اسمي إنخجين، وأنا طالبة في جامعة تورنتو وأول منغولية تحصل على منحة بيرسون. منذ صغري، كان لديّ دائمًا هدف واحد: مساعدة منغوليا.

نشأتُ في أولان باتور، وقد ارتبط الدراسةُ في الخارج دائمًا بالرغبة في مساعدة 3.5 مليون منغولي. مشكلتنا ليست في الناس؛ بل في القيادة السيئة. لذلك عرفتُ أنني يجب أن أتقدم وأصبح النوع من القائدة الذكية القادرة على التأثير في الناس وتحفيزهم وخدمة وطني.

كانت طفولتي أكثر تنوعًا ثقافيًا مما يمكن توقعه من بلد صغير كهذا. التحقتُ بمدرسة يابانية-منغولية، وكنتُ أتحدث المنغولية في المنزل، وأستهلك وسائل إعلام غربية، والتحقتُ بروضة أطفال ذات تأثير روسي.

كان الضغط الأكاديمي في مدرستي مرتفعًا جدًا. كان طلابنا مشهورين بتحقيق إنجازات عالية. كان معلموي يُركزون بشدة على أن تكون الأول وأن تكون مثاليًا، وإن لم تكن كذلك فسيدفعونك لأن تصبح تلك الشخصية.

كانت مدرستنا تُصنّف الطلاب بحسب المعدل التراكمي وتنشر التصنيفات. كنتُ أمر بجانب تلك اللوحة بعد كل دورة امتحانات، أرى رقمي وأعرف تمامًا أين أقف. كان الطلاب الخمسة الأوائل في تنافس مستمر مع بعضهم البعض.

كنتُ أستيقظ الساعة الرابعة صباحًا وأنام الساعة الحادية عشرة مساءً، وانتهى بي الأمر أن أصبح الأولى على الدفعة. الآن حين أفكر في الأمر، كان ذلك سامًا قليلًا، لكنه بالتأكيد ساعدني على الحفاظ على معدلي التراكمي مرتفعًا ومستقرًا في الجامعة.

لماذا كان عليّ مغادرة آسيا

كنتُ أعرف أنني أريد الدراسة في الخارج منذ المرحلة الابتدائية. في منغوليا، كنتُ في الأصل أخطط للذهاب إلى اليابان، لكن في المرحلة الإعدادية أدركتُ أنني أتكيف بسهولة مع بيئتي. إذ نشأتُ في ثقافة ذات تأثير ياباني-منغولي، فشعرتُ أن الذهاب إلى اليابان قد يُبقيني في بيئة ستظل فيها أكثر انطوائية، لذا أردتُ دفع نفسي أبعد خارج منطقة راحتي.

أدركتُ أن آسيا لن تدفعني بما يكفي خارج منطقة راحتي، فوجهتُ أنظاري نحو المملكة المتحدة والولايات المتحدة وكندا.

عام التبادل في كندا الذي غيّر كل شيء

في سنتي الأخيرة، ورغبةً في الهروب من الضغط الأكاديمي الشديد، أردتُ تجربة أن أكون طالبة في أمريكا الشمالية. ذهبتُ إلى كندا لتجربة تبادل لمدة ثلاثة أشهر. كنتُ أعيش في كورنوول، أونتاريو، وكان ذلك مختلفًا جدًا عن تورنتو. كانت بلدة صغيرة ذات غالبية بيضاء، ولم أرَ قط مثل هذا النوع من الثقافة في حياتي.

فاجأني مدى ودية الطلاب مع معلميهم. في منغوليا، لم تكن تستطيع حتى أن تسأل المعلم سؤالًا دون أن تشعر بالخوف.

مررتُ بأوقات رائعة وأخرى صعبة. بغض النظر عن كيفية سير تجربتي، تقدمتُ على أي حال إلى الجامعات الكندية لأن كندا بدت مألوفة لي بعد قضاء ثلاثة أشهر فيها.

الاكتشاف العظيم

علمتُ بمنحة ليستر ب. بيرسون من مستشارتي الأكاديمية خلال سنتي الأخيرة. قبل عامين فحسب، كانت طالبة في الصف الأخير تحمل اسمًا مطابقًا تمامًا لاسمي قد شاركت هذه الفرصة مع المدرسة وربطتها بمسؤولي القبول.

كنتُ يائسة من أي تمويل، فقررتُ التقديم.

بحثتُ عن التفاصيل: تمويل كامل في جامعة تورنتو، 350,000 دولار، و37 طالبًا يُختارون عالميًا من بين أكثر من 2,000 متقدم.

