع الأول، لأنك ترى الطلاب مجتمعين يتحدثون، لكن ذلك الشعور يتلاشى بسرعة حين تبدأ الدروس. غير أن صعوبة المواد تمنحني القوة لأقول: "أنا طالب في MIT. كافحتُ لأكون هنا. أحب أن أكون هنا." وكأن المواد وصعوبتها، ورؤية أناس يعملون بجد مثلك أو أكثر منك، يمنحانك إحساساً عميقاً بالراحة والوحدة، مما يجعلك تشعر بأنك تنتمي إلى هذا المكان.

كلما اشتدّت الصعوبة، كلما تحسّن الأمر

رحلتي الجامعية شهدت صعوداً وهبوطاً لا حصر لهما، وقد يظن المرء أننا نتعامل مع كل شيء بمفردنا، لكن في الحقيقة، لسنا وحدنا أبداً؛ فقط عليك أن تنظر بعناية أكبر وستجد أشخاصاً في حياتك اليومية يدعمونك. حتى مع أصغر قدر من الدعم، فإن مجموع كل تلك المساعدة هو الوقود الذي يمنحنا القوة للمضي قدماً، والاستمرار في الانتظار، والاستمرار في القتال من أجل أهدافنا. لم أكن وحدي خلال هذه العملية. وأثناء انغماسي في هذه الرحلة، وجدتُ أشخاصاً رائعين ساعدوني على طول الطريق. حين احتجتُ إليهم أكثر ما يكون، كانوا هناك ليقدّموا لي النصيحة والدعم.

إذا كنت تعتقد أنك تستطيع إيجاد كل شيء على الموقع الإلكتروني وأنك تعرف جميع المتطلبات، فهناك دائماً شيء تفتقده. لذا، لا تبقَ وحدك أبداً. استمر في البحث والتنقيب حتى تجد شيئاً أو شخصاً يمنحك القوة.

لو أتيحت لي الفرصة للحديث وجهاً لوجه مع كارلوس الذي كان يتقدم منذ ما يقارب عاماً، لقلتُ له: توقّف عن القلق الزائد. إذا لم تسِر الأمور، فذلك لأن الله أراد ذلك. أنا مؤمن، واعتدت أن أقول إنني أبذل أفضل ما لديّ، لكن لله أيضاً دور كبير في ذلك. وإذا لم يُرِد الله ذلك، فلا بأس، لكنني أعطيتُ كل ما لديّ، فماذا في ذلك؟ إنه يملك خططاً أخرى معدّة لنا. الشيء الوحيد الذي سأقوله لك هو: ابقَ قوياً، وواصل الكفاح، فبطريقة ما، سواء في مكان كهذا أو في مكان آخر، سينتهي كل شيء بخير بالنسبة لك.