مقدمة وخلفية

أنتمي إلى خلفية مهاجرة، وانتقلت من ليتوانيا إلى المملكة المتحدة وأنا طفل. هذا خلق بشكل طبيعي تحديات بالنسبة لي على صعيد الثقافة واللغة. ومع ذلك، فقد كان هذا أيضًا دافعًا قويًا لي لأحقق النجاح لنفسي وأدعم مجتمعي، لأنهم رحّبوا بي ودعموني طوال طفولتي. أعتقد أن هناك إحساسًا بالواجب تجاه إثبات نفسي أمام بلدي المضيف (المملكة المتحدة) نابعًا من خلفيتي كمهاجر، وهذا ما دفعني لأن أكون طموحًا.

الدرجات الأكاديمية والإحصائيات

درجات AS: AAA في السياسة والأدب الإنجليزي والقانون

الدرجات المتوقعة: AAA

درجات A Level: AAB في السياسة والأدب الإنجليزي والقانون (على التوالي). لم أحقق درجاتي المتوقعة، لكن Bowdoin لم تهتم كثيرًا بذلك بسبب سياسة القبول الشمولية لديها. يعود السبب في ذلك إلى أنها كانت سنة مزدحمة جدًا بالنسبة لي.

درجة SAT: 1250 (أنا لست شخصًا بارعًا في الرياضيات) - لم أقدّمها

معلومة طريفة: كانت Bowdoin College أول كلية تجعل الاختبارات اختيارية في القبول، وذلك عام 1969. يُقبل نحو 50% من الطلاب في Bowdoin كمتقدمين دون تقديم اختبار. ورغم أن هذا قد لا ينطبق على كليات أخرى، ففي Bowdoin، عدم تقديم درجة SAT/ACT لن يضر بطلبك عمومًا. وبالطبع، إذا كانت لديك درجة جيدة، فشاركها بكل تأكيد! أما إذا لم تكن كذلك، فلا داعي للقلق.

التكريمات والجوائز

1. جائزة وطنية - Sutton Trust Fulbright CBO؛ تم اختياري ضمن 1 من أصل 132 من بين أكثر من 1800 متقدم. مدرسة صيفية ومساعدة في القبول الجامعي.
2. جائزة وطنية - شهادة National Pool Lifeguard Qualification. حصلت عليها أثناء عملي بدوام جزئي كمنقذ سباحة.
3. جائزة وطنية - شهادة "Talent for Writing" من "Young Writers". كانت هذه مسابقة كتابة فزت بها، وأدت إلى نشر قصيدتي.
4. على مستوى الولاية/الإقليم - لقب "طالب العام" في برنامج التوعية التابع لـ University of East Anglia، وحصلت على أعلى تقييم لمشروعي البحثي.
5. على مستوى الولاية/الإقليم - فزت بمسابقة المناظرات السنوية في الكلية، وحصلت على مكان في الفريق الإقليمي؛ ما قادني لاحقًا إلى توجيه آخرين.