رأيتُ الفائزين السابقين: كتّاب أفلام وروايات، ومؤسسو شركات ناشئة، أما أنا فكنتُ منخرطة بشكل كبير في مجتمعي فحسب.

بصراحة، ظننتُ أنه لا طريقة ممكنة لأن يحدث هذا لي. سبعة وثلاثون طالبًا من أكثر من 2,000 طلب تقديم؟ في غضون ذلك، كتبتُ مقالاتي في الوقت المحدد. كنتُ قد كتبتُ مقالات كثيرة بحلول ذلك الوقت بعد طلباتي للولايات المتحدة والمملكة المتحدة، وكنتُ منهكة جدًا من كتابة مقالات لا تُعبّر عني حقًا. شعرتُ أن تلك المقالات أشبه بصوت شخص آخر مُضاف إلى تجربتي.

لم أطلب نصيحة من أحد وكتبتُ فقط عن هويتي الحقيقية. أفضل وأسوأ نصيحة تلقيتُها من الناس كانت: «كوني نفسك في المقالات»، وهو ما كنتُ قد عقّدته بوضوح بمحاولة الكتابة كشخص آخر سبق له الالتحاق بجامعات جيدة قبلي. تبيّن أنها نصيحة بسيطة جدًا بمجرد أن أدركتُ أنها تعني حرفيًا ما تقوله. لا شيء محيّر.

إقناع مدرستي قبل أن أُقنع نفسي

جرت عملية الاختيار الداخلي بينما كنتُ في التبادل في كندا. كان في صفنا 200 طالب، ولم يكن بالإمكان ترشيح سوى واحد.

كانت الجولة الأولى عملية فرز السير الذاتية، لكن سيرتي آنذاك كانت سيئة جدًا؛ الآن بعد أن أعلم كيف ينبغي أن يبدو السيرة الذاتية. ومع ذلك، وصلتُ بطريقة ما إلى مرحلة المقابلة باللغة الإنجليزية.

سألوا: «لماذا يجب أن نمنحها لك؟ لماذا أنت أفضل من الجميع الذين حصلوا عليها من قبل؟»

وبدأتُ أسأل نفسي السؤال ذاته. لكن في المقابلة، كنتُ واثقة جدًا من نفسي. أقنعتُ مدرستي بأنني سأحصل عليها قبل أن أُقنع نفسي.

عملية التقديم للمنحة: المقالات

حين تقدمتُ، كان عليّ تقديم خمس مقالات مختلفة ورسالتَي توصية من معلميَّ.

طلبت مني إحدى المقالات كتابة رسالة توصية لنفسي، وطلبت مني أخرى الإجابة على سؤال: «ماذا لو لم تحصلي على هذه المنحة؟»

كما في كثير من الجامعات، كان هناك أيضًا مقالة «لماذا جامعة تورنتو؟». بحثتُ في أندية المدرسة وكتبتُ عن رغبتي في الانضمام إلى جمعية المرأة في الأعمال وجمعية الإدارة والاقتصاد، وفي الواقع انضممتُ إلى كلا النادييْن في سنتي الأولى. حتى اليوم أكنّ لهما مودة عميقة وأنا ممتنة لكل ما ساعداني فيه.

كانت هناك مقالة عن أحلامي، فكتبتُ عن حلمي بأن أصبح رئيسة لمنغوليا. وُلد هذا الحلم حين كنتُ في الثالثة من عمري وكنتُ آكل كعكة الآيس كريم. فكّرتُ في نفسي: «أريد أن تكون منغوليا هذا العالم من الآيس كريم حيث كل طفل سعيد جدًا وهو يأكل آيس كريم ولا أحد حزين».

كتبتُ عن كيف علّمتُ نفسي أن أكون قائدة حتى حين لم يستمع أحد. في مدرستنا، كانت المشكلة الجوهرية أن الطلاب لم يكونوا مسموعين. كان الكبار يقولون: «سنستمع إليكم»، لكنهم في الحقيقة لم يفعلوا. لذا قضيتُ ساعات في إجراء مقابلات مع الطلاب واحدًا تلو الآخر. تحدثتُ مع المعلمين بشكل فردي عن مشكلات محددة في فصولهم. جلستُ في اجتماعات مع المديرين أحتج من أجل التغييرات. كل هذا كان من أجل أن يصبح مجلس الطلاب ذا معنى حقيقي وإنشاء قنوات تواصل حقيقية بين الطلاب والإدارة.

