مرحبًا، أنا أندريا، أول طالب من جورجيا يدرس البكالوريوس في ستانفورد. لكن لكي أحقق ذلك، كان عليّ أن أمرّ بالكثير، وسأحكي لكم عن كل شيء:
شغفي الأول
منذ أن أتذكر، كنت أرغب دائمًا في تجربة القليل من كل شيء. دعمني والداي في ذلك مبكرًا، فألحقاني بكرة السلة وكرة الماء، وقد أخذتهما بجدية كبيرة في النهاية. وإلى جانب ذلك، لعبت الشطرنج بشكل تنافسي، وغنّيت، وعزفت على الجيتار، ووقعت في حب الموسيقى. وعند النظر إلى الوراء، أظن أن هذه الرغبة الدائمة في تجاوز حدودي هي ما قادني في النهاية نحو الدراسة في الخارج.
اكتشاف الفرص الحقيقية
بصراحة، لم تكن الدراسة في الخارج حلمًا رافقني طوال حياتي. حين كنت طفلًا لم أفكر كثيرًا في الجامعة؛ لم تكن في بالي، مثل معظم الأطفال في ذلك الوقت. لكن قرب نهاية الصف التاسع، حين بدأت أفكر بجدية في مستقبلي، خطرت لي الفكرة. أدركت أن هناك فرصًا أكثر بكثير في الخارج، وعرفت أنني أستطيع أن أعود بهذه التجارب لأفيد بلدي. ومنذ ذلك اليوم، وبدفعة كبيرة من والديّ، شمّرت عن ساعدي وبدأت أستعد للجامعة.
الخطوات الأولى في طريق طويل
قضيت سنواتي المدرسية الأولى في مدرسة كوتايسي العامة للفيزياء والرياضيات رقم 41 «أندريا رازمادزه» قبل أن أنتقل إلى مدرسة نيكو نيكولادزه. كانت من حولي دائمًا فرص جيدة، ولم أكن بالتأكيد لأضيّعها.
خلال سنوات الدراسة، انضمت الروبوتات إلى قائمة اهتماماتي المتنامية. وانتهى بي الأمر بالسفر إلى بطولات في تركيا والولايات المتحدة، مما منحني خبرة عملية لا تقدّر بثمن في هذا المجال.
في نهاية الصف العاشر، أديت اختبار SAT للمرة الأولى. بصراحة، لم أكن راضيًا عن النتيجة؛ حصلت على 1200 من 1600. ورغم أن أدائي في الرياضيات كان جيدًا نوعًا ما، فقد تراجعت درجتي في اللغة الإنجليزية، مما أعاقني قليلًا.
قبل أن أتابع، يجب أن أذكر أن عيني كانتا مثبتتين على الولايات المتحدة، لذلك كانت كل خطوة أخطوها تهدف إلى دخول أفضل الجامعات الأمريكية. ومنذ البداية طمحت عاليًا، وحلمت بجامعات مثل MIT وستانفورد، فعرفت أن خطواتي يجب أن تكون بالكبر نفسه.
لماذا أمريكا؟
إن سألتني لماذا أمريكا، فالجواب بسيط بالنسبة لي. طوال حياتي كنت أرى أمريكا مكانًا مليئًا بالفرص التي لا تنتهي. وإضافة إلى ذلك، أحب منذ طفولتي موسيقى الجاز والروك، وأمريكا متجذرة بعمق في كلا النوعين. لذلك كانت دائمًا خياري الأول دون أدنى شك.
تقسيم مرحلة التحضير
قسّمت تحضيري للجامعة إلى جزأين رئيسيين: المقالات والاختبارات. وتبيّن أن الاختبارات هي الجزء الأصعب بالنسبة لي، ليس الرياضيات بقدر ما هي اللغة الإنجليزية. لم أنشأ في بيئة فيها تعرّض كبير للإنجليزية خارج الروبوتات والأنشطة اللامنهجية، حيث كنت أحتاجها فعلًا. لذلك، إلى جانب الحصول على مساعدة إضافية، بذلت ساعات من العمل الشاق كل يوم. استخدمت مواقع ومنصات دروس متنوعة مثل Khan Academy، التي أحدثت فرقًا كبيرًا حقًا. وفي الرياضيات، جلست مع مدرّس خصوصي وحققت أعلى درجة لي في شهرين فقط. وبعد جهد كبير، حصلت على 1510 من 1600 في SAT: 800 كاملة في الرياضيات و710 في الإنجليزية. كما أديت اختبار TOEFL وحصلت على 110 من 120.
مرحلة المقالات
أما المقالات، فكانت أسهل قليلًا بالنسبة لي. حظيت بدعم أشخاص ذوي خبرة شاركوني نصائح ورؤى قيّمة على امتداد الطريق. وإلى جانب المقالات المطلوبة، كتبت مقالًا شخصيًا رئيسيًا ركزت فيه كثيرًا على علاقتي بالتكنولوجيا وكيف تشكّل العالم على المستوى العالمي.