الأنشطة اللامنهجية

1. مشارك أكاديمي في برنامج توعية تابع لجامعة Oxford، في Wadham College، University of Oxford. كان هذا برنامجًا قانونيًا مدته سنتان بعنوان "Think like a Lawyer"، حضرت فيه جلسات أكاديمية في القانون و3 فعاليات حضورية (فعاليتان في Oxford وواحدة في Linklaters، وهي شركة محاماة).
2. موجّه نحو المسار المهني: خبرة عملية في شركة Freshfields Law Firm، التابعة لـ Freshfields Bruckhaus Deringer
3. أكاديمي: شاركت مرتين في مسابقة Mock Trial، التابعة لـ Young Citizens. شاركت كليتي مرتين في National Bar Mock Trial، ومثّلتها في كلتا المرتين. حققنا المركز الثاني من بين 6 كليات في عام 2024.
4. موجّه نحو المسار المهني: مشارك في أسبوع الخبرة العملية SMBP، التابع لـ Social Mobility Business Partnership كان هذا أسبوع خبرة عملية مصممًا للطلاب (تم اختياري ضمن 1 من أصل 24) القادمين من خلفيات ذات حراك اجتماعي محدود. تضمّن زيارة مهن مختلفة، مثل نادٍ لكرة القدم وشركة محاماة، والتعرّف أكثر على طبيعة العمل فيها.
5. عمل (مدفوع الأجر): منقذ سباحة ومدرب أنشطة. كان هذا دوري المستمر بدوام جزئي طوال فترة الكلية. اكتسبت شهادة NPLQ وخبرة أساسية. حصلت على شهادة NPLQ بأعلى الدرجات، وكنت من بين أربعة موظفين اختيروا لحضور مؤتمر في ويلز.
6. خدمة مجتمعية (تطوّع): ناشط سياسي ومرشح لمنصب مستشار محلي عن أحد الأحزاب كان هذا أحد أولى أنشطتي اللامنهجية الكبرى؛ بدأ الأمر بشكل عشوائي نوعًا ما لكنه أصبح التزامي الأكبر والأكثر ثباتًا. تضمّن الأمر التواصل المباشر مع الناخبين، والحملات على وسائل التواصل الاجتماعي، والترشح كمستشار محلي! ما زلت أشارك بانتظام في هذا النشاط خلال سنة الفجوة الخاصة بي، وأنصح أي شخص بفعل شيء مشابه، لأنه يُظهر إصرارًا ومبادرة حقيقيين!
7. خدمة مجتمعية (تطوّع): مستشار شباب في Youth Town Advisory Board، [مجهول] Borough Council. كنت مستشار شباب، ثم نائب رئيس مجلس الشباب لاحقًا، حيث أدرت ميزانية قدرها 3000 جنيه إسترليني وترأست مناظرات في قاعة المجلس.
8. مناظرات/خطابة: سفير ومرشد في مجال المناظرات. نظّمت مسابقة مناظرات للطلاب الصغار؛ شاركت في مسابقة مناظرات تابعة لـ English Speaking Union؛ أشرفت على فريق مكوّن من 4 أشخاص وفاز بالمسابقة؛ وفزت بمسابقة المناظرات في الكلية.
9. سفير/ممثل المملكة المتحدة لدى European Parliament (البرلمان الأوروبي). كنت واحدًا من خمسة أشخاص تم اختيارهم لتمثيل المملكة المتحدة في فعالية أُقيمت في البرلمان الأوروبي، وقمت بتعليم الناس في بلدي عن الاتحاد الأوروبي وكيفية عمله.
10. علوم/رياضيات: قائد فريق في "Smart Energy Challenge"، وهو تعاون بين EEEGR وOptio كان هذا مشروعًا بحثيًا مدته 6 أسابيع، حيث نظّمت فريقًا وبدأت العمل عليه. فزنا بالمشروع، وكان بمثابة نظرة رائعة على مجال عمل وفرص مختلف تمامًا. كما قدّمنا ابتكارنا لشركات الطاقة في أحد المؤتمرات.

في Common App، هناك قسم يُسمى "المسؤوليات والظروف" يضيف سياقًا لأنشطتك. وهذه كانت مسؤولياتي وظروفي:

المسؤوليات والظروف

• مساعدة أفراد الأسرة أو المنزل في مهام مثل مواعيد الأطباء، أو زيارات البنك، أو مقابلات التأشيرة
• الترجمة الفورية أو التحريرية لأفراد الأسرة أو المنزل
• العمل في وظيفة مدفوعة الأجر للمساهمة في دخل أسرتي
• العيش دون تدفئة أو كهرباء أو مياه أو طعام بشكل مستمر
• العيش دون إنترنت موثوق أو قابل للاستخدام