كتبتُ أيضًا عن المستقبل. لدينا 3.5 مليون شخص في منغوليا. أعتقد أن هذا أمر يمكن إدارته إذا أصغينا فقط وفعلنا شيئًا حيال ذلك. هذا هو حلمي: العودة إلى منغوليا حين أكبر والمساهمة في المجتمع بكل ما تعلمتُه في جامعة تورنتو.

كانت المقالة الأخيرة عن أكبر تحدياتي، فكتبتُ عن أكثر لحظة محرجة في حياتي. كان ذلك في الصف الثامن، وكنتُ في مقابلة لجنة للحصول على منحة تبادل إلى اليابان.

كنتُ أُبلي بلاء حسنًا حتى طرحت اللجنة أسئلة عميقة عن عائلتي، موضوعات لم أناقشها من قبل قط. أجبتُ بشكل مثالي، لكن في اللحظة التي خرجتُ فيها، اندفعتُ في البكاء أمام الجميع.

كانت أمي في حالة ارتباك شديد. كأم آسيوية نموذجية، كل ما استطاعت قوله كان: «لماذا تبكين في الخارج؟»

حتى الصف الثامن، كنتُ أعتقد أنني جيدة في كل شيء: سبّاحة متميزة، تفوز في كل مسابقات المواهب، وطالبة بدرجات ممتازة. لكن تلك اللحظة جعلتني أدرك حقًا أنني لم أكن ناضجة عاطفيًا بعد، وأن الإنجازات رائعة، لكنها لا تُعرّفني بالكامل.

درجاتي وأنشطتي اللاصفية

كان معدلي التراكمي 4.0، وأديتُ اختبار IELTS في الصف الحادي عشر وحصلتُ على 7.5. أديتُ اختبار SAT في الصف العاشر، لكن درجتي كانت سيئة جدًا، وبما أن ذلك كان خلال فترة COVID، قررتُ عدم إعادته. اكتفيتُ بتقديم سجلي الأكاديمي المنغولي.

أما فيما يتعلق بالأنشطة اللاصفية، فكنتُ عضوًا في مجلس الطلاب من الصف التاسع حتى الثاني عشر. يبدأ التعليم الثانوي في منغوليا في الصف العاشر فعليًا، لكنهم لأسباب ما سمحوا لي بالانضمام رغم أنني كنتُ في الصف التاسع.

بنيتُ الهيكل من الصفر، وأنشأتُ مناصب محددة وكتبتُ دستورنا. كما أطلقتُ بودكاست للتحدث مع الطلاب وإنشاء قنوات تواصل مفتوحة، وهو ما كان مخالفًا للثقافة السائدة في كل من المدارس المنغولية واليابانية.

علاوة على ذلك، خططتُ لجميع فعاليات المدرسة: حفل التخرج والحفلة الراقصة وغير ذلك. كان كل شيء يقع على عاتق مجلس الطلاب.

طوال سنوات دراستي، حاولتُ دائمًا تطوير قيادتي. حتى لو كان بإمكاني التأثير في 30 شخصًا فقط في فصلي، كنتُ أسعى لإحداث فرق في تلك الغرفة وحل كل مشكلاتهم.

غنيتُ كثيرًا أيضًا. غنيتُ أغاني المقدمة والخاتمة لبرنامج التنوع الكوري Pororo حين زاروا منغوليا، وكنتُ جزءًا من فرقتي الخاصة، وحتى أصدرتُ أغنية منفردة.

لعبتُ الكرة الطائرة أيضًا. كان الوصول إلى الفريق صعبًا بطولي البالغ 157 سم، لكنني أصررتُ. أقمتُ معرض فني خاص بي حين كنتُ طفلة، وكنتُ عضوًا في نادي Eco ونادي Interact. في كل مكان يمكنني المشاركة فيه، كنتُ أشارك.

عملية التقديم بمجهودي الخاص

عملتُ على الطلب بشكل مستقل تقريبًا. كانت هناك برامج تحضيرية وخدمات لا حصر لها، لكنها كانت مكلفة جدًا، ولم أكن أريد أن أكون عبئًا على عائلتي.

قلتُ لنفسي: حتى مع برامج التحضير الرائعة، لو لم أعمل بجد وأشعر بالشغف تجاه ذلك، لن أتمكن من الوصول إلى هدفي. قضيتُ ساعات في بحث معمّق، وكنتُ أقضي الليل والنهار أشاهد مقاطع YouTube وأقرأ مقالات على مواقع مثل College Essay Guy وتصنيفات Times Higher Education.

