مرحباً، أنا أاراف ميتال من بنغالور، الهند. درست في Inventure Academy، حيث أتممت برنامجي IGCSE وA-Level، وكنت دائماً شغوفاً بالمال والرياضيات.

أنا الآن في جامعة كاليفورنيا، سان دييغو (UCSD)، حيث أدرس تخصصاً مشتركاً في الرياضيات-الاقتصاد مع تخصصات ثانوية في المال والمحاسبة. إحدى الأشياء التي أعجبتني كثيراً في UCSD تحديداً هو التوازن بين الرياضيات والاقتصاد. إنها إحدى الجامعات القليلة التي تمنحني توازناً حقيقياً بين الرياضيات والاقتصاد. ولأنه تخصص مشترك وليس تخصصاً مزدوجاً، فهو يتطلب فقط 180 ساعة معتمدة بدلاً من 240 ساعة للتخصص المزدوج. كان هذا من أكبر الأسباب التي جعلت UCSD من أولى اختياراتي.

الطقس هنا رائع والحرم الجامعي جميل. كما أننا قريبون جداً من الشاطئ، مما يمنح المنطقة أجواء الشاطئ الخاص تقريباً.

ملفي الأكاديمي

جامعات UC لا تأخذ بعين الاعتبار نتائج SAT، لذلك لم أقدّمها. اعتمد ملفي الأكاديمي أساساً على نتائج IGCSE الخاصة بي، والدرجات المتوقعة في A-Level، والأنشطة اللاصفية، والمقالات.

في IGCSE، درست:

• الفيزياء والكيمياء والأحياء والرياضيات الموسعة وعلوم الحاسوب والهندية كلغة ثانية واللغة الإنجليزية وآدابها والاقتصاد

في مجموع تسع مواد، حصلت على ثماني A* وواحدة A.

في A-Level، كانت موادي:

• الرياضيات والرياضيات الإضافية ودراسات الأعمال والمحاسبة والاقتصاد والإنجليزية على مستوى AS

كانت درجاتي المتوقعة عند تقديم طلبي 2 A* و3 A.

كطالب دولي، احتجت أيضاً إلى اجتياز TOEFL IBT. بصراحة، كنت أكثر قلقاً مما ينبغي. كان الناس قد ضخّموه كثيراً، لا سيما على الإنترنت، حيث تحصل على نصائح من أشخاص ذوي خلفيات ومستويات مختلفة تماماً في التعامل مع اللغة الإنجليزية. لكن حين أجريته فعلاً، كان بسيطاً. كان إلكترونياً. كشخص نشأ يتحدث الإنجليزية، لم يكن شيئاً يستحق القلق حقاً.

حصلت على 112/120.

الحد الذي تحتاج عادةً إلى تجاوزه في TOEFL IBT هو 105 درجات أو أكثر، مع حد أدنى 27 في كل مكوّن.

بناء طلبي في UC

إحدى خصائص طلب الالتحاق بـ UC هي إمكانية إدراج ما يصل إلى 20 نشاطاً لاصفياً. يعاني معظم الناس من صعوبة في ملء هذه الخانات. أما أنا فكانت لديّ المشكلة المعاكسة. كانت لديّ 27 نشاطاً، واضطررت إلى تقليصها إلى 20.

ساعدني مستشار القبولات في مدرستي كثيراً. أنشأنا جدولاً كبيراً يضم:

• الخبرات
• القصص
• الأنشطة
• الصفات الشخصية التي أردت إبرازها من خلال طلبي

لم أحاول تخصيص نفسي لحرم جامعي محدد في UC لأن الطلب يُرسل إلى ما تشاء من بين التسع جامعات. وبدلاً من ذلك، ركزت على إظهار أقوى الجوانب وأكثرها أصالة في شخصيتي.

لم أكن أريد 10 خبرات تعكس القيادة، بل خمساً قوية، والبقية لاستعراض جوانب أخرى من هويتي.

