خلفيتي

اسمي جولييتا، وأنا من مدينة صغيرة تُدعى لابلاتا تقع في وسط العاصمة الأرجنتينية بوينس آيرس. درست في مدرسة Inmaculada، وهي مدرسة ثانوية كاثوليكية خاصة وصغيرة تقع في أكثر المناطق الريفية بالمدينة، وتركز على العلوم الاجتماعية. هناك، تمكنت من تنمية حبي للكرة الطائرة، وهي رياضة كنت أستمتع بلعبها منذ طفولتي المبكرة، وكنت محظوظة بحصولي على دعم المدرسة لمتابعة هذا الشغف خارج نطاق الفصل الدراسي. لعبتُ لصالح فريق Las

لماذا قررت الدراسة في الخارج؟

قبل الالتحاق مباشرة بجامعة Chicago State University، كنت قد بدأت فصلاً دراسياً في جامعة حكومية في بلدي، ولكن الأمر لم يخلُ من الصعوبات، فالجمع بين كوني رياضية والدراسة في الأرجنتين أمران لا يسيران جنباً إلى جنب. لم تكن الجداول الدراسية مرنة، فإذا كان لدي تدريب، كان عليّ حضور المحاضرات في المساء، وهو ما لم يكن مناسباً لي. واجهتني أيضاً مشاكل مع الأساتذة الذين لم يتفهموا طبيعة مشاركاتي في البطولات ولم يكونوا على دراية بالجدول الزمني الصارم الذي تتطلبه المسيرة الرياضية الاحترافية. فإذا تغيبت عن المحاضرات لبضعة أيام بسبب التدريب، كنت أرسب في المادة على الفور ويتوجب عليّ إعادتها في الفصل الدراسي التالي.

في المقابل، تتمتع الرياضة الجامعية في الولايات المتحدة باحترافية عالية، وهي مصممة للدمج بين الأنشطة الرياضية والدراسة الأكاديمية. لم أكن مضطرة للاختيار بين الدراسة والمنافسة، بل كان بإمكاني السعي وراء كليهما في نفس الوقت. عندما علمت أنه يمكنني الحصول على شهادة في إدارة الأعمال مع الاستمرار في لعب الكرة الطائرة، شعرت أن الدراسة في الخارج هي الفرصة المثالية.

درجاتي

قدمت اختبار TOEFL من الأرجنتين. وبسبب جائحة COVID، تم إجراء الاختبار عبر الإنترنت، وحصلت على 76 من 100. لقد نجحت، لكن اللغة الإنجليزية لم تكن نقطة قوتي. كان معدلي التراكمي (GPA) في المدرسة الثانوية حوالي 3.6 من 4.0. أيضًا، نظرًا لأنه كان عام 2020 وكنتُ رياضية تم استقطابها، لم أقدم درجة اختبار SAT الخاص بي، واخترت التقديم الاختياري للاختبارات (test-optional).

بالنسبة لمقالتي، طُلب مني الكتابة عما إذا كانت جائحة COVID قد غيرت أساليب حياة الناس. كتبتُ إجابة من صفحة واحدة دون بذل الكثير من الجهد، حيث قيل لي إنه ليس من الضروري استثمار الكثير من الوقت فيها. بعد ذلك بوقت قصير، تم قبولي وتلقيت رسالة بريد إلكتروني تؤكد قبولي.

المنحة الدراسية والسكن

من حسن حظي أنني حصلت على منحة دراسية كاملة غطت كل شيء: الفصول الدراسية، والكتب، والمواد اللازمة، بالإضافة إلى ملابس التدريب، والأحذية، وواقيات الركبة، والجوارب - كل شيء حرفيًا، حتى القبعات الشتوية للبرد. كما وفروا لي جهاز كمبيوتر للدراسة يمكنني الاحتفاظ به طوال فترة دراستي.

في الأوقات التي لا توجد فيها محاضرات، لم نكن ملزمين بالتواجد في الحرم الجامعي، ولكن كانت جميع الوجبات متوفرة: الإفطار والغداء والعشاء. وبمجرد أن بدأت الدراسة، وبدلاً من تقديم الطعام، كانوا يعطوننا المال لنختار ما نأكله. ونفس الشيء ينطبق على السكن. فإذا كنت تعيش في الحرم الجامعي، فإنك تأكل في الكافتيريا. أنا لم أسكن في الحرم الجامعي قط؛ كنت أعيش في شقة، وكانوا يعطونني المبلغ المالي المعادل للمنحة بدلاً من ذلك.