كانت Borderless أيضًا جزءًا كبيرًا من تلك الرحلة. كنتُ أقرأ عن هؤلاء الطلاب وهم يتحدثون عن تجاربهم وأحلم بأن أكون في مكانهم. جزء مني أراد إثبات أنه حتى بدون مساعدة، يمكن لشخص ما أن يفعل ذلك.

معرفة الخبر في حافلة في وسط اللامكان

جاء الرد بعد حوالي ثلاثة أشهر من الموعد النهائي، بينما كان جميع زملائي في المرحلة الأخيرة في رحلة. كنا في طريقنا إلى موقع مقدس لننفصل تمامًا عن العالم ونصلي لحظ سعيد في مستقبلنا.

في تلك المرحلة، كنتُ قد تلقيتُ رفضات كثيرة. بدأتُ أشك في نفسي وأتساءل إن كنتُ قد بالغتُ في تقدير قيمتي، وربما الدراسة في الخارج لم تكن مقدّرة لي.

لم يكن لدينا اتصال بالإنترنت، لكننا كنا نقترب من بلدة قريبة، فعرفتُ أن الإشارة ستصل قريبًا. رأيتُ بريدًا إلكترونيًا يقول إن هناك تحديثًا في الطلب وأنني بحاجة إلى فتح ملف PDF، فافترضتُ على الفور أنه رفض. كنتُ قد قبلتُه بالفعل، أقول لنفسي إنني يجب أن أكون قد اعتدتُ على الرفض الآن.

لم يتحمّل ملف PDF للتحميل لمدة 10 دقائق، ثم رأيتُ: «مصاريفك الدراسية مغطّاة.»

حصلتُ عليها. نظرتُ إلى أصدقائي وقلتُ: «أعتقد أنني حصلتُ على المنحة!» وبدأتُ في البكاء فورًا.

ثم تنبّهتُ: هل أصبحتُ فعلًا أول شخص يحصل على هذه المنحة من منغوليا؟ كل ما عملتُ من أجله مرّ أمام عينيَّ.

في البداية لم أفهم حجم ذلك. لكنني أدركتُ أن كوني الأولى يعني أنني أستطيع فتح الباب لكثير من الناس. بدأ الطلاب بمراسلتي طلبًا للنصيحة، وقضيتُ وقتي الحر في مساعدتهم في مقالاتهم. كنتُ متحمسة جدًا لمساعدة المزيد من المنغوليين وغيرهم على التقديم لمنحة بيرسون.

كان والداي في قمة السعادة. سيحدث الارتياح المالي فرقًا هائلًا.

ما الذي تمنحك إياه المنحة فعليًا

تبلغ قيمة المنحة 350,000 دولار كندي، وتشمل الرسوم الدراسية والكتب والرسوم الثانوية والمزيد.

إن أقمتَ في السكن الجامعي، يغطون تكاليف الإقامة والطعام. وإن أقمتَ خارج الحرم الجامعي، يمنحونك مبلغًا محددًا للإيجار والبقالة، وإن لم يكن بالضبط ما تدفعه.

سأدرس في الفصل القادم في الخارج في King's College London، وذلك كله مغطّى. غير أنها لا تغطي النفقات اليومية أو رحلات العودة إلى الوطن.

ومع ذلك، ثمة فوائد إضافية لا تُعد ولا تُحصى إن عملتَ بجد من أجلها. تمكنتُ من الحصول على مناصب مساعد تدريس ووظائف الدراسة-العمل، وحتى منح للدراسة في الخارج. بعض أعز أصدقائي هم أيضًا من حاملي منحة بيرسون.

إن كنتَ تقرأ هذا، فعليك التقديم

مئة بالمئة، يجب على أي شخص التقديم. المنافسة شديدة، لكن ثق بنفسك.

جئتُ من بلد كثيرًا ما يكون غير ممثل في المساحات العالمية. لم تكن لديّ تجارب تبدو استثنائية على الورق. لم أتبع برامج IB أو AP. لكنني هنا.

الشيء الأهم هو إظهار شغفك وهويتك الحقيقية. لا تستخدم استعارة عشوائية ليس لها علاقة بك. حاولتُ استخدام استعارة البيضة وفشلتُ. بدلًا من ذلك، اجلس وفكّر بعمق في حياتك.

لم أفهم قط حين كان الناس يقولون لي أن أكون نفسي ببساطة، لكن يجب عليك إظهار من أنت حقًا.

اسأل نفسك: هل أنت شخص يستطيع التعامل مع الضغط الأكاديمي في جامعة تورنتو؟ هل ستستسلم بعد علامة سيئة واحدة، أم أن لديك هدفًا أكبر؟

دع ذلك الهدف يقودك. لن تندم.