الخلفية والملف الشخصي
مرحبًا! أنا بري (بريان)، وُلدت وترعرعت في بالاوان بالفلبين، وأقيم الآن في دبي، الإمارات العربية المتحدة. تخرجت من مدرسة بالاوان الوطنية الثانوية عام 2024 كطالبة في مسار STEM ضمن منهج K-12 للمرحلة الثانوية العليا.
لم يكن طريقي نحو التعليم العالي مباشرًا على الإطلاق، بل مرّ بسلسلة من التغيرات غير المتوقعة التي غيّرت مساري بالكامل. تلك التغيرات قادتني إلى جامعة نيويورك أبوظبي (NYUAD)، حيث سأبدأ دراستي الجامعية.
الخطة الأصلية
في البداية، قُبلت في جامعة الفلبين ديليمان، أفضل جامعة في البلاد، لدراسة الهندسة الجيوديسية، وكنت حاصلة على منحة DOST-SEI للتفوق. اعتقدت أن هذا هو طريقي المحدد سلفًا الذي لا رجعة فيه.
لكن في النهاية، تغيرت ظروف عائلتي، وتغيرت معها خططي للجامعة. أجبرتني ظروف عائلتي على الانتقال إلى دبي، حيث عملت بدلًا من الالتحاق بالجامعة مباشرة بعد التخرج. أمضيت عامين أخصائية أمن المعلومات في شركة Endoshred، مستغلة ذلك الوقت للتفكير أكثر فيما أريده من تعليمي وكيف يمكنني تحقيقه.
كان هذا التحول صعبًا، فقد أمضيت حياتي الدراسية أعمل من أجل مسار خطي واحد، لذا كان التخلي عن شيء كنت قد تخيلته لنفسي بالفعل أمرًا مؤلمًا.
تجربة الشعور بالتأخر
بصراحة، شعرت بأنني متأخرة. فبينما كنت لا أزال في دبي أعمل وأحاول معرفة خطوتي التالية، كان زملائي الذين تخرجوا معي قد بدأوا بالفعل دراستهم الجامعية. وصل الأمر إلى درجة أنني عطّلت حساباتي على وسائل التواصل الاجتماعي بسبب الخوف من فوات الفرصة (FOMO).
كان هناك بالتأكيد الكثير من المقارنات والشكوك التي بدأت تثقل كاهلي، خاصة فيما يتعلق بالقبولات التي تخليت عنها. وفي النهاية، أدركت أنني لم أكن متأخرة، بل كنت أُهيَّأ لشيء لم أكن أعرفه بعد.
لم أكن أهدر ذلك الوقت؛ بل كنت أقضيه بشكل منتج، أعمل بنشاط، وأبني استقلاليتي بجد. وبالنظر إلى الوراء، علمتني تلك التجربة الكثير عن الصمود، وهيأتني للمكان الذي أنا فيه الآن.
لماذا NYUAD؟
ذكرت والدتي NYUAD لأول مرة بعد أن التقت بشخص درس فيها. بحثت عن الجامعة وأدركت أن التقديم لدورتي لا يزال مفتوحًا، فلم أضيّع أي وقت. وكلما تعرفت أكثر على NYUAD، شعرت أنها الخيار المناسب لي، خاصة بفضل شبكتها العالمية وحزمة المساعدات المالية السخية التي تقدمها.
الملف الأكاديمي والأنشطة اللاصفية
كان معدلي التراكمي غير الموزون 98 من 100، وحافظت على هذا المعدل طوال المرحلة الثانوية. تقدمت دون تقديم درجة اختبار موحّد لأنني لم أخضع لاختبار SAT. أما بالنسبة لترتيبي في الصف، فقد حللت في المرتبة الخامسة ضمن دفعة تخرجي، من أصل 2002 طالب بالضبط.
كانت أنشطتي اللاصفية متنوعة: فبالإضافة إلى عملي بدوام كامل خلال سنة الفجوة، ألّفت وقدّمت سبعة أبحاث علمية في مجال STEM، وتوليت عدة أدوار تطوعية وقيادية، وبقيت نشطة في الصحافة المدرسية والفنون الأدائية.
من بين كل أنشطتي اللاصفية، كانت تجاربي في البحث والتطوع الأكثر أهمية بالنسبة لي.
بما أنني أتيت من منهج فلبيني يركز على البحث، كان البحث يعني لي الكثير تحديدًا لأنه لم يكن شيئًا أنجزته بين ليلة وضحاها. عملت على هذه المشاريع طوال المرحلة الثانوية، واستمتعت بعملية استقصاء المشكلات، واكتشاف أشياء جديدة، وعرض عملي والدفاع عنه أمام موجهيّ وزملائي.