US-UK Fulbright Commission

قبل الانضمام إلى البرنامج، لم تكن لدي أدنى فكرة أن التعليم الدولي خيار متاح لي أصلًا، لأنني كنت مركّزًا جدًا على Oxbridge (Oxford وCambridge). هذا البرنامج (Sutton Trust Fulbright US Program) تنافسي للغاية، وهو مخصص فقط لطلاب المملكة المتحدة من خلفيات محرومة، بنسبة قبول تبلغ نحو 7%. يدعمون طلابهم من خلال ثلاث إقامات: واحدة في المملكة المتحدة، وواحدة افتراضية، وواحدة في الولايات المتحدة، وكلها تركّز على استكشاف التعليم الدولي الأمريكي. يمكنك الاطلاع على التفاصيل هنا.

كما قضيت إقامة لمدة 7 أيام في MIT؛ هل يمكنك أن تشاركنا تجربتك هناك وزيارتك للعديد من الكليات في أنحاء الولايات المتحدة؟

هذا ما أقنعني بالتقديم إلى الولايات المتحدة. كنت مقيمًا في MIT، لكن الأمر اقتصر بشكل أساسي على غرفة لخمس ليالٍ، حيث استكشفنا معظم منطقة New England خلال الأسبوع، بمزيج من الزيارات التعليمية (زيارة حرم كليات مثل MIT وHarvard وAmherst وBowdoin وBates) بالإضافة إلى أنشطة ثقافية (مباراة WNBA، وBoston Tea Party Museum، وQuincy Market). كانت هذه رحلة ممولة بالكامل، وهي السبب الرئيسي وراء التنافسية الشديدة لبرنامج Sutton Trust Fulbright US Program.

قبل الرحلة، كنت متشككًا جدًا في فكرة الدراسة في الولايات المتحدة، لأنني كنت مركّزًا بشكل مفرط على القضايا السياسية داخل الولايات المتحدة، وأعتقد أنني أعطيتها اهتمامًا أكبر مما تستحق لأنني لم أزر الولايات المتحدة من قبل. حطّمت الزيارة هذه الفكرة تمامًا، إذ أدركت أن الولايات المتحدة أكبر بكثير مما أراه في الأخبار. الاستماع فعليًا للطلاب ومسؤولي القبول شخصيًا عن كل الفرص المذهلة التي يقدمونها، وعن كليات لم أسمع بها من قبل مثل Bowdoin، جعلها في مقدمة خياراتي، متجاوزة موقعي Oxford وCambridge في ترتيبي.

أثمن درس تعلمته من هذه الرحلة هو أن كل كلية تضيف قيمتها الخاصة إلى حياتك، وأن الأمر يتعلق فعليًا بإيجاد الكلية المناسبة لك. قبل الزيارة، كانت Harvard ستحتل مرتبة أعلى بكثير من Bowdoin بالنسبة لي، لكن بعد زيارة الحرمين الجامعيين، بدت Harvard وكأنها لا شيء مقارنة بـ Bowdoin، لسبب بسيط هو أن Harvard لم تكن الخيار المناسب لي بينما كانت Bowdoin كذلك.

المقالات والبيانات الشخصية

كان محور مقالي في Common App يدور حول فكرة أن السياسة حاضرة في الأماكن اليومية (نعم، يمكنك الكتابة عن السياسة، لكن دون أي أمر مثير للجدل أو داعم لجهة معينة).

كان مقالي التكميلي الأول مبنيًا على عبارة "اكتساب التقدير لعمل الآخرين، ونقد عملك الخاص". كتبت أمثلة عن الجانبين.

كان هناك سؤال آخر يدور بشكل رئيسي حول التعامل مع الاختلافات - تحدثت فيه عن تجربتي في الهجرة إلى المملكة المتحدة قادمًا من ليتوانيا، وكيف جعلني ذلك أكثر تعاطفًا لضمان شعور الجميع بالانتماء والاستماع والفهم.

