La inteligencia artificial es el área donde la brecha entre un programa caro y uno bueno es más amplia. Busca un programa de verano de IA y encontrarás cursos que cobran miles de dólares, promocionados con nombres de universidades que no tienen nada que ver con ellos. Mientras tanto, las mejores oportunidades del campo no cuestan nada, y una de ellas incluso te paga el vuelo.
Los estudiantes a quienes les va bien aquí suelen construir algo específico en lugar de asistir a algo famoso. Aikhan, de Kirguistán coinventó el primer asistente de IA compatible con el idioma kirguís, lo patentó en su país y llegó a Princeton para estudiar ciencias de la computación y lingüística. Alba, de Galicia construyó su solicitud a Yale en torno a la preservación del gallego, un idioma en riesgo de desaparecer, usando las herramientas del campo. Pawanphat, de Tailandia llegó a NYU Abu Dhabi tras una beca de Kode With Klossy y una serie de proyectos que conectaban la IA con la salud.
A continuación, catorce formas de entrar. Diez son gratuitas, tres cuestan dinero y lo valen, y una tiene una cuota de equipo con ayuda financiera disponible.
Competencias
International Olympiad in Artificial Intelligence
La más nueva de las olimpiadas científicas internacionales y ya el evento más grande de IA a nivel escolar. La edición 2026 en Astaná reunió a 466 concursantes de 108 países y territorios, que compitieron en equipos nacionales de hasta cuatro integrantes a lo largo de rondas científicas y un desafío en equipo. Te inscribes a través de la selección nacional de tu país, gestionada por un organismo nacional reconocido, y debes tener 20 años o menos al 1 de julio del año de la competencia. La olimpiada de 2027 se realiza en Singapur del 4 al 10 de julio, organizada por AI Singapore y la Nanyang Technological University. Los equipos pagan una cuota, que en 2026 fue de entre €1,550 y €2,600 por un equipo de cinco personas e incluía alojamiento y pensión completa; un comité de ayuda financiera exime la cuota y cubre los viajes de los equipos que lo necesitan. Si tu país es nuevo en las olimpiadas científicas, existe una vía de ingreso paralela llamada GAITE, diseñada para ser más fácil de acceder y limitada a cinco años por país.
MIT Battlecode
Gratuito, organizado de verdad por el MIT como parte de su período de enero, y la entrada más divertida de esta lista. Programas un jugador autónomo, un bot que comanda un ejército en un juego de estrategia en vivo, y luego lo ves enfrentarse a los bots de otros participantes en torneos por eliminatorias a lo largo de enero. Hay un High School Tournament dedicado para equipos formados exclusivamente por estudiantes de secundaria, y un International Qualifier para equipos con al menos un integrante fuera de Estados Unidos, así que tu nacionalidad está incorporada en la estructura en lugar de ser un obstáculo. La bolsa de premios supera los $20,000. La edición 2026 se desarrolló durante enero, y las fechas de 2027 deberían seguir un calendario similar.
Wharton Global High School Data Science Competition
Gratuita, organizada por la Wharton Sports Analytics and Business Initiative de la University of Pennsylvania, y abierta a equipos escolares de todo el mundo, con estudiantes de 48 países en la última edición. Equipos de tres a cinco integrantes de la misma escuela, con un docente como asesor, reciben un conjunto de datos y construyen modelos y un análisis escrito a partir de él. Los datos del año pasado eran de hockey sobre hielo simulado. No hay premios en efectivo, algo que vale la pena saber de antemano: los ganadores reciben trofeos, certificados e inscripción gratuita en un programa juvenil de Wharton. La inscripción del último ciclo se abrió de diciembre a fines de enero.
Teens in AI Global Techathon
Gratuito, para edades de 13 a 18 años en cualquier país, y diseñado para personas sin ninguna experiencia previa en IA. El ciclo va de enero a abril en cuatro fases: una semana de inspiración, una semana de bootcamp, sprints de diseño locales y luego el fin de semana del techathon global propiamente dicho, que se realiza alrededor del Día Internacional de la Mujer en marzo, seguido de un demo day en abril. Los proyectos se desarrollan en torno a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU. Fue fundado por Elena Sinel y lanzado en la AI for Good Summit de la ONU.
Global Hack Week
Major League Hacking organiza hackathons virtuales temáticos de una semana de duración a lo largo del año, y son gratuitos para cualquier persona de 13 años o más, en cualquier país, con permiso de los padres para menores de 18. Cada semana combina talleres, sesiones en vivo y la construcción de algo pequeño. Es la forma de empezar con menor compromiso: sin solicitud, sin selección, sin costo. Hacktoberfest se realiza del 9 al 15 de octubre de 2026 y Builders Week del 6 al 12 de noviembre, así que el próximo está a solo tres semanas.
Technovation Girls
Gratuito, a nivel mundial, para niñas y estudiantes de género expansivo de 8 a 18 años, en las divisiones principiante, junior y senior. Los equipos trabajan con un mentor para construir un producto de IA o una app móvil que resuelva un problema comunitario, respaldado por un plan de negocios. La temporada va de agosto hasta las entregas en abril, con evaluación durante mayo y junio, y los finalistas presentan su proyecto en una World Summit. Se permiten equipos virtuales e internacionales, lo cual es importante si no hay un capítulo donde vives.
Programas gratuitos
PAIR, the Program on AI and Reasoning
La mejor relación calidad-precio de toda esta lista. Diez días en una casa de campo del siglo XVI en Somerset, Inglaterra, para cerca de 30 estudiantes de 16 a 20 años de cualquier país, sobre cómo funciona el razonamiento tanto en mentes humanas como artificiales. La matrícula, las comidas y el alojamiento son gratuitos, y los organizadores afirman que suelen poder cubrir por completo los costos de viaje de los estudiantes, con recogida en el aeropuerto para menores que viajan internacionalmente. Necesitas conocimientos básicos de programación. Se realizó a fines de agosto de 2026, y está organizado por FABRIC, una organización sin fines de lucro con sede en Praga.