اعتمدت أيضاً نهجاً أكثر استرخاءً في كتابة أوصاف الأنشطة. اخترت ألا أعيد كتابة كل قسم مرات عديدة. كتبته مرة واحدة وقلت: نعم، هذا يعبّر عني.

الأنشطة اللاصفية الأكثر أهمية

أصبحت بعض الأنشطة جوهر طلبي.

مجلس الطلاب

قدّمت دوري القيادي في مجلس الطلاب كإدخالين منفصلين:

• أحدهما يركز على العمليات اليومية والقيادة
• والآخر يركز على مبادرة محددة كنت قد قدتها

الموسيقى

كانت الموسيقى جزءاً رئيسياً آخر من ملفي. أعزف على عدة آلات موسيقية، وقسّمت هذا أيضاً إلى نشاطين:

• أحدهما عن شغفي الشخصي بالموسيقى
• والآخر عن الأداء في الفرق المدرسية وتنظيم الفعاليات وتعليم زملائي

المال والأعمال

عملت أيضاً في مشروع ناشئ غير ربحي بمنصب رئيس التمويل، وأتممت عدة تدريبات ذات صلة بإدارة الأعمال والاقتصاد.

ما كان مهماً أكثر من غيره هو إظهار التنوع.

كان لديّ مجموعة واسعة من الخبرات.

في الوقت نفسه، أدرجت هوايات بسيطة أيضاً. تحدثت عن مشاهدة الرياضة واللعب بشكل غير رسمي مع الأصدقاء، لأنني أردت أن أُظهر أنني لست مجرد آلة تحاول التأشير على كل خانة مما أعتقد أن الجامعة تريد رؤيته.

يريدون أن يروا أنك إنسان عادي لديه هوايات وشغف.

كتابة أسئلة PIQ

فيما يخص أسئلة Personal Insight Questions (PIQ) الخاصة بـ UC، لم أتجنب تكرار الأنشطة اللاصفية كلياً.

لن أقول إنه من الضروري عدم تكرار شيء ما في أنشطتك اللاصفية، لأن المساحة المتاحة للحديث عنها عند إدراجها في البداية محدودة جداً.

بدلاً من ذلك، استخدمت أسئلة PIQ للتركيز على لحظات أو تحديات محددة ضمن تلك الخبرات، فضلاً عن الجوانب الشخصية.

على سبيل المثال:

• كتبت عن حل النزاعات في مجلس الطلاب
• تحدثت عن صعوبات شخصية ومشكلات عائلية
• توسّعت في تفاصيل لحظات ذات معنى بدلاً من مجرد وصف النشاط نفسه

لا تستخدم سؤال PIQ فقط لتحويل جملة من 20 كلمة إلى 200 كلمة. يجب أن يكون أقل وصفاً للنشاط وأكثر إبرازاً للنسخة الأفضل منك.

استكشاف الرياضيات والاقتصاد في المرحلة الثانوية

أسهم تدريبان حقيقياً في تشكيل اهتمامي بالاقتصاد والمال.

العمل في Yulu

تدربت في Yulu، وهي خدمة هندية بارزة للتنقل الكهربائي المشترك خفيف الوزن مصممة لحل مشكلة الميل الأخير وتقليص الازدحام المروري الحضري والتلوث. عملت مع فريق المنتج في تحليل التسعير.

على مدى شهر ونصف تقريباً، استطلعت آراء شركاء التوصيل حول رضاهم عن خدمات Yulu. استناداً إلى البيانات الكيفية والكمية، أنشأت نماذج مالية واستراتيجيات تسعير.

في البداية، تساءلت كم يمكن أن يكون لعملي تأثير فعلي.

بالتأكيد لن تأخذ هذه الشركة الناشئة العملاقة كلامي بمثابة حقيقة مسلّم بها.

لكنني أحببت التجربة في نهاية المطاف، لأن مرشدي الذي كان رئيس المنتج كان منخرطاً بشكل بالغ وداعماً للغاية. من أكثر الأجزاء إثارةً كانت مقارنة استنتاجاتي مع الأبحاث الفعلية للشركة.