خارج الفصل الدراسي

وصلتُ قبل بدء الفصول الدراسية لأنه كان الموسم التحضيري، لذلك كنا نتدرب مرتين في اليوم، مما ساعدني على إبقاء ذهني مشغولاً. لكن في الليل، كان من الصعب أن أنام لأنني كنت أفكر باستمرار، "ماذا فعلت؟" كانت هذه هي المرة الأولى التي أكون فيها بعيدة جداً عن وطني لمثل هذه الفترة الطويلة. لم أكن أعرف أحداً، فزميلاتي في الفريق كنّ جديدات، وكذلك مدربيّ، ولم يكونوا يتحدثون لغتي. لم أستطع التواصل بشكل جيد أو التعبير عن نفسي بوضوح.

في البداية، لم أكن معتادة على الخروج بمفردي لشرب القهوة، وشعرت بالوحدة لعدم وجود شخص أفعل ذلك معه. كنت أسأل زميلاتي في الفريق إذا كنّ يردن الخروج، لكنهن كنّ في كثير من الأحيان مشغولات بالدراسة. لذلك، قررت أن أبدأ في الخروج بمفردي. إذا كان الطقس جميلاً، كنت أذهب إلى الشاطئ، أو أسترخي، أو أشرب المتة بمفردي. بدأت في تنظيم جدولي، والتعرف على المدينة، وزيارة أماكن جديدة. ذهبت إلى المتاحف واستكشفت بمفردي. أصبحت أكثر استقلالية.

كانت الفصول الدراسية في الولايات المتحدة أقل تطلباً، لذا كانت الدراسة لبضع ساعات فقط كافية، وبقية اليوم يكون متاحاً. بالإضافة إلى ذلك، أنت تتعلم من خلال الممارسة؛ فالفصول الدراسية عملية وتطبيقية أكثر من مجرد القراءة والحفظ. إنها تعلمك كيف تنمو وتفكر بشكل مختلف.

التواصل بلغة مختلفة

كان تكوين الصداقات والتواصل الاجتماعي سهلاً لأنني كنت في فريق رياضي، وكنا نقضي ساعات طويلة معًا. غالبًا ما كنا ننجز واجباتنا المدرسية معًا حول جلسات التدريب. في البداية، كان التواصل الثقافي صعبًا. شعرتُ أن الصداقات منظمة أكثر بكثير مما هي عليه في الأرجنتين. كنتُ معتادة على الخطط الأكثر عفوية، ولكن في الولايات المتحدة، كان يتوجب التخطيط للقاءات قبلها بأسابيع.

عشتُ أيضًا مع طالبات دوليات، واحدة من كولومبيا، وأخرى من تركيا، وثالثة من كوريا. كنا نترافق في أداء مهامنا اليومية. لم تكن لدينا خطط كبيرة، بل كنا نتشارك في المشاوير اليومية، ومجرد علمي بأنهن يمررن بنفس التجربة — ونفس الحنين إلى الوطن — ساعدني كثيرًا، مما جعل عملية التكيف أسهل.

بعد التخرج

بمجرد حصولي على شهادتي، كنت أفكر في مواصلة لعب الكرة الطائرة. أعتقد أنها تجربة تستحق أن أعيشها: اللعب باحتراف في بلد آخر. كان في بالي أن أجرب اللعب في بيرو أو البرازيل، فدورياتهما قريبة من الأرجنتين، وهكذا يمكنني أن أكون أقرب إلى بيتي. من الناحية المثالية، أود أن أجد وظيفة عن بعد، لأنني لن أستقر في مكان واحد لأكثر من ستة إلى ثمانية أشهر. أريد بناء خبرتي المهنية أثناء لعب الكرة الطائرة، ثم أقرر ما إذا كان هذا هو ما

نصائح للطلاب الدوليين

أعتقد أن أهم شيء لأي طالب يفكر في الدراسة بالخارج هو البحث والتواصل مع أكبر عدد ممكن من الناس. من المهم أن تبدأ في البحث عن الجامعات. وإذا كنت تمارس رياضة ما، فابحث عن البطولات المهمة واعمل بجد قدر الإمكان، لأنها تجربة رائعة.

لن تنضج على الصعيد الأكاديمي فحسب، بل ستنضج أيضًا على المستوى الشخصي—كالطبخ، والعيش بمفردك، والقيام بأمور البالغين التي ربما لم تكن تفعلها من قبل.

أيضًا، أرسل رسائل بريد إلكتروني! قد لا يبدو الأمر كذلك، لكن الناس يقرؤونها بالفعل. بهذه الطريقة، يمكنك التواصل مع شخص لطيف يساعدك ويصلك بالآخرين. هناك العديد من فرص المنح الدراسية—قد لا تكون منحًا كاملة، ولكنها قد تغطي تكاليف الفصول الدراسية أو المواد أو المواصلات.

أود أن أقول إن أكبر نصيحة على الإطلاق هي أن تقدم طلبك ببساطة؛ فلن تخسر شيئًا بالمحاولة.