قضيت نحو شهرين في تنقيح مقالاتي؛ كنت شغوفًا جدًا بجعلها مثالية. طلبت ملاحظات من كل مصدر ممكن (معلمي مادة الأدب الإنجليزي، أصدقائي، مرشديّ). هذه هي فرصتك الرئيسية لتُظهر لمسؤول القبول من أنت وكيف تفكر، لذا احرص على أن تكون شيقة وممتعة، والأهم من ذلك، انعكاسًا دقيقًا لشخصيتك ولما يثير شغفك. مقالاتك، إلى جانب خطابات التوصية، تشكّل نحو 30-40% من وزن طلبك، لذا خذ وقتك وابذل قصارى جهدك.

المساعدات المالية

تتميز Bowdoin بسخاء كبير في مساعداتها المالية. فهي تعتمد سياسة عدم النظر إلى الوضع المالي (need-blind) بالنسبة للطلاب الدوليين، وتقدّم المساعدات بناءً على الحاجة (need-based). هذا يعني أن فرصك في القبول لا تتأثر بوضعك المالي، وأن قسم المساعدات المالية سيحرص على أن تلبي الحزمة المقدمة لك احتياجاتك. بالنسبة لي، لبّت حزمتي المالية احتياجاتي، مما جعل من الممكن أن أقبل عرضي وأنضم إلى Bowdoin College.

جميع المساعدات المالية تُقدَّم في شكل منح، أي أنك لست مضطرًا لسدادها. هذا يعني أنك تتخرج دون ديون ولا داعي للقلق كثيرًا بشأن الأمور المالية خلال سنواتك الأربع في الكلية. كما تدعم Bowdoin طلابها بطريقتها المعروفة، إذ تزوّد كل طالب مجانًا بجهاز MacBook Pro وiPad وApple Pencil، إضافة إلى فرص عمل داخل الحرم الجامعي لدعم دراستهم.

وبالمثل، حصلت أنا على مساعدة مالية تقارب التغطية الكاملة.

عملية التقديم

بما أنني كنت متأكدًا من رغبتي في التقديم لـ Bowdoin عبر ED، كتبت أول مسودة لمقال Common App في يونيو وبدأت بالمقالات التكميلية في سبتمبر.

ما مدى صعوبة رحلة التقديم عبر Common App؟

على الأرجح كانت أكثر تجربة مرهقة في حياتي. حتى مع كل الدعم الذي تلقيته من US-UK Fulbright Commission، كانت التجربة مرهقة للغاية. حذفت مقال Common App الخاص بي واخترت صيغة جديدة له نحو 3 مرات حتى قبل أن أبدأ بالحديث مع مرشدي، وأعدت صياغته 5 مرات على الأقل. كان عدد الكلمات والحرص على أن يكون كل شيء مثاليًا أمرًا مرهقًا، لكنه كان مجزيًا جدًا أيضًا.

كم عدد خطابات التوصية التي قدّمتها؟

قدّمت خطابيّ توصية اثنين. واحد من معلم القانون الخاص بي، والآخر من معلم السياسة. وبناءً على النصيحة التي تلقيتها، فإن المزيد من التوصيات قد يضر بطلبك فقط، لأنها تعطي مسؤول القبول مزيدًا من العمل. وما لم يكن الأمر ضروريًا لطلبك (مثلًا، إذا كان مقالك بأكمله عن الرياضة وكان الموصي هو مدربك، أو إذا خضت تدريبًا عمليًا ويمكن للموصي أن يكتب خطابًا مفصلًا يصفك نوعيًا)، فأنصح بالالتزام بالحد الأدنى الذي تطلبه الكلية (عادة 2).

هل قدّمت أي رد فيديو؟

نعم. أعتقد أنني أفسدت فيديويّ تمامًا لأنني أُصبت بالتوتر، لكن على ما يبدو لم يكن ذلك مهمًا لأنني قُبلت. أعتقد أن الفيديو أقرب إلى قياس الانطباع العام منه إلى تقييم فعلي لطلبك.