تحصل على فرصة مقارنة استنتاجاتك مع أشخاص يعملون فعلاً في الصناعة.

Bhawani dairy

كانت تجربة مهمة أخرى هي العمل مع Bhavani Dairy، وهي شركة لتصنيع منتجات الألبان والسمن في شمال الهند.

رصدت اجتماعات الموزعين وتجار التجزئة قبل موسم الذروة وحللت نحو 240 تفاعلاً منفصلاً. باستخدام تلك المعلومات، أنشأت نماذج للتنبؤ وتوقعات الإيرادات لربع كامل.

وأيضاً هنا، ما برز أكثر كان مقارنة عملي بعمل المتخصصين المحترفين. لم تكن أرقامي متوافقة مع المدير المالي، لكنها كانت على أرضية مشابهة. وأصبح التساؤل عن لماذا يعالج المحترفون المشكلات بشكل مختلف من أبرز تجارب التعلم بالنسبة لي.

إجراءات التأشيرة: مرعبة بصراحة

كان التقدم للحصول على تأشيرة F1 العام الماضي أمراً مجهداً.

حصلت على موعدي قبل التوقف، لكن الموعد كان بعد التوقف. كان كل شيء يتغير باستمرار. كنت أيضاً أول من بين أصدقائي يجري مقابلته بعد اللوائح الجديدة، بما فيها متطلبات فحص وسائل التواصل الاجتماعي.

اضطررت إلى ما يمكنني وصفه بالتنظيف الرقمي الشامل. كان عليّ التدقيق العميق في حضوري الإلكتروني. ثم جاءت المقابلة نفسها. أسئلة معيارية، الأمر المعتاد.

لكن فور انتهائها، تلقيت ما بدا وكأنه خطاب رفض. اصطحبوني خارجاً وكنت محتاراً، أسأل: 'مهلاً، ماذا يعني هذا؟' لكن دون جدوى.

تبيّن أنه رفض مؤقت ريثما تتم مراجعة وسائل التواصل الاجتماعي، لكن لم يشرح أحد ذلك في تلك اللحظة. كان ذلك مرعباً. كنت قد حصلت بالفعل على قبول من جامعة Ashoka كخيار احتياطي في الهند، ولم أنسحب إلا بعد أن وصلت تأشيرتي أخيراً، قبل شهر واحد من موعد بدء الجامعة.

أهم نصائحي لمقابلات التأشيرة

لا تُجهد نفسك بالقلق، لكن أيضاً لا تأخذ الأمر باستهتار.

رتّبت كل وثيقة في أقسام موسومة:

• وثائق الجامعة
• الوثائق الأكاديمية
• إثباتات الهوية
• الكشوفات المالية
• إثبات الروابط بالهند

حفظت ملفي عن ظهر قلب.

كنت أعرف ما يحتويه كل شيء لأنني أدركت أنني في لحظة توجيه سؤال إليّ، لا أريد أن أتجمّد.

شيء مفيد جداً فعله والديّ هو التوقيع على إفادة خطية تؤكد أنهما سيدعماني مالياً طوال سنوات الدراسة. ساعد ذلك في تجنب الارتباك غير الضروري أثناء المقابلة.

الأهم من كل شيء: كن صادقاً تماماً. إن شعروا أنك تكذب، سيطرحون الأسئلة الصحيحة.

سنتي الأولى في UCSD

أنا حقاً أحب UCSD.

بصراحة، يمكنني أن أكون سفيراً للهند من UCSD.

ذلك قيل، كانت المرحلة الأكاديمية الانتقالية مكثّفة.

شيء أوصي به بشدة هو البحث عن كيفية تحويل مناهجك إلى ساعات دراسية معتمدة. أعطتني نتائج A-Level الخاصة بي الكثير من الساعات المعتمدة (60 تحديداً)، لذلك التحقت بمستوى متقدم وأُدرجت فوراً في مقررات الدراسات العليا.