أما التطوع فهو قريب من قلبي بطريقة مختلفة، لأنه وسّع آفاقي وفتح عينيّ على واقع مجتمعي واحتياجاته. أدرت مشاريع توعية أفادت أكثر من 100 طفل، وجمعت تبرعات من خلال حملات مجتمعية بقيادة طلابية، وتعاونت مع منظمات محلية، وساهمت في توزيع الكتب والمواد القرائية الأخرى والطعام. كما بادرت بتنظيم عملية إغاثة مستقلة بعد إعصار ضرب بلدي.
بالنظر إلى الوراء، أعتقد أن طلبي عكس اهتماماتي الأكاديمية والتجارب التي خضتها خارج الفصل الدراسي على حد سواء.
المساعدات المالية
حزمة المساعدات المالية التي حصلت عليها قريبة جدًا من التغطية الكاملة. والأهم من ذلك، أنها تغطي جميع تكاليفي الجامعية المباشرة، بما في ذلك الرسوم الدراسية والسكن والطعام والكتب واللوازم والتأمين الصحي. كما تغطي تقريبًا جميع تكاليفي غير المباشرة للدعم الشخصي.
التكلفة غير المباشرة الرئيسية التي لا تغطيها هي المواصلات. ومع ذلك، فهي تغطي الغالبية العظمى من نفقاتي، وهذا المستوى من الدعم المالي هو ما جعل NYUAD متاحة لي بشكل حقيقي.
التقديم دون مسار تقليدي
كانت عملية التقديم موجهة ذاتيًا بالكامل. فبينما كنت أعمل بدوام كامل دون مستشار جامعي يساعدني، اضطررت إلى إجراء بحث موسع حول الجامعات والمساعدات المالية والمتطلبات والمقالات والمواعيد النهائية.
كان الإنترنت والمجتمعات الإلكترونية أكبر مصادري. أمضيت وقتًا في قراءة تجارب طلاب آخرين، بما في ذلك قصص Borderless عن طلاب قُبلوا في NYUAD. كما شجعتني عائلتي وبعض الأشخاص من حولي وساعدوني على البقاء متزنة طوال هذه العملية.
كان يوم عملي، بما في ذلك التحضير والتنقل، يستغرق عادة من الساعة 6 صباحًا حتى 7 مساءً. وكانت الموازنة بين ذلك ومحاولة إعداد طلب قد يغيّر حياتي أمرًا مرهقًا بالتأكيد. ومع ذلك، استخدمت إجازتي السنوية لتخصيص وقت لإكمال الطلب.
لست متأخرة: رسالة إلى القراء
بصفتي شخصًا استخدم Borderless لقراءة قصص القبول عن كيفية التحاق طلاب آخرين بجامعاتهم، وبصفتي شخصًا ظننت يومًا أنني رتبت كل تفاصيل مستقبلي، فإن نصيحتي لكل من يقرأ هذا بسيطة: آمن بنفسك، ولا تقس مسارك الزمني بمسار أي شخص آخر.
أمضيت وقتًا طويلاً مقتنعة بأنني متأخرة، لمجرد أنني لم أكن أسلك نفس مسار زملائي في الصف. كنت مخطئة. كان ذلك الوقت ضروريًا لنموي، ولبناء استقلاليتي، ولتهيئة نفسي لفرص لم أكن قد تخيلتها بعد.
لا تدع ظروفك تحدد ما تعتقد أنك قادر عليه. لم تكن الدراسة في الخارج يومًا مسارًا واضحًا أو سهلًا بالنسبة لي. لم أكن أعرف حتى عن NYUAD إلى أن أصبح التقديم لدورتي مفتوحًا بالفعل. لكن الفرصة عبرت طريقي، ومنحت نفسي فرصة.
لا تخف من تجاوز ما تعرفه، واطرح الأسئلة، وابحث عن الموارد، وتواصل مع الأشخاص المناسبين. فوجود أشخاص يؤمنون بك حين لا تؤمن أنت بنفسك يمكن أن يُحدث فرقًا كبيرًا.
والأهم من ذلك، لست بحاجة إلى أن تكون قد رتبت حياتك بأكملها بعد.
استكشف خياراتك، وابحث جيدًا، واغتنم الفرص التي تأتي في طريقك، وامنح نفسك فرصة المحاولة قبل أن تقرر أن شيئًا ما مستحيل بالنسبة لك. لا يجب أن تشبه رحلتك رحلة أي شخص آخر لكي تقودك إلى مكان ذي معنى.
