حصلت على درجة البكالوريوس من جامعة بنسلفانيا، والتي شاركتها سابقًا في منشوري. لأكون صريحة تمامًا، تركت خططي لما بعد التخرج مفتوحة. بدلاً من توجيه كل طاقتي إلى مسار محدد واحد، سعيت في وقت واحد للحصول على درجة الماجستير وفرص العمل. فكرت في الحصول على درجة الماجستير في السياسة العامة لأنني كنت أعرف أنني أريد التخصص في هذا المجال، والدرجة الأمريكية واسعة النطاق إلى حد ما. لضمان المصداقية في السياسة العامة، علمت أنه من المفيد متابعة تخصص. عند اتخاذ قرار بشأن الجامعات التي سأتقدم إليها، أعطيت الأولوية للبرامج والمدارس التي تقدم منحًا دراسية جيدة للمساعدة في التكاليف.

استكشاف خيارات المنح الدراسية

قمت بالبحث عن مختلف المنح الدراسية، بما في ذلك منحة Rhodes، وCheveningو وGates لجامعة Cambridge، وKnight Hennessy لجامعة Stanford. ومع ذلك، لم تكن منحة Chevening خيارًا مناسبًا لي لأنني، كخريجة جديدة، لم أستوفِ متطلبات الخبرة العملية لـ Chevening Malaysia. تركني هذا مع خيارين: منحة Rhodes لجامعة Oxford أو منحة Gates لجامعة Cambridge. في النهاية، تقدمت فقط لمنحة Rhodes لأنني تلقيت عرضًا منهم قبل أن تتاح لي الفرصة للتقدم للمنح الأخرى.

عملية التقديم لمنحة رودس

تختلف عملية التقديم لمنحة رودس حسب الدائرة الانتخابية، حيث يتنافس الأشخاص في نفس المنطقة الجغرافية على نفس المقعد. في الولايات المتحدة، تشكل مجموعة من الولايات دائرة انتخابية واحدة، بينما في ماليزيا، تعتبر الدولة بأكملها دائرة انتخابية واحدة. يمكنك التحقق من أهليتك والمتطلبات هنا.

في ماليزيا، بدأت عملية التقديم خلال الصيف قبل سنتي الأخيرة في الجامعة، وهو وقت مبكر نسبيًا. تطلبت العملية تقديم بعض الوثائق الشخصية مثل شهادة الميلاد وبطاقة الهوية، والسجلات الدراسية، وبيان شخصي، والسيرة الذاتية. بناءً على هذه الوثائق، اختارت الدائرة الانتخابية سبعة متأهلين نهائيين في ماليزيا، تمت دعوتهم لإجراء مقابلة.

وجدت أن البيان الشخصي كان حاسمًا في هذا الجزء من الطلب. عند كتابة البيان الشخصي، من المهم أن تكون متأملًا لذاتك، وأن يكون لديك سرد واضح، وأن تظهر التزامًا بهدف معين. اسأل نفسك: ما الذي يدفعك؟ كيف تتناسب هذه الدرجة العلمية مع صورتك الكبيرة؟ ما الذي قادك إلى هدفك؟

من المفيد أيضًا التحدث إلى خريجي منحة رودس وقراءة نماذج من الرسائل من منح دراسية مماثلة. لا تنسخ الرسائل، ولكن من خلال قراءتها ستحصل على فكرة عن اللغة والهيكل الذي ينجح.

تضمنت عملية المقابلة عشاء ما قبل المقابلة حيث تمكن المتأهلون النهائيون من مقابلة المتأهلين الآخرين والمحاورين في جو مريح. استمرت المقابلة الفعلية 45 دقيقة وجرت مع لجنة مكونة من خمسة أو ستة محاورين جاءوا من خلفيات متنوعة: منظمات غير حكومية، أعمال، أكاديميا، إلخ. كان علي أن أطير من جامعة بنسلفانيا إلى ماليزيا لإجراء المقابلة، وكنت محظوظة بما يكفي لأن جامعة بنسلفانيا دفعت ثمن رحلتي. بعد حوالي شهر من المقابلة، حصلت على خطاب القبول!

الالتحاق بجامعة أكسفورد

بعد الحصول على منحة رودس، عليك أيضًا الالتحاق بجامعة أكسفورد. على عكس Common App، لكل برنامج ماجستير عملية تقديم خاصة به. في حالتي، كان عليّ تقديم شهادتي السابقة مع الساعات المعتمدة، وبيان شخصي، وسيرة ذاتية. البيان الشخصي هو مرة أخرى عنصر أساسي في الطلب ويمكن أن يختلف بشكل كبير اعتمادًا على البرنامج الذي تتقدم إليه. قد تركز بعض البيانات الشخصية أكثر على اهتماماتك البحثية، بينما قد تركز أخرى على دوافعك لمتابعة الدرجة العلمية. بالإضافة إلى ذلك، خضعت لمقابلة أخرى كجزء من العملية.