كان ذلك صعباً لأنني كنت في الوقت ذاته:

• أتأقلم مع بلد جديد
• أحاول كسب الأصدقاء
• أتعلم التنقل في الحرم الجامعي
• أتعامل مع مقررات أكاديمية مكثّفة

ثم هناك نظام الأرباع.

نظام الأرباع ليس صديقك المفضّل.

في UCSD:

• كل ربع مدته 10 أسابيع
• يمكن أن تبدأ الاختبارات الجزئية منذ الأسبوع الثالث
• تُعقد الاختبارات النهائية في الأسبوع الحادي عشر

أجريت اختبارات جزئية قبل أسبوع من الاختبارات النهائية.

الإيقاع لا يهدأ، لكنه مجزٍ أيضاً لأنك تتعرض لمادة دراسية أوسع بكثير مما يدرسه الطلاب في الأنظمة الفصلية.

الفرص في UCSD

شيء تعلمته بسرعة كبيرة هو أنه في الجامعة العامة الكبيرة، تعتمد الفرص كلياً على المبادرة. ما تحصل عليه يعادل تماماً ما تُعطيه.

هناك:

• أندية مالية
• منظمات استشارية
• مجموعات تداول
• مختبرات بحثية
• مجتمعات موسيقية
• منظمات ثقافية

لكن لن يأتي أحد يبحث عنك. عليك انتهاز كل فرصة متاحة.

انضممت إلى مختبر بحثي رغم أنني لم أرَ نفسي يوماً شخصاً مهتماً بالبحث. كذلك استكشفت المجتمعات الموسيقية وحتى أجريت تجربة لمجموعة غناء a cappella. لم أُقبل. لكن المهم أنني حاولت.

هذه الرغبة في الاستكشاف تجعل الحياة الجامعية أكثر إثراءً بكثير.

الحياة الاجتماعية في UCSD

تشتهر UCSD على الإنترنت بكونها "UC الميتة اجتماعياً"، وبصراحة كنت قلقاً من ذلك قبل القدوم. يجعل الإنترنت الأمر يبدو كأن الجميع آلة أكاديمية تبقى في غرفتها تدرس طوال اليوم.

لكن هذه لم تكن تجربتي حقاً. ما عليك سوى بذل مزيد من الجهد للتواصل لإيجاد الأشخاص المناسبين.

هناك الكثير من المجتمعات للطلاب الدوليين:

• رابطة الطلاب الهنود (ISA)
• أندية جنوب آسيا
• مجموعات الطلاب الدوليين
• مجتمعات السكن الدولية

في العام القادم، سأنتقل فعلاً إلى International House، المصممة خصيصاً للطلاب الراغبين في مزيد من التعرض الثقافي والمجتمع.

شيء واحد أوصي به بشدة للطلاب الجدد هو التقدم للأمام في وقت مبكر.

في الشهرين أو الثلاثة الأولى، يحاول الجميع فعل كل شيء ومقابلة الجميع. عليك الإمساك بتلك الموجة.

حين تترسّخ الدوائر الاجتماعية، يصبح الانضمام إليها أصعب — ليس مستحيلاً، لكن أصعب بالتأكيد.

النصيحة الأخيرة

شيء أنا ممتن حقاً لفعله قبل الذهاب إلى الجامعة هو التواصل مع الناس عبر الإنترنت.

هناك دائماً صفحات Instagram مثل UCSD Class of 2030 وUIUC Class of 2030 وغيرها من الشبكات الطلابية المشابهة.

تحدث مع الناس قبل الوصول. هذا يجعل الانتقال أسهل بكثير.

في نهاية المطاف، قد يبدو التقدم للدراسة خارج البلاد والانتقال إلى دولة أخرى وبدء الجامعة أمراً ساحقاً. لكن أهم ما تعلمته على مدى العام الماضي هو:

الحقيقة هي أنك تحصل بالضبط على ما تُعطيه.