Non-trivial
Un programa de investigación en línea y gratuito para estudiantes de 14 a 20 años en cualquier país que aún no hayan empezado la universidad, y lo más cercano a una versión gratuita de los programas de investigación en IA pagos que se mencionan más abajo. Empiezas con un curso de fundamentos de investigación de cuatro semanas, y los participantes destacados avanzan a fellowships con mentoría y subvenciones para proyectos, y luego a los scholars awards, que otorgan $10,000 cada uno. Se han entregado más de $400,000 desde 2022. No hay costo por postular ni por participar. La fecha límite prioritaria para 2027 es el 15 de diciembre de 2026, con una fecha límite final el 4 de enero de 2027.
Research Science Institute
El programa de investigación gratuito más selectivo del mundo: seis semanas en el MIT para cerca de 100 estudiantes al año, aproximadamente un tercio de ellos de fuera de Estados Unidos, y sin costo para los estudiantes. Realizas una investigación original con un mentor y la presentas al final. Es para estudiantes que cursan el penúltimo año de la escuela, así que para quienes están en el último año ya es tarde. Los estudiantes internacionales postulan a través de una agencia nominadora en su propio país en lugar de hacerlo directamente, así que lo primero que debes verificar es si tu país participa.
Girls Who Code Pathways
Gratuito, virtual y disponible todo el año para niñas y estudiantes no binarios de los grados 9 a 12, con solicitudes aceptadas de estudiantes de todo el mundo. Eliges una ruta, y las relevantes aquí son AI and Society, y Data Science and AI, y luego avanzas por proyectos a tu propio ritmo de tres a seis horas cada uno, terminando con un certificado y algo que construiste. El programa de otoño de 2026 va del 19 de octubre al 4 de diciembre.
Kode With Klossy
Campamentos de programación gratuitos de dos semanas para mujeres jóvenes y adolescentes de género expansivo de 13 a 18 años, sin experiencia requerida. La ruta de machine learning te hace entrenar un chatbot en Python; otras rutas cubren visualización de datos y desarrollo web. Los campamentos se realizan virtualmente para becarias de todo el mundo, junto con sesiones presenciales que en 2026 incluyeron Londres además de ciudades de Estados Unidos. Este es el programa que hizo Pawanphat antes de NYU Abu Dhabi.
Programas que cuestan dinero
Stanford AI4ALL
Genuinamente de Stanford, organizado por su Institute for Human-Centered AI junto con Pre-Collegiate Studies, y poco común porque está abierto únicamente a estudiantes que cursan actualmente el noveno grado. Dos semanas, ya sea en línea por $4,120 o de forma presencial en Stanford por $9,800, más una cuota de solicitud de $60 que puede exonerarse. La ayuda basada en necesidad económica es limitada, pero está explícitamente abierta tanto a participantes internacionales como locales. La fecha límite de 2026 fue a principios de febrero.
Algoverse AI Research
Doce semanas en línea, en equipos de tres o cuatro con un mentor, por $3,325, incluida la capacidad de cómputo que necesitas, con becas basadas en necesidad económica que priorizan a familias con ingresos menores a $70,000 al año. Abierto a estudiantes de secundaria de cualquier país, y se requiere Python. Los mentores son la razón para considerarlo: la lista publicada incluye investigadores de Meta FAIR, Google DeepMind, Stanford Medicine, UCSD y Cornell Tech. Hay algo que conviene leer con cuidado antes de pagar. El programa promociona altas tasas de aceptación en NeurIPS, ICML y ACL, pero se trata de workshop tracks (categorías de talleres), un estándar mucho más bajo que el de la conferencia principal. Las sedes son reales y también lo son los trabajos enviados; lo que está inflado es el enfoque con que se presenta. Las cohortes de primavera de 2027 comienzan el 17 de enero, el 14 de febrero y el 14 de marzo.
Wolfram High School Summer Research Program
Dos semanas y media en Massachusetts construyendo un proyecto computacional con mentores de Wolfram Research, con el propio Stephen Wolfram reuniéndose con los estudiantes para la selección de proyectos. Cuesta $5,500, incluyendo alojamiento, comida y un año de tecnología Wolfram, y la ayuda financiera es la parte importante: el apoyo basado en necesidad económica cubre hasta el 90 por ciento del costo y la admisión no toma en cuenta la situación económica del solicitante, aunque la ayuda no incluye el viaje ni el depósito. Abierto a estudiantes de 14 a 17 años en todo el mundo, y los estudiantes internacionales gestionan sus propias visas.
Comienza tu propio camino
Lo más inmediato de esta lista es gratuito y no requiere solicitud: el Hacktoberfest de Global Hack Week comienza el 9 de octubre. Después de eso, la fecha límite prioritaria de Non-trivial es el 15 de diciembre, y Battlecode se desarrolla a lo largo de enero.
Si tu país aún no tiene un equipo nacional para la olimpiada de IA, eso es un vacío que podrías llenar, no una puerta cerrada. Aikhan construyó un asistente de IA para un idioma que no tenía uno. El trabajo que se destaca en este campo suele comenzar así.
Kai, el consejero universitario de IA de Borderless, determina para cuáles de estos programas calificas según tu edad y país, mantiene las fechas límite en un solo lugar, y te ayuda a convertir un proyecto en una solicitud que un lector de admisiones pueda seguir. Es gratis de usar.
Comienza con Kai, y lee las historias de estudiantes que ya lo hicieron.
