رودريغو مارتينيز طالب جامعي في تخصص هندسة الطيران والفضاء بجامعة كاليفورنيا، بيركلي، وهو في الأصل من ليما، بيرو. يعمل حالياً عضواً في فريق الدفع لدى STAR (Space Technologies and Rocketry)، حيث يساهم في تطوير وتحليل أنظمة الصواريخ التجريبية. علاوة على ذلك، رودريغو هو المؤسس والمدير لمبادرة Space Connections، وهي مبادرة ثنائية اللغة تربط الطلاب في أمريكا اللاتينية بعلوم الفضاء والهندسة. تشمل خبرته دراسات المحاكاة والتحليل في ديناميكا الهواء على الارتفاعات العالية من خلال Space Enterprise at Berkeley (SEB)، إضافة إلى شغله منصب نائب رئيس لجنة البحث في الفرع الطلابي بجامعة بيركلي التابع للمعهد الأمريكي للملاحة الجوية والفضاء (AIAA).

الخلفية والتطلعات المبكرة

أنا من ليما، بيرو، وإن كانت لي جذور في منطقة هوانوكو الأندية من جهة أمي. درست في Colegio Mixto Santa Teresita، وبدأ اهتمامي بالدراسة في الخارج بهدف محدد للغاية: الحصول على درجة علمية في هندسة الطيران والفضاء.

حين كنت في السنة الأولى من المرحلة الثانوية، بدأت أبحث عن الخيارات المتاحة وأدركت أن دولاً كألمانيا والولايات المتحدة وهولندا توفر ليس فقط برامج متخصصة في هذا المجال، بل أيضاً إمكانية الوصول إلى وكالات وشركات رائدة مثل NASA و Airbus و SpaceX. كان ثمة نظام بيئي متكامل في الخارج لا وجود له في بلدي.

دفعني ذلك إلى التقدم لبرنامج Beca Cometa في السنة الأخيرة من المرحلة الثانوية عام 2023. بعد تخرجي، قضيت نهاية ديسمبر في التحضير للخطوات التالية، وفي عام 2024 قُبلت في UC Berkeley، حيث بدأت دراستي في أغسطس. أنا الآن في سنتي الثانية.

التعامل مع عملية التقديم الجامعي

لبعض الجامعات، تقدمت لتخصص الهندسة الميكانيكية، ولأخرى لهندسة الطيران والفضاء، وذلك بحسب ما إذا كانت الجامعة تتيح هذا التخصص أم لا. في UC Berkeley، يُعدّ البرنامج حديثاً نسبياً، لكنه في غاية الديناميكية، مع فرص قوية وروابط وثيقة مع منظمات كـ NASA. تتواصل الشركات بفاعلية مع الطلاب هنا، والأساتذة داعمون حقاً، وهناك حتى زيارات لمراكز بحثية مثل NASA Ames في كاليفورنيا. بشكل عام، ما تقدمه الجامعة يبدو صارماً ومتكاملاً في آنٍ واحد.

عملية التقديم ذاتها معيارية إلى حد كبير. انتقلت كثير من الجامعات إلى سياسة الاختبار الاختياري، وذهب بعضها أبعد من ذلك. UC Berkeley على سبيل المثال لا تأخذ نتائج الاختبارات بعين الاعتبار إطلاقاً، مما يعني أنها لا تنظر في درجات SAT أو ACT في أي مرحلة من مراحل القبول، حتى لو تم تقديمها. الجانب الأكاديمي مهم، يجب أن تقدم أفضل ما لديك، لكن الأنشطة اللامنهجية تحمل وزناً كبيراً أيضاً. إنها ما يُظهر شغفك وكيف سعيت إليه خارج قاعة الدراسة.

المقالات، مع ذلك، هي المكان الذي يتجمع فيه كل شيء. رواية قصتك—ما تريد دراسته وأهدافك بعيدة المدى ولماذا تلك الجامعة تحديداً—أهم مما يتصور الناس أحياناً. أتيحت لي فرصة الحصول على مرشد دعمني طوال العملية، وانتهيت إلى كتابة مقالات مختلفة مصممة خصيصاً لكل جامعة. أكثر من أي شيء آخر، كانت رحلة مكونة من مراحل عديدة، كل منها شكّلت مساري للأمام.

الملف الأكاديمي والأنشطة اللامنهجية والتكريمات

كان معدلي التراكمي، على المقياس البيروفي من 0 إلى 20، هو 19.65 من 20. ومع ذلك، لا تحتاج إلى درجة مثالية، فالأهم هو إعطاء أفضل ما لديك باستمرار طوال المرحلة الثانوية. أديت اختبار TOEFL وحصلت على 104 من 120؛ السعي للحصول على ما فوق 100 هو معيار جيد، وأي شيء فوق 105 أقوى. كانت درجة SAT الخاصة بي 1430 من 1600. كما ذكرت سابقاً، لا تولي UC Berkeley اهتماماً كبيراً لـ SAT، لكن إذا كنت تتقدم لجامعات تعتمد عليه، فإن السعي للحصول على 1500 أو أكثر هدف جيد.