من الممكن الحصول على منحة رودس ولكن يتم رفضك من قبل أكسفورد. هذا ما حدث لي عندما تقدمت للحصول على درجة الماجستير الأولى. تقدمت لبرنامجي ماجستير لم يكونا مرتبطين مباشرة بما درسته خلال مرحلة البكالوريوس. في المملكة المتحدة، قد يكون من الصعب الانتقال إلى مجال مختلف ما لم يكن لديك حجة مقنعة لذلك. لسوء الحظ، لم أنجح في القبول في أي من البرنامجين. ومع ذلك، كنت قد حصلت بالفعل على منحة رودس في ذلك الوقت وانتهى بي الأمر بإعادة التقديم لبرنامج آخر، على الرغم من أنه لم يكن خياري الأول أو الثاني.

من المهم أن نتذكر أن حتى الأشخاص الناجحين يواجهون الرفض. إذا لم تحصل على القبول في البرنامج الذي ترغب فيه، يمكنك دائمًا التقدم لبرنامج آخر، أو تأجيل منحتك وأخذ سنة فاصلة. ابق مرنًا ومنفتحًا على الفرص الجديدة!

فوائد منحة رودس الدراسية

ستمول منحة رودس دراستك لمدة عامين على الأقل، مما يتيح للحاصلين عليها متابعة برنامجين للماجستير أو حتى الدكتوراه. في حالتي، تابعت برنامجين للماجستير لمدة عام واحد لكل منهما، أحدهما كان ماجستير إدارة الأعمال.

مع منحة رودس، لا توجد قيود أو التزامات بالعودة إلى بلدك الأصلي. تغطي المنحة جميع النفقات بما في ذلك تذاكر الطيران والسكن والتأشيرات والرسوم الدراسية، وحتى توفر رسوم انتقال لتغطية تكاليف الإعداد الأولية. بالتأكيد ليس من الضروري البحث عن وظيفة جانبية، حيث أن الدعم المالي كافٍ لتعيش بشكل مريح جداً.

التعليم في الولايات المتحدة مقابل المملكة المتحدة

يوفر نظام التعليم في الولايات المتحدة مزيدًا من الاتساع والمرونة في اختيار التخصصات، بينما يركز النظام البريطاني أكثر على موضوع محدد. الثقافة الجامعية أقوى في الولايات المتحدة، حيث تلعب الجمعيات الطلابية والنوادي دورًا مهمًا في حياة الطلاب. تفتقر جامعات لندن، على وجه الخصوص، إلى أجواء الحرم الجامعي بسبب انتشارها داخل المدينة.

نظام الامتحانات

في الولايات المتحدة، يتم تقييم الطلاب على جوانب مختلفة، بما في ذلك المشاركة والحضور والاختبارات القصيرة، مما يوفر فرصًا للنمو والتحسين. في المملكة المتحدة، تعتمد الدرجات بشكل كبير على الامتحانات النهائية، مما قد يخلق بيئة عالية الضغط. بالإضافة إلى ذلك، يحفز النظام الأمريكي حضور الفصول والمشاركة، بينما يعتمد النظام البريطاني أكثر على التحفيز الذاتي.

بناء العلاقات بين الطلاب والأساتذة

غالبًا ما تؤكد الجامعات الأمريكية على أهمية بناء علاقات مع الأساتذة وتوفير فرص للإرشاد والنمو الأكاديمي. عندما كنت أدرس في Penn، كان هناك برنامج يُمنح فيه الطلاب بدل وجبة واحدة في الفصل الدراسي لدعوة أساتذتهم لتناول الغداء في الجامعة. في المملكة المتحدة، يتطلب تعزيز هذه العلاقات مزيدًا من المبادرة من الطلاب.

خططي لما بعد التخرج

حالياً، أعمل في مجال الاستشارات. بصراحة، يمكنك الدخول إلى مجال الاستشارات مباشرة بعد إنهاء درجتك الجامعية. المفتاح للعمل في الاستشارات هو مجرد الأداء الجيد في المقابلات والتقديمات، وستحصل على الوظيفة. ومع ذلك، أعتقد أن درجات الماجستير التي حصلت عليها ساعدتني في التفكير على المدى الطويل. لذلك، بينما أعمل في الاستشارات الآن، أرى نفسي بالتأكيد أستكشف فرصاً أخرى وأكثر في المستقبل. اهتماماتي تكمن في الصحة العالمية والسياسة الاجتماعية، مثل العمل مع منظمات مثل مؤسسة Gates أو مؤسسة Rockefeller.