خارج الصف الدراسي: أبرز الأنشطة
قسم الأنشطة اللامنهجية جزء حاسم آخر في طلبك؛ فهو ما يربط ملفك بالكامل معًا. وبفضل كل ما شاركت فيه أثناء نشأتي، كان لديّ الكثير لأقدّمه. أرفقت شهادات في الشطرنج والرياضة، إلى جانب جوائز فزت بها في الغناء. كما اهتموا بعزفي على الجيتار وطلبوا مقاطع فيديو، وكنت سعيدًا جدًا بإرسالها. وتنافست أيضًا دوليًا في الروبوتات كعضو في فريق Team Pascal، ممثلًا جورجيا. سافرنا إلى تركيا للمشاركة في بطولة روبوتات، حيث تنافسنا في فئة المتاهة، وإلى الولايات المتحدة للمشاركة في Genius Olympiad، وهي مسابقة سنوية تشمل فئات أوسع بكثير من الروبوتات وحدها. وفوق ذلك، أعتقد أن تدريس البرمجة أحدث فرقًا كبيرًا؛ فقد علّمت أكثر من 200 طالب، مما منحني خبرة عملية قوية في التكنولوجيا والقيادة.
عبور خط النهاية في التقديم
حين حان وقت تقديم كل شيء، أمضيت نحو أسبوع في جمع موادي وفرزها، وتحديد ما يستحق الإدراج وما هو أقل أهمية. في الواقع لم أقدّم إلى قائمة طويلة من الجامعات، لأنني قدّمت إلى ستانفورد ضمن خيار Early، وبعد قبولي لم أحتج إلى التقديم في أي مكان آخر. في البداية كنت محتارًا بين MIT وستانفورد كخيار أول. وبصراحة، كنت سأكون سعيدًا جدًا بالالتحاق بأي جامعة مرموقة في الولايات المتحدة، لكن هاتين الجامعتين كانتا دائمًا تتميزان في نظري.
ما حسم قراري أخيرًا لصالح ستانفورد هو أنني أخذت إحدى دوراتهم عبر الإنترنت في الذكاء الاصطناعي، وتعرفت على أسلوبهم في التدريس، ورأيت الفرص المذهلة التي يقدمونها. وبعد وقت قصير، حُدد لي موعد مقابلة تحدثنا فيها عن مواضيع متنوعة تهمني وتهم الجامعة. ثم جاء القرار: تم قبولي. كنت متجهًا إلى ستانفورد بتمويل كامل لدراسة علوم الحاسوب، مع التركيز على الذكاء الاصطناعي وتعلّم الآلة. وفوق ذلك، حصلت على خيار رائع هو أن أبدأ أشهري الأولى عن بُعد من المنزل قبل الانتقال إلى الحرم الجامعي. شعرت بارتياح كبير لذلك لأن وداع عائلتي وأصدقائي ووطني كان صعبًا، مثل معظم الناس، وكانت فترة الانتقال هذه خطوة ذات معنى كبير في نموي الشخصي.
أنقل لكم ما تعلمته
عند النظر إلى الوراء، اكتسبت خبرة مباشرة كبيرة خلال رحلة التحضير للجامعة، وأود أن أشارككم بعض النصائح المهمة التي لا يتحدث عنها الناس بما يكفي.
أولًا: ابدأ مبكرًا. أعتقد أن الصف العاشر أفضل وقت للبدء، فهو يمنحك متسعًا كافيًا لإنجاز كل شيء دون استعجال.
ثانيًا: لا ترهق نفسك. لا تقضِ كل ساعات يومك ملتصقًا بكتبك. خصّص وقتًا للخروج ومقابلة الناس والاسترخاء. التحضير للجامعة يأتي مع قدر كبير من التوتر، وإن تركته يتراكم فسيعمل ضدك. لذلك، كلما شعرت أنك بحاجة إلى استراحة، خذها فعلًا.
كما أن الجامعات المرموقة لا تبحث عن الدرجات المثالية فقط؛ فهذه ليست سوى طريقة واحدة، وبعيدة عن أن تكون الوحيدة، للتعرف عليك. ركّز طاقتك أكثر على أن تُريهم من أنت كإنسان بدلًا من الهوس بأرقام الاختبارات. أبرز ما يحركك وما تحب فعله حقًا.
وأخيرًا، لا تدع الخوف يوقفك أبدًا. قد تبدو نصيحتي مكررة بعض الشيء، لكن ما يهم حقًا هو عقليتك وهل ستسمح لهذا الطريق الصعب بأن يزعزع ثقتك بنفسك. تذكّر: وراء كل انتكاسة عودة كبيرة تنتظر، وهذا ما تعلمته بنفسي من خلال رحلتي.