ما يُحسب حقاً، إلى جانب الدرجات، هو الجهد الذي تبذله في كل ما تفعله. من حيث الأنشطة اللامنهجية، كثير منها جرى خارج المدرسة. شاركت في مسابقات على المستوى الوطني مثل مهرجان ADECOPA للرياضيات عام 2019. حصلت أيضاً على منحة دراسية طوال المرحلة الثانوية، بدأت بنسبة 50% في السنة الأولى، ثم 70% في السنة الثانية، ثم منحة كاملة حتى التخرج. كان هذا الدعم يعني لي الكثير وسأظل ممتناً له دائماً!

انخرطت في أنشطة مثل الشطرنج والرياضيات، ولعبت كرة القدم لمدة عام، وكنت أساعد كثيراً في تدريس زملائي مواد كالرياضيات والكيمياء والفيزياء. بعد التخرج، أصبحت أكثر انخراطاً في العمل التطوعي، إذ انضممت إلى منظمات دولية مثل Make The Difference. انضممت أيضاً إلى برنامج مقره تشيلي هو Academy into Space، الذي يعمل في أمريكا اللاتينية، وأنشأت حساباً للتوعية العلمية.

شيء تعلمته هو أن الأمر لا يتعلق فقط ببدء المشاريع، بل بالحفاظ عليها واستمراريتها. تطور ذلك الحساب في نهاية المطاف إلى Space Connections. بمجرد أن التحقت بالجامعة، وسّعت المبادرة من خلال تجنيد متطوعين من أمريكا اللاتينية. بدعم من السفارة الأمريكية في بيرو، نظمنا فعاليات يشارك فيها متخصصون بيروفيون يعملون في NASA، وإن كان ذلك جزءاً من فصل أحدث.

كنت أيضاً جزءاً من Latin American Leadership Academy (LALA) وأشارك حالياً في مركز Intinauta للأبحاث.

البيان الشخصي: القصص وراء طلبي

عند التقديم لـ UC Berkeley، تُعطى ثمانية موضوعات للمقالات وتُطلب منك الإجابة على أربعة منها. اخترت موضوعات تعكس شخصيتي حقاً. في إحداها، كتبت عن قراري لمتابعة هندسة الطيران والفضاء والمرونة التي تطلبتها. في أخرى، شاركت خلفيتي العائلية، وجذور والدتي في جبال الأنديز، وكيف شكّل ذلك قيمي، لا سيما رغبتي في أن أكون قدوة لأخي الأصغر.

في جوهر مقالاتي كانت قصة صمود. نشأت في بيئة منزلية صعبة، وشهدت صراعات وعدم استقرار أثّرا في عائلتي. واجهت والدتي ضائقة مالية، وتدخلت أنا بكل ما يمكنني—مساعدتها في أعمال صغيرة ودعم عملها وتحمّل مسؤوليات في المنزل. كانت هناك لحظات شعرت فيها أن الموازنة بين الدراسة وهذه التحديات أمر مرهق، لكن تلك التجارب دفعتني للنمو. أصبحت السبب الذي جعلني أعمل بجهد أكبر، محققاً في النهاية منحة دراسية كاملة والتخرج في مقدمة دفعتي.

جانب آخر من قصتي تمحور حول التعليم والقيادة. ما بدأ كمساعدة أخي الأصغر في المدرسة تحول إلى شغف أعمق بمشاركة المعرفة. مع الوقت، نما ذلك إلى الانخراط في منظمات شبابية، حيث أسهمت في ورش عمل ومشاريع ومبادرات وصلت إلى طلاب في أمريكا اللاتينية.

كتبت أيضاً عن افتتاني بالفضاء. منذ صغري، كنت منجذباً إلى النجوم، وإلى تساؤلات عن الحياة خارج كوكب الأرض، وإلى فهم كيفية عمل الأشياء. على الرغم من أن هندسة الطيران والفضاء ليست متاحة على نطاق واسع في بيرو، بحثت عن طرق لاستكشافها بنفسي—من خلال الدورات الإلكترونية والمشاريع الشخصية وإنشاء منصات لمشاركة ما كنت أتعلمه. من بناء مشاريع روبوتية صغيرة إلى قيادة فريق في NASA Space Apps Challenge، وجدت طرقاً لتحويل الأفكار إلى أفعال.