وهل قدّمت أي مواد إضافية للطلب، مثل ورقة بحثية مُقيَّمة أو ملف أعمال فنية بصرية؟

لا. يمكنك تقديم ذلك، ولست مضطرًا للانتماء إلى خلفية فنية أو سينمائية. بالنسبة لملف الأعمال الفنية البصرية (على الأقل في مجال الفنون)، يُرسل إلى كلية الفنون للتقييم، لذا فإن التقييم يكون دقيقًا جدًا.

هل ذكرت أي مشاريع شخصية؟

المشروع الوحيد الذي تحدثت عنه كان مشروعي في مجال STEM، وأضفته لإظهار الفضول الفكري. وبما أن Bowdoin كلية فنون حرة (liberal arts college)، فإنها تحب أن ترى المتقدمين يستكشفون مجالات مختلفة، وأعتقد أن هذا لعب دورًا كبيرًا في نجاح طلبي، إذ لم أكن مجرد "شخص إنسانيات"، بل "شخص إنسانيات استكشف مجالات STEMM ونجح فيها".

سنة الفجوة

بصراحة، كنت بحاجة إلى قسط من الراحة. عندما تقدمت لأخذ سنة فجوة، تأملت في الصيف الذي كان ينتظرني (كان جدولي مزدحمًا جدًا). شعرت أن كل شيء كان متسارعًا، ولم يكن لدي فعليًا وقت للاسترخاء والتركيز على أشياء مثل السباحة والجري وصالة الرياضة والفن وغيرها. أنصح بشدة، إن أُتيحت لك الفرصة، أن تأخذ سنة فجوة قبل الجامعة (أي أن تتقدم للجامعة كالمعتاد، ثم تؤجل الالتحاق)، لأن ذلك يقلل من ضغط سؤال "ماذا سأفعل في المستقبل؟"، إذ يكون مكانك في الجامعة بانتظارك، مما يمنحك على الأرجح السنة الوحيدة التي ستحظى فيها بالاسترخاء الحقيقي دون الشعور بالذنب حيال ذلك. كما أن تأجيل القبول أمر سهل في Bowdoin: أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى مسؤول القبول الإقليمي الخاص بك، وسيوجهك خلال ذلك.

نصائح وأفكار ختامية

استعد مبكرًا قدر الإمكان - إليك كيف استعددت أنا:

• رتبت أفضل 10 كليات لدي بعد البحث في الخيارات الاستراتيجية
• استراتيجية = قادرة على منحي مساعدات مالية كافية
• اخترت كليتي للتقديم عبر ED1، وبدأت فورًا باستكشافها من خلال الفعاليات الافتراضية (احضر كل فعالية تستطيع إيجادها! الكليات تنظمها طوال الوقت)، والبحث عن البرامج المحددة التي أرغب في دراستها في تلك الكلية.
• بدأت بكتابة المقالات وطلبت ملاحظات من كل من استطعت (طلبت فعليًا من الجميع: معلميّ، وأصدقائي، وحتى زملائي في الصف).

أعتقد أن أهم شيء على الإطلاق هو أن تجد الكلية التي تناسبك (FIT). فكّر في:

• لماذا تناسبني هذه الكلية؟
• ما اهتماماتك؟ كيف ستساعدك الكلية X على استكشافها؟ ما هي أجواء الحرم الجامعي؟ هل تفضل مجموعة طلابية كبيرة أم صغيرة؟ مدينة كبيرة أم بلدة صغيرة؟ الساحل الشرقي أم الغربي؟ كلية فنون حرة أم جامعة بحثية؟ كل هذه الأسئلة ستساعدك بشكل طبيعي على كتابة مقالات تكميلية جيدة تركّز على الكليات التي تناسب احتياجاتك فعليًا
• لماذا أناسب هذه الكلية؟
• ماذا تقدّم للكلية؟ هل هناك برامج محددة ستشارك فيها؟ لماذا يجب على الكلية أن تستثمر فيك أنت؟