الدعم الذي جعل كل شيء ممكناً

كانت Beca Cometa من أهم محطات رحلتي في التقديم. من خلال البرنامج، حصلت على تحضير منظم لم يكن بإمكاني الوصول إليه بطريقة أخرى. غطّوا حصصاً في Instituto Cultural Peruano Norteamericano (IPCNA)، لا بهدف تعلم الإنجليزية من الصفر، بل لإتقان استراتيجيات الاختبارات.

استخدمنا أيضاً منصة للتحضير لاختبار SAT، حيث تدربت على أسئلة نموذجية وتعلمت تقنيات لتحسين أدائي. وبعيداً عن الاختبارات، حظيت بدعم مستشارة من باراغواي أرشدتني عن كثب، خاصة فيما يتعلق بالأنشطة اللامنهجية. كثير من الطلاب يعرفون ما أنجزوه، لكنهم لا يعرفون كيف يقدمونه بطريقة تلامس مسؤولي القبول. كان ذلك التوجيه فارقاً حقيقياً.

دعمتني أيضاً خلال عملية كتابة المقالات، مساعدةً إياي على تشكيل أفكاري والتعبير عن قصتي بوضوح وأصالة. وبعيداً عن التحضير التقني، ربطتني Beca Cometa بطلاب موهوبين بشكل استثنائي يدرسون حالياً في الخارج في جامعات مثل MIT وBrown وDartmouth وNYU. بنيت أيضاً دائرة قريبة من الأصدقاء البيروفيين، ستة منهم في بيركلي الآن. أكثر من أي شيء، منحني البرنامج الأدوات والمجتمع معاً للتنقل في هذا المسار.

التكيف مع بيئة جديدة

التكيف مع الحياة في بيركلي كان في البداية مرهقاً بعض الشيء. كانت المرة الأولى التي أغادر فيها بيرو، والمرة الأولى التي أبتعد فيها عن عائلتي، وفجأة انغمست في بيئة جديدة كلياً. على الرغم من أنني كنت أتحدث الإنجليزية، إلا أنها لم تكن لغتي الأولى، وفهم العامية اليومية والتعابير غير الرسمية والمحادثة الطبيعية كان شيئاً لم يُهيئني له أي فصل دراسي بالكامل.

في الوقت ذاته، كانت هناك فوارق ثقافية لم أتوقعها. ثمة هذا التصور في الغالب بأن الثقافات اللاتينية الأمريكية أكثر دفئاً وتعبيراً، ولاحظت فعلاً أن الديناميكيات الاجتماعية في كاليفورنيا تبدو مختلفة بذلك المعنى. لم يكن ذلك شيئاً سلبياً، مجرد أمر جديد.

لكن مع الوقت، يصبح كل شيء جزءاً من عملية التعلم. تتكيف، شيئاً فشيئاً. تبدأ في فهم اللغة ليس فقط، بل البيئة والناس ونفسك في خضمهم. ليست لحظة تكيف واحدة، بل رحلة مستمرة تواصل تشكيلك كل يوم.

البناء خارج حدود بيركلي

في UC Berkeley، يمتد انخراطي بعيداً عن الدراسة الأكاديمية. أنا حالياً عضو في American Institute of Aeronautics and Astronautics (AIAA)، حيث أشغل منصب نائب رئيس لجنة البحث. من خلال هذا الدور، أساهم أيضاً كمساعد تدريس في مقرر يقوده الطلاب يُعرف بـ DeCal. تُصمَّم هذه الجلسات ويدرّسها الطلاب، مع التركيز على موضوعات مثل كيفية إجراء البحث في مجال الطيران والفضاء والتعامل مع مؤتمرات الصناعة. أخذت هذا المقرر بالفعل في سنتي الأولى، وألهمني للعودة كمحاضر في سنتي الثانية.

في الوقت ذاته، بقيت على تواصل مع الفرص في بيرو. أنا جزء من Intinauta، وهي مبادرة بحثية أوصي بها بشدة لأي شخص مهتم بقطاع الفضاء في بلدي. إنها فضاء متعدد التخصصات حيث يستكشف الطلاب مجالات مثل هندسة الطيران والفضاء، وعلم الفلك، وعلوم الحاسوب، وحتى الطب. لم يكن هذا البرنامج موجوداً حين كنت أتقدم، لكن من المثير للبهجة رؤية كيف ينمو هذا النظام البيئي.

أقود أيضاً فريقاً ضمن RocketLab، وهو مختبر يركز على تطوير نماذج أولية للصواريخ. بينما كنت أشارك حضورياً خلال وجودي في بيرو، أساهم الآن عن بُعد من بيركلي، متابعاً العمل مع الفريق. بالإضافة إلى ذلك، اخترت مهندساً للطاقم ضمن الفريق البيروفي السادس في The Mars Society، حيث شاركت في مهمة محاكاة مريخية مدتها أسبوعان في Mars Desert Research Station (MDRS) في يوتا. تتضمن التجربة إجراء تجارب ومحاكاة مهمات فضائية حقيقية في بيئة محكومة.

إلى جانب هذه المبادرات، أواصل قيادة Space Connections، عاملاً مع فريق من الطلاب من الولايات المتحدة لتصميم مشاريع تتوسع وتقرّب الطيران والفضاء من عدد أكبر من الطلاب.

خارج الدراسة، أخصص وقتاً للترفيه أيضاً. أنا عضو في فريق كرة قدم، وهو وسيلة للتواصل مع شيء مألوف. كنت ألعب كرة القدم في المرحلة الابتدائية وكرة السلة في المرحلة الثانوية، لكن حين وصلت هنا أدركت سريعاً أن مستوى المنافسة كان مختلفاً. بطول 1.76 متر، وجدت نفسي في موضع غير مناسب في كرة السلة، فعدت كثير من الأمريكيين الجنوبيين إلى كرة القدم. أصبحت طريقة للاسترخاء والبقاء متزناً وسط كل شيء آخر.

إيجاد مجتمعي في بيركلي

فيما يخص الصداقات، معظم دائرتي المقربة بيروفية—أصدقاء بدأت معهم هذه الرحلة، إضافة إلى آخرين التقيتهم بعد وصولي. بنيت أيضاً علاقات داخل تخصصي، خاصة مع الطلاب الأمريكيين من أصل لاتيني وطلاب أمريكيين آخرين. نحن مجموعة صغيرة نسبياً، نحو ستة أو سبعة أشخاص، وتشكلت تلك الصداقات في وقت مبكر من خلال المحاضرات والتجارب المشتركة. مع الوقت، أدركت أن لدينا اهتمامات وأهدافاً وطرقاً متشابهة في رؤية الأشياء، مما جعل تلك الروابط تبدو طبيعية.

التواصل شيء تعلمته من خلال Beca Cometa. سواء في المؤتمرات الأكاديمية أو العروض التقديمية، يتعلق الأمر بطرح الأسئلة والإصغاء والانفتاح في المحادثات. ليس الأمر سهلاً دائماً. رغم أنني أعتبر نفسي انطوائياً، تعلمت أن تقديم نفسك يؤتي ثماره حقاً. أحاول التعبير عن أفكاري والبقاء فضولياً وتقبّل عملية التعلم.

كانت هناك لحظة في سنتي الأولى بقيت في ذهني. في إحدى جلسات مختبر علوم الفضاء، قال أحد الأساتذة إنه إذا شعرت أنك أقل الجميع معرفة في الغرفة، فأنت على الأرجح في المكان الصحيح. يعني ذلك أنك محاط بأناس يمكنك التعلم منهم. إذا كنت دائماً الأكثر معرفة، يصبح نموك محدوداً. غيّر ذلك المنظور طريقة تعاملي مع التحديات، ليس كشيء يجب تجنبه، بل كدليل على أنني بالضبط في المكان الذي ينبغي أن أكون فيه.

النظر إلى الأمام: بين القيود والإمكانيات

وأنا أتطلع إلى المستقبل، أدرك أن بناء مسيرة مهنية في الولايات المتحدة كطالب دولي ينطوي على تحديات حقيقية. ثمة لوائح صارمة تجعل العمل في قطاعات معينة أمراً عسيراً، خاصة تلك المتعلقة بالطيران والفضاء والدفاع. بصفتي مهندساً في هذا المجال، يمكن تطبيق المعرفة ذاتها المستخدمة لتصميم صاروخ على تكنولوجيا الصواريخ العسكرية، وهذا هو السبب في أن الوصول إلى هذه الصناعات مقيد بشكل صارم. إنها حقيقة لا تعتمد فقط على الجهد والتحضير، بل أيضاً على سياسات خارجة عن سيطرتي.

ومع ذلك، لم يغيّر ذلك الغموض وجهتي، بل جعلني أفكر بشكل أكثر استراتيجية في الأمر. أفكر بجدية في متابعة درجة الدكتوراه، ربما في مؤسسات مثل بيركلي أو MIT أو ستانفورد، حيث يوجد تركيز قوي على رواد الفضاء والبحث المتقدم. لا أزال أستكشف خياراتي، لكنني أعرف أنني أريد الاستمرار في المضي قدماً، والتعلم، وإيجاد طرق للبقاء متصلاً بالمجال.

في نهاية المطاف، لم تكن رحلتي يوماً تسير في مسار مستقيم. كانت دائماً عن التكيف وإيجاد البدائل والمضي قدماً رغم القيود. وهذا بالضبط ما أعتزم الاحتذاء به فيما هو قادم.